о которых не знал не то что директор самой конторы, но и сам Верховный главнокомандующий. Полковник Старшинин сам, на своем уровне определял, что нужно и можно, а что нельзя категорически знать и вышестоящему начальству, и политическому руководству страны. Он разгадывал ребусы, решал задачи и знакомился с материалами, которые можно было принять за чистой воды фантастику. Взять хотя бы историю с Утёсом. Это не просто момент в жизни, а реальная быль, и Старшинин очень хотел разобраться во всём этом. И он нашёл надежного человека, а теперь уже и единомышленника Юрия Орлинского и верил в то, что он поможет ему разобраться с таинственной историей Утёса. И тут был не только служебный интерес, но и личные мотивы. А точнее, личное желание всё понять, узнать, а может и встретиться с Утёсом, чтобы как минимум поблагодарить за всё, что этот удивительный и неуловимый, как призрак, человек сделал для него и его семьи. И он чувствовал, что это возможно и, более того, обязательно получится.
Старшинин взял в руки телефон и набрал Орлинского.
– Юрий, приветствую! Хочу поздравить вас с наступающим Новым годом! Успехов в работе, будьте здоровы, мира вам и добра!
– Здравствуйте! Взаимно, Сан Саныч, и вам всего доброго! Спасибо за поздравление. Как у вас обстановка на работе? Праздничная?
– Да уж! – засмеялся Старшинин. – У нас тут каждый день праздник. Как из тупика выходим – так праздник, а заходим в тупик регулярно! У вас как дела? Где планируете Новый год встречать?
– В целом грех жаловаться! Вот сегодня думаю ёлочку дома поставить, а то всё некогда. Уже и гирлянды достал. Съезжу в деревню, маму поздравлю, а там посмотрим. Один сын в Питере, другой, может, ко мне подъедет. Толком ещё и не знаю, где буду Новый год встречать. У меня почти всегда так. Это для меня нормально.
– Юра, давайте после праздников встретимся, переговорим по нашей теме.
– Конечно. Тем более есть что обсудить, да и проконсультироваться надо с вами. Был тут ряд событий… Но это потом. Сан Саныч, с наступающим! До встречи!
– С наступающим, Юрий Николаевич! И помните, для вас я всегда на связи, если что, в любое время звоните. До встречи!
И у Старшинина, и у Орлинского после разговора осталось доброе чувство, которое бывает у старых друзей, когда они долго не виделись и наконец сумели пообщаться, пусть даже кратко и по телефону. Нормальные мужики, сильные духом, бойцы по жизни. Ими дорожат друзья, которых у таких людей совсем немного. А женщины их ценят за надёжность и за то, что с такими мужиками спокойно.
Тридцать первого декабря после утренней тренировки Орлинский поехал с подарками поздравить маму. Там же встретил и свою родную тётку – они готовились к встрече Нового года. Юра, как водится, получил наставления и пожелания, а вдобавок к этому – фирменный мамин холодец, баночку злющей горчицы к нему, по ведерку солёной капусты и маринованных грибов, конфеты и печенье. Так что самые главные блюда к встрече Нового года у него были.
В три часа дня, когда Орлинский был уже дома, позвонил друг детства Игорь Черемнов.
– Юрец, привет, братан! С наступающим! – как всегда бодро, будь то праздничный или будний день, прокричал в трубку Игорь.
– Привет, братуха! И тебя с наступающим!
– Юра, как жив-здоров? Есть мысли, где праздновать?
– Слава Богу, жив и здоров! Мыслей миллион! Что предлагаешь? – Орлинский догадывался, куда клонит друг.
– Ты сейчас где?
– Дома, от мамы только приехал.
– О, класс! Я рядом! Буду у тебя через минут тридцать! Нормалёк? Переговорим!
– Нормалёк! Давай, братан, заходи!
Через полчаса друзья сидели в гостиной Орлинского и пили кофе. Они не виделись больше месяца, и им было о чём поговорить, но всё затмевала главная тема – где встречать Новый год. Игорь неоднократно предлагал отметить праздник на «Вертолёте».
В свое время Черемнову удалось где-то через кого-то купить списанный огромный вертолёт Ми-12. Не просто большой вертолёт, а самый большой в мире! Он купил кусок земли в посёлке, в двадцати пяти километрах от Москвы по Новорижскому шоссе, и доставил его туда. Это была целая спецоперация, но Игорь справился – недаром с детства упёртый был. Он установил вертолёт на прочный фундамент, подвёл к нему все коммуникации и нанял спецов, которые внутри огромного вертолёта сделали настоящую большую квартиру со всеми удобствами, а саму машину покрасили, украсили и подсветили. Получился настоящий «летающий дом» с двумя винтами по бокам, длинными лопастями и мощным вертолётным хвостом. Из увеличенных иллюминаторов вышли красивые и оригинальные окна.
Вот и стоит теперь среди коттеджей и теремков грациозная воздушная машина, превращённая в жилой дом. На самом деле Игорёха с детства мечтал сделать себе жильё из самолёта или из вертолёта – и вот мечта сбылась. Что и говорить, вышло оригинально и красиво. Рядом с домом-вертолётом – баня, гараж на четыре машины, беседка с тандыром, русской печью и основательным мангалом, а вокруг этого всего – красивый невысокий забор и надёжная система сигнализации.
Внутри вертолёта было очень комфортно, тепло и уютно. Просторная гостиная, большая кухня, рабочий кабинет, оборудованный в кабине, две спальни, две ванных комнаты, бытовые помещения. Под фундаментом находилась хорошо вентилируемая комната для кальяна и сигар, с массивным бильярдным столом, тяжелыми журнальными столиками и брутальными кожаными креслами. Стеллажи были заполнены всеми видами мужских напитков благородного происхождения. Огромный телевизор закрывал всю стену. Это помещение Игорь называл просто «погреб». Словом, Ми-12 превратился в замечательное и необычное жилище. Побывав тут один раз, хотелось сюда вернуться. Было в этом что-то романтичное и волшебное. Даже просто смотреть с дороги на дом-вертолёт было одно удовольствие: подсветка и раскраска делали своё дело, дом был сказочно красив и смотрелся как корабль инопланетян.
В общем, Игорь в полной мере постарался и воплотил свои фантазии. Постоянно там он не жил, но сказал, что когда станет пенсионером и ему всё надоест, переселится в Ми-12. Кстати, эта идея нравилась и его супруге, и троим их детям. В этом доме была особая аура и своя атмосфера; иногда казалось, что вертолёт запросто может взять и взлететь. Орлинский шутил по этому поводу, что на самом деле вертолёт в рабочем состоянии и готов к полёту в любой момент. Баки всегда полные. И, возможно, по ночам, когда все люди спят, он, по старой памяти, поднимается в небо и летает по своему маршруту, который помнит ещё с молодости. Черемнов смеётся и говорит, что допускает такие мысли, но их не озвучивает,
