class="p1">— А что за второй вопрос? — снова с любопытством посмотрел на меня Угаров.
— Второй вопрос касается вида магии иллюзий, который нашёлся у меня. Как бы узнать информацию об иллюзионистах империи или, может быть, приграничных родов соседних стран, где когда-либо бывали архимаги? Самые обычные, слабые рода вряд ли подойдут — здесь должна была пробудиться сильная кровь, чтобы я мог творить такое. Правда, с риском для жизни, но это не важно — прорывы в рангах владения всегда идут рука об руку с риском. Сможете отыскать нечто подобное?
Алексей улыбнулся.
— Вы знаете, княгиня уже дала подобное задание, поэтому я уже в процессе его выполнения. По имперским родам всего два подходят под такие требования. А вот по заграничным придётся ещё поискать, всё-таки граничим мы не с одним, не с двумя и далеко не с пятью государствами. И во всех них получить доступ к такого рода информации не выйдет. Разве что через дипломатическое ведомство, они чуть более осведомлены во внутренних кухнях соседних стран. Но в дипмиссии сейчас сугубо светлый спектр царит, и они не спешат открывать рты и делиться информацией. Однако же я ищу, с какой стороны к ним подобраться.
— Благодарю, — искренне признался я. — А что по двум родам, которые в империи?
— Мог бы, конечно, пересказать, но полные выкладки я уже передал княгине. Можете ещё у неё взять, ознакомиться.
— Благодарю, Алексей. Пока у меня вопросов больше нет. Буду дальше сидеть, разбираться с тем бредом, который культивируется у нас под видом магии иллюзий.
— Вы так уверены, что это бред? — в этот раз в голосе мага не было насмешки, скорее, недоверие.
— К сожалению, да. Даже моего понимания хватает для того, чтобы уяснить, что в данном случае магия подаётся чересчур однобоко.
— Что ж, не буду отвлекать, княжич. Доброй ночи, — попрощался со мной Алексей.
Мы с Эльзой отправились по спальням, надеясь отдохнуть. Проводив Эльзу до двери её комнаты, я уж было отправился к себе, как вдруг пространство передо дверью моей комнаты замерцало серебристыми изломами, и начала формироваться проекция горга.
Глава 13
Более красноречивого приглашения прийти в гости и придумать сложно. Присмотревшись, я разглядел чуть сбоку от двери в мою комнату сидящего паучка, того же, который до этого будил меня по утрам. Я склонился над ним и попытался объяснить едва ли не на пальцах:
— Мне необходимо спуститься вниз. Проведи меня к алтарю рода. Мне нужно туда срочно.
Паучок задумался едва ли не на полминуты. Скорее всего, он спрашивал разрешения у хозяйки. И, видимо, получив оное, шустро поцокал по паркету своими лапками. Я за ним едва поспевал. Сообразив, что он перемещается слишком быстро, паучок притормозил.
Далее мы проследовали тайными ходами, которыми был пронизан весь замок.
«Нужно будет запросить у княгини план какой-нибудь, а то так однажды заплутаю, и никто меня не найдёт. Стану прекрасным привидением вместо княжича», — размышлял я по дороге вниз. Конечно, что такое вряд ли может произойти… Ну, а вдруг?
Спустились мы минут за пятнадцать. В зале сегодня было не столь светло и ярко, как при нашем приобщении к роду. Часть свечей в люстрах были затушены. Однако же клетки с животными были на месте. Некоторые всё также бесновались, кое-кто безучастно сидел, уткнувшись взглядом в стену. Лишь горг пододвинулся ближе к выходу, ожидая меня. Он лежал, уложив морду на сложенные передние лапы — задних я не видел, они терялись во мраке.
Стоило мне подойти, он посмотрел на меня прямым взглядом, в котором читалось так много разных чувств и эмоций, что я даже опешил:
— Ну, здравствуй, дружище, — обратился я к нему. — Уж извини, пару дней выдались суматошными, не навещал тебя. Не знаю, являешься ли ты олицетворением того создания, которое взяло меня под покровительство рода, или же просто выбрал меня в качестве друга, но прости, что не заходил.
Я попытался присесть перед ним на корточки, но с учётом не особо гнущейся ноги это был сложный номер. Поэтому я уселся прямо на задницу, подогнув одну ногу под себя, а другую выпрямив. Он заметил мои попытки умоститься перед ним и даже, кажется, понял, что со мной не так.
— Ну, рассказывай, зачем звал?
Я смотрел на животное и не мог понять, что же не так. Во взгляде его была такая безнадёга, смешанная с решимостью, как будто бы он сейчас добровольно собирался идти на смерть. Я показал ему руки, свободные от всевозможного оружия или чего-либо угрожающего, и спросил:
— Дружище, можно… я к тебе прикоснусь?
Пронзительный взгляд был мне ответом. А затем — я могу поклясться! — горг кивнул.
«Нихрена ж себе! Нет, я, конечно, подозревал, что он — разумное создание, но не до такой же степени…»
Ответом мне была кривая ухмылка, как будто бы он слышал меня. Ну, либо у меня было настолько ошарашенно-живописное выражение лица, что его можно было прочитать без всяких ментальных способностей.
Я осторожно положил ладонь ему на голову.
Но стоило мне к нему прикоснуться, как тело тут же пронзила боль. Перед глазами мелькали картины — самые разные. Картины его семьи, где один за другим погибали детёныши. Как убили его родителей охотники. Как разобрали щенками его братьев и сестёр. Как он один скитался, убивал. Как пытался найти подобных себе, чтобы завести семью.
Картинок было так много, и они были столь разными, что я полностью утонул в его жизни, мыслях и чувствах. В них он взрослел, становился крупнее, осознаннее. У него, кроме жажды выжить, появились другие потребности. Жажда познания. Он изучал растения — принюхивался к ним, пробовал. Наблюдал за животными. Убивал тех, кто убивает ради удовольствия, а не для пропитания.
Я просматривал историю жизни и становления разумного существа и не мог понять — как же так? Как в тело животного смогли замкнуть разум и сознание?
«Боги, за что же так с ним? Или это какая-то новая ступень эволюции?»
Одним из последних образов горг показал встречу с неким существом в балахоне, у которого не было ни рук, ни ног. Из-под балахона лишь вихрились серебристые искры. И это существо ударило в горга молнией — молнией, не похожей на магию или оружие. Она не оставила на теле ни единого следа: ни дыры, ни раны. Из чего горг сделал вывод, что враг
