с длинными рукавами и широкие брюки из мешковины не подходили для прогулок по лесу в преддверии зимы и встреч с троллями, однако для домашней обстановки, а в этой хижине обстановку вполне можно назвать такой, были очень кстати. Все лучше, чем на чистое тело надевать грязную одежду, в которой они ходили вот уже несколько дней. Ленни коробило от одних только мыслей об этом, хотя плохо пахнущая одежда – не самое страшное. Тут же очень удачно нашлись и полотенца. Такая порция везения на контрасте казалась нереалистичной. И Ленн молил, что если это все-таки сон, то пусть он длится как можно дольше.
Воздух в бане был жарким, дерево согрелось и насыщенно пахло древесной смолой. Тоби и Ленн стояли и смотрели на ведро с горячей водой. Конечно же, здесь не было ни ванны, ни душа, ни какой-то отдельной закрытой кабинки, только крохотное отгороженное пространство с небольшим отверстием в полу в качестве слива – все довольно кустарно, на быструю руку, но хозяина хижины явно устраивало, а непрошенным гостям следовало радоваться тому, что есть. Или идти купаться в озеро. С русалками.
– Давай сначала ты, пока вода горячая, – предложил Ленн.
– А ты?
– Я после.
– Думаешь, мы не поместимся здесь вдвоем?
– Я и не дума… – попытался оправдаться Ленн, но прикусил язык, так как объяснить что-либо этому парню сложно. И долго. – Будет лучше, если мы помоемся по очереди.
– Ладно.
Леннарт двинулся к двери.
– Куда ты? – окликнул Тоби.
– На улицу.
– Там холодно.
– Тогда я подожду тебя в хижине.
– Мне страшно здесь одному.
– В таком случае я…
– Оставайся, – просто сказал Тобиас и, задрав свитер, поднял руки, но так и застыл в этой странной позе.
– Я застрял. Кажется, я разучился раздеваться.
– Ты что? – вздохнул Леннарт, однако помог Тоби справиться с ужасной ловушкой по имени «свитер». – Да, тебе точно нужно мыться первым. Без обид, но от тебя пахнет озером.
– А я уже привык, даже не чувствую. Только чешусь немного. Думаешь, блохи?
– Не хотелось бы!
Тобиас откинул свитер в сторону. Ленн покосился на него, ужасаясь, насколько парень бледен. Его кожа едва не светилась как у призрака. Когда Тобиас невозмутимо начал снимать штаны вместе с нижним бельем, Леннарт вскинул руку:
– Подожди.
– Чего ждать? Вода же остынет, сам сказал.
– Ты будешь мыться голым?
– Так голыми и моются обычно. Или я упустил какие-то изменения в мире?
– Да нет, все по-прежнему обычно моются голыми.
Тобиас пожал плечами и опустил штаны еще на пару дюймов, подойдя почти к критической отметке.
– Стой, – вновь остановил его Леннарт. – Ты при мне будешь мыться в таком виде?
– Ты стесняешься?
– Я?!
– Не я же.
– Я заметил, – хмыкнул Ленн.
– Ну вот.
– Может, мне лучше выйти?
– Нам лучше не разъединяться в темное время суток, – авторитетно заявил Тобиас.
– Ладно…
– Останусь в нижнем белье, не беспокойся.
Тобиас, почти целиком обнаженный, встал в положенном для мытья месте. Зачерпнул ковшом воду и опрокинул его на себя, однако вода лишь немного намочила ему волосы и тело, большая часть утекла в сток. Он повторил, но ситуация почти не изменилась. Еще один ковшик воды улетел на пол. Тобиас не мог поднять руки и часто просто лил воду мимо.
– Помощь нужна? – спросил Леннарт, с неспокойным сердцем наблюдая за этими тщетными попытками. Такими темпами никакой воды в бочках не хватит даже на одного человека.
– Было бы неплохо, – отозвался Тоби. – У меня получается не очень…
Леннарт скинул толстовку, оставшись в футболке и джинсах, и взял ковш. Он бережно поливал Тоби водой, пока тот боролся с вечно ускользающим и падающим мылом.
– Оно должно быть таким скользким?
– Должно.
Его тонкие пальцы вяло водили по голове. Ленн выжидательно топал ногой, потому что буквально ощущал, с какой скоростью остывала вода. Конечно, здесь в бочках была еще, но новая партия согреется не скоро, только через пару часов. В печь необходимо постоянно подбрасывать дрова, а они не будут сидеть в бане до самого утра.
– Слушай, давай я помогу.
– Ты и так помогаешь. Разве нет? – спросил Тоби, безуспешно пытаясь намылить голову.
– Сделай шаг ближе.
Тобиас безропотно повиновался. Леннарт отложил ковш в сторону и впился пальцами ему в волосы, хорошенько вспенивая мыло на его голове. Тобиаса шатало из стороны в сторону, но он прикрыл глаза, чтобы пена не попала, и по выражению лица был даже будто бы доволен.
– Никаких блох теперь точно не будет, – сказал Леннарт, ухмыльнувшись. Он испытывал странные эмоции, потому что никогда никому не помогал мыться. Лес открывал для него новые ситуации. Но в какой-то степени это было приятно, потому что Ленн оказывал помощь, а когда он так делал, на сердце словно заживали все те невидимые трещинки.
– Спасибо, а то пальцы плохо двигаются, – поблагодарил Тоби.
– Тебе надо больше есть, чтобы были силы.
– У меня нет аппетита, а заталкивать еду в себя насильно я не могу.
Леннарт тяжко вздохнул и зачерпнул ковш воды.
– С этим надо что-то делать.
– Надо.
Когда они наконец смыли всю мыльную пену, Тобиас, разрумянившийся и довольный, укутался в полотенце, а Ленн начал готовиться к банным процедурам. Он с остервенением бросил грязную одежду в таз и тоже остался в одних трусах. Тобиас сам вызвался поливать его водой. Объективно так было удобнее и быстрее, хотя Ленн слабо представлял, как Тоби может ему помочь, когда сам едва мог поднять целый ковш выше головы. Тем не менее Тобиас очень старался и, видимо, просто хотел, чтобы помощь их была обоюдной.
Водя мыльными руками по груди и торсу, Ленн вдруг заметил, что взгляд Тоби на протяжении долгого времени направлен куда-то вниз. На живот. Или… ниже.
– Куда… куда ты смотришь? – пробурчал Леннарт.
– На твой шрам. – Тобиас поднял голову, и Ленн встретился с его бледными глазами. – Извини, но я… почему-то много о нем думаю.
Леннарт прикрыл шрам ладонью, делая вид, что намыливает эту часть тела. Такое пристальное внимание немного смущало.
– Знал бы ты, сколько я о нем думаю.
Тоби ничего не ответил и снова опустил задумчивый взгляд.
– Почему ты о нем вообще думаешь? – спросил Ленн.
Он протянул руки и взмахнул ими, намекая, что ему необходимо дальше мыться. Тобиас зачерпнул ковшом воду и полил мелкой струей ему на ладони.
– Шрам – явное доказательство того, что с тобой произошло что-то страшное, но ты это пережил.
– Пережил ли… – с сомнением произнес Ленн, намыливая шею.
– Ты же выжил, – с удивлением сказал Тобиас, пронзительно посмотрев Ленни в глаза.
Леннарт потупил взгляд и тяжело вздохнул.
– В том
