Это поэтому её сейчас днём с огнём не сыскать? Вы довели бедную козочку демонстрацией телячьих нежностей?
– Не совсем так. Просто случилось нам серьёзно повздорить на тему рациональности и чувств...
– И теперь вы без неё получаете по лицу от кровожадной гиены?
– У меня были причины с ней поругаться! Она начала нравиться Тлибеку...
– И ты из-за ревности повздорила с единственной подругой?
– Не только из-за неё. – ей будто бы стало стыдно за собственные поступки.
– Чёрт, Памперо и так нелюдима, а ты ей ещё и руку кусаешь... – Австер недовольно пригрозил пальцем, – Помирись с ней, как мы разберёмся с вампиршей. Она конечно заслуживает лучшего, чем ты, но раз уж из всех нас она доверяла только тебе, не стоит так с ней... Знаешь, такие как мы с Памперо, очень глубоко обижаемся.
– Я подумаю над этим.
– Ты это сделаешь. – Австер вдруг стал серьёзен, – Другое дело, если она тебя не простит. Я бы и сам не простил если бы Зефир на кого-то меня променял. Но ведь твои заблуждения однажды пройдут, а Памперо останется. И будет великодушна, когда твой мир начнёт трещать по швам. Помяни моё слово.
Мы пошли дальше. С Трамонтаной даже не стали разговаривать. Мы прекрасно знали, почему именно на её землях гиена бушевала особенно сильно. И особого восторга от этого не питали. В этом мире всё должно быть по чести, даже у таких бесславных ублюдков, как мы.
Вместо этого мы направились сразу к оружейной палатке. План у нас уже был. И, при этом, довольно простой: снаряжаемся, выслеживаем и убиваем гиену-партизанку. После пьём заккумов сок и танцуем. Для кого-то вроде меня или Австера план исключительно прозаический. Таких у нас не было давно, но учитывая как просто мы справились с целой планетой гиен, не возникало и сомнений, что справимся и с одной.
Тут нам даже не придётся в последние секунды сматываться на звездолёте неизвестной конструкции с коллапсирующей планеты, уклоняясь от астероидов и ошмётков флота вторжения. Уже, считай, лёгкая прогулка. Тем не менее, нельзя сказать, что мы обойдёмся совсем без хитростей. Всё же наш противник чрезвычайно силён.
Грубой силой её не взять. А вот ловкостью и скоростью – вполне. Кроме того, мы будем сражаться не совсем честно. Если я начну проигрывать, Австер нанесёт решительный удар в спину. Для этого он готовиться быть в засаде: берёт копьё, лёгкие доспехи и наручный арбалет с зажигательными болтами. Стреляет тилацин ужасно, но на крайний случай, если и он будет прижат, возможно, это спасёт нам жизнь.
Я же беру хорошо сбалансированный боевой топор. Его одного вполне хватит для быстрого и манёвренного боя. Не то чтобы я был невероятным фехтовальщиком, мне больше нравилось стрелять, но с топорами я обращался очень хорошо. Особенно когда дело доходило до парирования или метания. Кроме того, это идеальное оружие для того, чтобы с минимумом сил нанести максимум повреждений.
В общем, я очень любил топоры. На этот, конкретный, было нанесено серебряное напыление и немного активаторов клеточного распада. И то, и другое, согласно моим прикидкам, должно было отлично сработать против кровососущей твари. По крайней мере, против её сородичей это работало отлично. У них у всех была острая аллергия на серебро, а быстрая регенерация никак не могла справиться с самоуничтожением клеток под влиянием специфических гормонов.
Уже вскоре мы были готовы к охоте. Дальше дело оставалось за малым – выманить нашу противницу к открытому бою. Это не так сложно, ведь чуйка на кровь у этих тварей что надо. Так что, отправившись на последнее поле битвы, где валялись сотни иссушенных трупов, я порезал себе ладонь, чтобы пустить кровь, а затем побрёл куда глядят глаза по тёмному горному дакийскому лесу.
Австер был в некотором отдалении от меня и, конечно, кровью не истекал. Его появление должно быть неожиданным для нашей гиены.
Спустя час бесцельных блужданий, неподалёку от меня, на небольшой лесной полянке, с грохотом приземлилась на землю огромная туша. Воительница в цельнометаллическом доспехе, вооружённая громадной глефой, абсолютно бесстрашно вышла ко мне во всей красе. Сняв шлем и отбросив его в сторону, она сказала:
– Ты кажется заблудился, малыш! По таким лесам не стоит слоняться одному, здесь водятся хищники, знаешь ли! – она ухмыльнулась и облизнула губы.
– Хамсин, – я направил в её сторону свой топор, – Я пришёл тебя убить.
– Я не бью самцов, шугар. Вы слишком быстро разваливаетесь от настоящей битвы... – она сжала свой стальной кулак, демонстрируя его размер, – Что ты можешь противопоставить мне с этим хлипким телом? – гиена осмотрела меня с ног до головы и вновь облизнулась, – Хотя знаешь, ты в моём вкусе! Если положишь своё игрушечное оружие, может быть я тебя и не убью. Не сочти меня какой-то ксенофилкой, но самец ведь есть самец, верно? И в военных походах бывает так одиноко...
– Я думал, что ты любишь драться, а не болтать!
– Я даю тебе время подумать. Не хотелось бы тебя сломать. Раньше времени. Но если ты так хочешь, – она наконец выставила глефу вперёд в призывном жесте, – Мы потанцуем.
Она рванула в мою сторону исключительно молниеносно. Но я был к этому готов. Аккуратное лавирование – залог победы. Каждый её мощный выпад был слишком размашист, его легко предугадать. И когда она снова нанесла широкий удар по воздуху, я уклонился не от, а к ней, пронырнув под её глефой. Я метил топором в лицо, но лишь высек искры о защиту шеи.
Оказавшись за спиной, я нанёс ещё несколько мощных ударов, но сталь её доспеха даже не помялась. Интересно, что это за металл такой? Хамсин попыталась нанести удар с разворота, но я и тут уклонился. Ещё несколько её выпадов и я снова пошёл в контратаку. Снова лишь высек искры. С топором я был ловок, но недостаточно, чтобы попадать куда необходимо.
