вы дальше сами с ним разбирались. Но потом врачи озвучили мне диагноз, и я поняла, что деньги пригодятся мне самой. И не отдала! Стала лечиться, капельницы и анализы с обследованиями стоили астрономических денег, но я не печалилась. Знала, что мне на все хватит. Лечилась, не жмотничала, и болезнь отступила.
– Вы же говорили, что умираете.
– Ну не умираю, конечно, но потом болезнь ко мне вернулась. Однако в процессе ремиссии я познакомилась с Георгием. Мы с ним сблизились. И я рассказала ему о своем богатстве.
– Неужели?
– И Георгий посоветовал мне потратить мои деньги так, чтобы процесс этот принес бы мне настоящее удовольствие.
– И наверное, предложил вам помощь в таком важном деле?
– Без него бы я одна нипочем не справилась, – нежно взглянув на своего кавалера, произнесла Леночка. – Строительство дома – это такая головная боль! А Георгий почти все трудности взял на себя.
И тут в памяти Сила всплыл разговор между Георгием и прорабом со стройки. И что-то в голове у Сила щелкнуло.
– Постойте! – воскликнул он. – Дайте я угадаю, тетечка Леночка. От вас во время стройки нового дома требовалось лишь оплачивать счета, которые Георгий вам подсовывал, не так ли?
– Дом оформлен на мое имя – разумеется, счета оплачивала я. А в чем дело?
– Нет, ни в чем.
Говорить о случайно подслушанном разговоре Георгия с бригадиром рабочих, не имея на руках железных доказательств сговора этих двоих, было бы по меньшей мере глупо в данной ситуации. Леночка бы нипочем не поверила голословному утверждению, будто бы драгоценнейший Георгий обворовывает ее. Как можно? Такой уважаемый и солидный человек – и сшибает рублишки так по-мелочному.
– К сожалению, здоровье мое пошло на поправку лишь ненадолго. И теперь я даже рада, что ты появился. Как ни уговаривал меня Георгий, что я еще поживу, я-то знаю, что дни мои сочтены. И перед концом я бы хотела все же вернуть золото твоего папы тебе.
На этом моменте Сил встрепенулся:
– Разве оно еще осталось?
– О, да! И немало! Антикварные украшения, а таких там большинство, с годами лишь растут в цене. Так что тебе достанется настоящее богатство. Пусть и подтаявшее, но все еще очень внушительное. Мы с Георгием посовещались, он тоже находит это справедливым и правильным.
Сил покосился в сторону Георгия, но тот сиял такой открытой и неподкупной улыбкой, что все недобрые помыслы на его счет у Сила рассеялись в мгновение ока.
Он лишь успел восхититься про себя: «Ай да пройдоха! И тетеньку очаровал. И к маменьке успел клинья подбить!»
Ну а что? Георгий все рассчитал правильно. Умрет Леночка, достанется все золото Силу и Анастасии Эдуардовне, а Георгий тут как тут. Как раньше Леночке помогал, так поможет и маменьке потратить ее денежки. В том он большой мастак, на тете Лене уже хорошо натренировался.
Сил метнул на Георгия недобрый взгляд, но Георгий продолжал безмятежно улыбаться.
Но улыбка сползла с его лица, когда Леночка неожиданно предложила:
– А если нам прямо сейчас этим и заняться?
– Сейчас? – удивился Георгий. – А как же ужин?
И он указал на стол, который был накрыт, но ни к одному из блюд никто еще не притронулся.
– Ну что ужин? – пожала плечами Леночка. – Можно поужинать и потом.
– Но все остынет! А я так старался!
Вид у Георгия был настолько расстроенный, что его хотелось пожалеть. И добрая Леночка пожалела своего любимого.
– Давайте поужинаем, а потом поедем.
– Правильно! – обрадовался Георгий. – Очень мудрое решение! Ведь когда мы доберемся до банка, он будет уже закрыт!
– Золото находится в банке?
– Драгоценности и золото хранятся у меня в банковской ячейке, я лично передам все сокровища тебе и после этого наконец успокоюсь.
Обуреваемый сладкими мыслями о грядущем богатстве, которое было совсем близко, Сил совсем забыл про свою жену. А она, в отличие от него, не сводила глаз с мужа, дожидаясь условленного знака, который бы позволил ей войти в дом и присоединиться к собравшейся там компании. Но время шло, а муж в ее сторону даже не смотрел. Он был какой-то странный, мечтательный, задумчивый, ел мало и лишь поощрения хозяина застолья заставляли его подносить ложку к губам.
Арина на улице уже изрядно замерзла, да и проголодалась. Ей совсем не нравилось, что она торчит тут на сквозняке и холоде, в то время как ее муженек угощается в теплой гостиной и вовсю наслаждается жизнью. Еще немного, и Арина бы плюнула на их с Силом договоренность, вошла бы в дом и сама уселась бы за стол. Но она этого не сделала и тем самым, сама не подозревая, спасла жизни им всем. Потому что уже через минуту произошло нечто странное. Сперва Леночка клюнула носом, да так и осталась сидеть с упавшей на грудь головой, а через минуту и Сил упал лицом в тарелку, из которой только что доедал последние ложки супа.
– Отравил! – шепотом ахнула Арина, ощущая предательский холодок в животе.
И тут свет в доме погас. Остающийся на ногах Георгий совсем не хотел, чтобы за его перемещениями следили бы с улицы.
– Помогите! – пискнула Арина.
Но кто мог ей помочь? Рядом совсем никого не было. Куда бежать? У кого просить помощи? И вдруг…
Откуда ни возьмись, совсем неподалеку от Арины, из темноты раздался знакомый голос:
– Ну как? Он их уже кантует?
– А? Что?
Арина завертела головой и к своей необычайной радости обнаружила рядом с собой Юру, за спиной которого маячили еще какие-то фигуры – судя по широким лицам и дружелюбным улыбкам, явно пришедшие ей на помощь. От нахлынувшего на нее облегчения Арина разрыдалась.
– Не реви. Что там у них?
– Он их отравил! Прямо в еду им яд добавил!
– Ну яд – это вряд ли, – усомнился Юра. – Не станет он так глупо рисковать. Скорей всего, снотворное подсыпал. Небось тот же самый препарат, которым они Анастасии Эдуардовне вино разбавили.
И пока Арина хлопала глазами от изумления, Юра продолжал рассуждать, словно бы сам с собой:
– Нет, сейчас он их убивать не станет. А вот когда вывезет их обоих куда-нибудь в укромное местечко, там уже с ними и расправится.
– А зачем он хочет их убить? Почему он так с ними?
– Все разговоры потом. Сейчас нужно этого типчика вывести на чистую воду. А для этого, Арина, тебе придется взять себя в руки и ненадолго придержать волну паники. Мы должны набраться выдержки и ждать.
– Но почему преступника нельзя схватить прямо сейчас?
– И что мы ему предъявим?
– Ну не знаю. Не просто же так он Сила и Леночку усыпил!
– Скажет, сами снотворное выпили.
– А еще мы с Силом слышали, как Георгий что-то мутит с прорабом, который помогает строить дом. Какую-то аферу!
– Если бы ты знала, как факт мошенничества сложно доказать, ты бы так не говорила. Всегда можно списать все на ошибку. Нет, нам такое не подходит. Вот покушение на убийство – дело верное.
– Так он же уже покушается!
– Пока нет! И тут он их убивать не станет. Слишком рискованно. Могут остаться следы. Он их постарается вывезти из дома в сонном состоянии. И это разумно. Если его остановят, он объяснит, мол, друзья крепко спят. Проверят и убедятся, что все правильно. Пульс у тел имеется. Температура тоже нормальная. Преступнику поверят и отпустят с миром. А вот если он усадит в машину уже трупы, то с их транспортировкой до места нелегального захоронения у злодея могут возникнуть ненужные ему осложнения. На такой риск он не пойдет.
Юра оказался прав. Когда Георгий выводил свои жертвы, то Сил что-то тихонько бормотал, а Леночка даже пыталась расцеловать Георгия. Впрочем, он к ее нежностям отнесся весьма прохладно. И распихивал свои жертвы по пассажирским сиденьям своей машины Георгий без всякого почтения.
Когда машина преступника уехала, Арина услышала, как Юра отдает кому-то указания:
– Теперь не спускайте с него глаз. Нельзя позволить ему оторваться от нас!
И ей снова стало страшно.
– Неужели мы не сможем отследить его в случае чего?
– В случае чего сможем. Но лучше такой случай все-таки не допускать.
Но все прошло благополучно. Георгий вывез свои жертвы на живописную полянку в лесу. Арина даже частично умилилась тому, до чего же симпатичное место выбрал убийца для того, чтобы похоронить тела своих жертв. Справа рябинка вырисовывается на фоне звездного неба. Слева – стройная березка. И земля мягкая. Вот как сноровисто машет Георгий
