племена, и под натиском хомо сапиенсов они постепенно отступали под землю. Туда же, так или иначе, хоронилась вся прочая выжившая нечисть. Так что, когда здесь поселились потомки современных человеков, то подземелья уже существовали и были заселены.
Территория Новосибирска раньше принадлежала Золотой Орде, вернее Синей Орде, восточной ее части. По легендам даже правую руку Чингиз-хана тут закопали, в старых курганах в Ордынке. И хоть руку так и не нашли, но подземные строения ордынцев имеют место быть. В 1598 году хан Кучум потерпел поражение от стрельцов воеводы Воейникова и бежал сюда, в Чатскую крепость. Стрельцы нагнали его в районе нынешней Обь ГЭС и добили, но сам хан ушёл, воспользовавшись тайными подземными оружейными, вход в которые открывался на болотах.
Сама же Чатская крепость называлась не иначе как «Чертово городище». И жил там народец, именующий себя цаттыр, знаменитый своими шаманствами и колдунствами. По преданиям их главное капище было подземным. Под землёй же они и скрылись, когда территории эти окончательно отошли России. Граница, между прочим, тогда пролегала аккурат по Оби. Как и часовой пояс, если помнишь.
Дальше под землю стала уходить уже не сверхъестественная нечисть, а наша, естественная, человеческая. В Сибири вплоть до XVII века рабами торговали. В 1626 году указом Михаила Фёдоровича торговля рабами в Сибири была официально запрещена, но на ситуацию это повлияло слабо. Большинство невольничьих рынков ушли под землю, всё в те же пещеры. Самым известным невольничьим рынком того времени было село Кривощеково, которое заложил Федор Креницын по прозвищу Кривощек, в 1697–1710 году. Это село считается древнейшим российским поселением на этой территории, и непосредственным предшественником будущего Ново-Николаевска.
Городок историю имел бандитскую, охотники за рабами, работорговцы, разбойники, черные археологи, бугровальщики, прочий лихой люд. И длилось это не год, не два. Ещё в начале XX века в городе царил бандитизм, да такой что в 1906 году пришлось вводить военное положение. Все маргинальные элементы, естественно, находили убежище под землёй, развивали уже имеющиеся инфраструктуры. А когда в 1909 году Гнусин сжёг Ново-Николаевск, то под землёй, был заложен первый подземный водоём. Над ним сейчас располагается Театр Оперы и Балета. Потом был и второй, и третий водоёмы. Вокруг них и образовался подземный район Новосибирска в том виде, в котором он существует сейчас — Подземгородок.
— Значит, в Военном городке живут военные, в Академгородке — учёные, а Подземном городке обитает прочая нечисть?
— Да не-е, всё это байки, — насмешливо протянул дядя Коля. — Я тебе таких тысячу расскажу, и про братьев Белоусовых и Колыванского Змея, и про архив компартии, который Уильям Фрей в чемодане у нас оставил, и про человека-дерево, и про вирус Маргбурга, про расстрельные бригады НКВД и призраков их жертв, и про облучённых мутантов с Семипалатинского полигона.
— Колыванский Змей? — заинтересовался я. Это, похоже, наше местное Лохнесское чудовище. Интересно было бы послушать.
— Ну да, не слыхал? Про «драконий треугольник»: Быстрый Исток — Усть-Ануй — Белокуриха, в котором до сих пор реликтовых змей находят? Ну или НЛО, смотря кто что ищет.
— И что, этот дракон тоже под землёй живёт? — догадался я.
— А то, где ему ещё жить? — согласился дядя Коля. — Подземгородок сам по себе небольшой, меньше Академа, даже поменьше любого из городских районов выйдет, но намного протяжённее и разветвлённее. В него ведь входят все канализации, бомбоубежища, подвалы, старые ветки метро, пещеры. Он многоярусный. Это основной ярус, сердце городка. Выше идут бомбоубежища, стратегические склады, подземные жилища, а ниже более древний слой, пещеры, стойбища древних людей, захоронения и некрополи, подземные капища. Есть автодороги и узкоколейки до вокзала и до метро. Пешком можно дойти и до Чекалды, до Вектора, до ИЯФа, да и на левый берег под Обью пройти можно, в промзону.
— А до Бердска? — уточнил я.
— Не, прямого ходу нету, ну или есть, но это проводника искать надо. Да и зачем? По́верху в разы быстрее. А подземный Бердск и вправду есть, только он не под городом, а под Бердским заливом. Тебе до базы легче всего на электричке доехать. Я как раз на Главный Вокзал тебя и везу. Там сдам на КПП и распрощаемся.
— А что до обитателей, — подумав, продолжил дядя Коля, — то и в Академе давно уже не учёные живут, а хипари какие-то. Да и иные учёные — похуже иной нечисти. Кто, как ты думаешь, миру ядерную бомбу дал? А вирус Эболы? Правильно, учёные! От нечисти же, напротив, в последние годы одна только польза. Лекарства там всякие, духовные практики. Нечисть нечисти рознь. Живут здесь, конечно, и ведьмы, и бестии, но в основном простые люди, связанные со сверхъестественным. Или те, кто физически неуютно себя наверху чувствует.
— Это кто, например? — спросил я.
— Вампиры, оборотни, русалки, сатиры, кентавры, змеелюди и прочие. Не нелюдь, а потомки, те, кому сверхъестественные дары по родословной достались. Вампиры света не любят, да и людей. Оборотни лохматые и агрессивные. У остальных есть рудиментарные отклонения, рога, хвосты, копыта, перья, чешуя, то, что мешает комфортно чувствовать себя в естественном обществе.
— Брр, прямо цирк Дю Солей какой-то… — передёрнул я плечами, представив бородатых женщин, которые, несомненно, тут тоже обитали.
— Ха, странные вы, молодёжь, — хмыкнул дядя Коля. — Если герои комиксов, то это мета-люди, люди-х, супергерои, а если реальные существа, то это цирковые уроды. А у оборотня сила как у твоего супермена, у змеелюдей гибкость и ловкость, у кентавров интеллект, мудрость. Паранормальные способности, пророческие, ясновиденье, сновиденье, порча, исцеление, гипноз. И всё это передаётся потомкам, развивается, прогрессирует. За любого такого «циркового уродца» бой между правительством и родами идёт. Те же змеелюди, например, почти не стареют, а оборотни — не болеют, а у сатиров — потенция и плодородие. Рога или хвост — это незначительное неудобство за реальные сверхспособности.
— И что прям кентавры есть? — подумав, спросил я. Ну не верилось мне, что реально может существовать гибрид человека и лошади! Благодаря средствам масс-медиа все эти вампиры, оборотни, ведьмы, живущие среди нас, пьющие нашу кровушку и не отсвечивающие казались чем-то обыденным и привычным. Но вот настоящий кентавр, его же не спрячешь, не замаскируешь…
— Да, один. Затворник, вечно где-то пропадает, — ответил водитель. — Кентавры редкостью уже в Древней Греции были, там вроде один всего обитал, Хирон. И сейчас редкость, днём с огнём не сыщешь. Могу
