откуда-то с другой стороны.
И вот уже они оба рядом. Смотрят на меня сверху. А мне так хорошо, что я улыбаюсь в ответ. И даже, похоже, больше не сержусь на этих двоих.
– Ксения, как ты себя чувствуешь? – принц тоже растянул губы в подобии улыбки.
Видимо, мое самочувствие исключительно важная вещь сейчас. Настолько, что двое этих мужчин замерли в ожидании моего вердикта.
– Нормально, – выдохнула.
И как же это здорово. Ощущать себя так, будто ничего и не чувствуешь совсем. Ни боли, ни неудобства, ни тревоги. Словно любимую разношенную пару обуви надела. Все же в теле Ксаны было не слишком уютно, хотя и казалось, что все неплохо.
– Давай помогу подняться, – принц протянул мне обе руки.
Теперь он вполне искренне улыбался. А Федикс, кажется, возносил неслышные молитвы. Кому они тут молятся не, знаю, правда…
Протянула ладони радостному высочеству и осторожно села с его помощью. Та же комната, только света вокруг побольше. Тот же алтарный камень, но теперь я на нем одна.
– А где? – осеклась под строгим взглядом колдуна.
Понятно, не время. Потом спрошу. Хотя стоит ли? Феликс ясно выразился, что Ксане уже ничем не поможешь. Нужно ли мне знать, что стало с ее телом? Вряд ли эта информация порадует? Но, возможно, хотя бы утешит…
– Фэйорд, оставь нас! – проговорил принц тоном, не оставляющим вариантов.
Маг поспешил исчезнуть, проводила его растерянным взглядом.
– Ксения, – высочество снова взял меня за руку, привлекая внимание. – Настало время для важного разговора…
Волосы зашевелились у меня на затылке. Неужели? Это оно самое? Сейчас он сделает мне предложение? Нет, не может быть! Я, наконец, услышу слова, о которых мечтает каждая девушка?
Принц не заметил моего волнения, граничащего с паникой. Из кармана пиджака он достал маленькую коробочку и открыл ее с тихим щелчком.
– Это наша фамильная драгоценность. Все будущие королевы надевали это кольцо во время помолвки. А после рождения сына и наследника трона снимали до момента его обручения. Моя мать носила его, а до нее бабка, и так до незапамятных времен, которые неизвестны даже нашим прославленным историкам. Ксения, окажешь ли ты мне огромную честь? Согласишься ли стать моей женой? Перед лицом Великого Дракона и всего королевства.
Замерла от изумления. Вот уж точно – торжественный момент. И мечтать о подобном не могла, когда ждала предложения от своего бывшего парня. А теперь сам принц хочет жениться на мне. А кольцо какое потрясающее! Массивное, с большим камнем, в гранях которого, кажется, живет сам огонь.
– Ваше Высочество, – проговорила, чуть заикаясь. – Я не могу…
И грустно улыбнулась принцу, который от такого ответа стремительно побледнел и, по всей видимости, лишился дара речи.
– Почему? – с трудом выдавил он из себя.
– Я ведь даже не знаю вашего имени, – укорила его. – Как можно обещать выйти замуж за незнакомца?
– Вот в чем дело, – он деланно рассмеялся.
А я проследила, как бисеринка пота скатилась по его виску. Похоже, этот брак действительно ему ну очень необходим…
– Да, – мило улыбнулась, чтобы успокоился немного.
А то накроет высочество панической атакой, а меня потом за убийство казнят. На главной площади…
– Лортан Тринтак Аскалантэ, – галантно склонил голову принц, не выпуская моих пальцев из цепкой хватки.
Как я и думала… Наверняка это он еще не все назвал. Знает же, что мне такое непривычно. Я же просто Ксения. Вместо ответа изобразила восхищение. И явно очень натуралистично, высочество аж расцвел весь.
– Это все? Теперь ты согласна? – сразу перешел к делу.
– Да, – выдохнула я и прикрыла глаза.
Не хочу даже смотреть, как он надевает кольцо рода на мой палец. Еще поверю в сказку и забуду о своих мечтах. А я, между прочим, вовсе не за принца замуж хотела. А всего лишь руководить небольшим ресторанчиком. Или таверной…
Восхитительный перстенек оказался на моем безымянном спустя мгновение. Металл буквально сросся с кожей, вызвав легкое жжение. Распахнула глаза и в панике уставилась на коварное украшение.
– Не пугайся, – посмеиваясь, успокоил жених. – Ничего страшного не происходит. Это же не простое кольцо. Ты теперь часть рода, а это не только символ нашего договора, но и знак твоей принадлежности.
Растерянно улыбнулась ему, а сама мысленно дала себе подзатыльник. Очевидно же, что вляпалась по самые уши. Но что я могла сделать в такой ситуации? Отказать принцу и провести последние свои дни в темнице? Превратиться в безымянный столбик на местном погосте? Нет уж, похожу в невестах пока. Это даже немного приятно. А кольцо потом сниму. Как-нибудь…
Потом Лортан помог мне встать с камня и проводил до моей комнаты. Там мы, наконец, расстались. Но ненадолго. Будущий муж велел приодеться для крайне полезной и познавательной прогулки. Заинтриговал, не без этого… Тем более я еще не успела попросить его о встрече с Ладом. Вот и воспользуюсь моментом.
В спальне меня поджидали две немногословные девушки. Они разложили на кровати потрясающей красоты платье и явно собирались помочь мне с ним. Отлично, только я сначала в ванную. Не хочется об этом думать, но мало ли где было мое тело все это время. Неизвестно, как с ним обращались. Так что лучше сначала вымоюсь и удостоверюсь, что все в полном порядке.
Решительно направилась в ванную, хотя горничные пытались вразумить меня. Конечно, высочество же ждет. Ничего, подождет на десять минут дольше. Я же теперь не неизвестно кто, а его невеста. Так что пусть привыкает не скучать, пока я собираюсь.
Заперлась в ванной опять с помощью стула. Тщательно намылилась, смыла пену. После устроилась с полотенцем напротив зеркала. И проинспектировала буквально каждый сантиметр. Вроде все нормально. Сразу стало легче. Можно больше не думать об этом и спокойно заняться обдумыванием других важных вещей.
Потом меня одели в невероятный шедевр швейного искусства, причесали и немного подкрасили какими-то местными средствами. Теперь из зеркала на меня смотрела… Нет, опять не я. А настоящая принцесса. Пышное, но сдержанное платье, золотая сетка в волосах. В ушах серьги с крупными камнями, а на шее ожерелье. Но кроме всех этих предсказуемых изменений было еще кое-что. Волосы стали более блестящими, гладкими и послушными. В глазах появились золотистые крапинки, а кожа стала без преувеличения идеальной. Ни единой морщинки или прыщика. Вода здесь что ли особенная какая-то? Не знаю, но эта красавица, похожая на королевну из сказки, не имеет со мной настоящей ничего общего. Даже отражение Ксаны было мне ближе и лучше отражало мою сущность. Наверное…
22
Ксюша
Когда
