доске.
Вопросы сыпались на меня, как из рога изобилия. Один, другой, третий… Не удовлетворившись сегодняшним параграфом, магистр Бельмани стала гонять меня по материалу всего курса. И не только этого — она и первый зацепила.
Даже на экзаменах она никого так не допрашивала.
Я отвечала довольно уверенно. В конце концов, ну не зря же я зубрила всё это время. Лишь на паре вопросов засыпалась. Я же не Алекс, который с лёгкостью запоминает книги целиком, а самая обычная студентка!
И всякий раз, когда я ошибалась, на лице магистра Бельмани вспыхивала злорадная, мстительная улыбочка.
Когда этот чудовищный допрос закончился, преподавательница брезгливо поджала губы.
— Очень слабо, студентка Тарсен, — заявила она. — Так всегда бывает, когда вместо того, чтобы учиться, бегаешь по мальчикам.
Она обвела взглядом притихшую аудиторию.
Кажется, никто не ожидал такого даже от неё.
Битых полчаса гонять студентку по всему материалу — и ведь это не экзамен, а самый обычный урок.
— Имейте в виду, девочки: та из вас, что усердной учебе, а впоследствии и работе, предпочтет интрижку с мужчиной выше себя по статусу, в надежде на лучшие перспективы, — в этом месте она снова ухмыльнулась, — рискует остаться ни с чем.
Сердце упало вниз. Я уже понимала, что эта её воспитательная речь как-то связана со мной. Но как? Почему? Это совершенно не укладывалось в голове.
— Садитесь, студентка Тарсен, — она словно только что вспомнила о моем существовании. — Ставлю вам «три». Исключительно из жалости.
Мои щеки вспыхнули. Это было унизительно и несправедливо. Что значит «три» из жалости? Я ведь почти на всё ответила.
Впрочем, спорить с ней я не стала. Давно уже знала: выйдет только себе дороже. Уж она-то найдёт возможность отыграться на излишне разговорчивой студентке. Да и не слишком меня сейчас волновала эта тройка. Судя по всему, случилось что-то другое, что-то непоправимое…
Неужели с принцем?
Или с Алексом?
До конца пары я сидела как на иголках. А когда, наконец, прозвенел звонок, была готова сорваться и побежать в общежитие. Только вот в какое из них — к аспирантам или к боевикам?
Но Катрина сказала:
— Сиди здесь, к тебе сейчас и так много внимания. А я всё выясню.
Она действительно вернулась минут через пять. С улыбкой на лице.
— Ну? — нетерпеливо спросила я.
— Да ерунда, — отмахнулась она. — Дело в том, что король запретил принцу жениться на девушке с нашего факультета. Там такая забавная история… — она хихикнула. — Но главное, тебя ведь это не касается… У тебя есть Рик, а с принцем просто недоразумение вышло.
Кровь отхлынула от моего лица, и я едва устояла на ногах.
И всё же проговорила помертвевшими губами:
— Да, точно. Меня это совершенно не касается.
Глава 50
Первые слова Катрины я слышала словно сквозь пелену. Но потом, сделав над собой усилие, начала вслушиваться.
— В общем, это предсказание сделала главная королевская гадалка. Причём так чётко и однозначно, мол, только с бытового факультета, только с нашей академии. Так будет лучше всего для нашего королевства. Вот король и снарядил принца в аспирантуру.
Я кивнула. Всё это я давно уже знала, между прочим, от той же Катрины.
— Какое-то время всё было хорошо. Король ждал принца с невестой, но не торопил, потому как к выбору нужно подойти серьёзно. А потом началась вся эта шумиха. Как будто невеста у принца уже есть, но официально они не объявляли. То ли то, то ли это…
Король в это время был в отъезде, объезжал крупные губернии. А слухи, которые до него доходили, были, сама понимаешь, весьма противоречивыми. Своей гадалки под рукой не было. И он пошёл к той, какая была.
Она там то ли карты раскинула, то ли в хрустальный шар посмотрела, и говорит: «Нет никакого указания ни на какой бытовой факультет. Ерунда всё это. И принц может жениться на любой девушке. Хотя, возможно, кого-то с бытового факультета и выберет».
— И что же потом? — упавшим голосом спросила я.
— Ну, король очень рассердился, разбушевался, обвинил гадалку в некомпетентности, да и приказал привести всех гадалок, которых только смогут найти.
Губернатор, ясное дело, расстарался, и вскоре целая толпа гадалок была в распоряжении его величества.
Целый день приходили к нему одна за другой, да давали свои предсказания. И ни в одном, ни в единственном ни про какие факультеты и академии не было сказано.
Король тут же прервал все свои визиты и направился во дворец. Вызвал к себе гадалку, а надо сказать, зол был очень. Гадалка поначалу отпиралась, но потом призналась, что подделала предсказание.
Оказывается, у нас на бытовом учится то ли кузина, то ли племянница, то ли ещё какая родственница. А король своей гадалке доверял очень, по каждому вопросу ходил консультироваться. Вот она и решила таким нехитрым способом пристроить девушку ко двору. И не какой-нибудь там горничной, а сразу королевой.
— Понятно, — прошептала я.
— Очень уж уверена была в её красоте и неотразимости. — Катрина понизила голос. — Говорят, эта самая родственница — наша Ванесса. Но это не точно. В общем, король тут же отозвал принца из академии и уже начал готовить отбор невест, как положено. И теперь срочно созывает всех благородных девиц, и вроде бы даже пригласят заморских принцесс… Говорят, отбор состоится уже через месяц!
Выдав всю эту информацию, Катрина перевела дух.
— Получается, хорошо, что у вас с принцем не сложилось. Твой Рик, конечно, не принц, но парень достойный.
— Да, очень хорошо, — бездумно откликнулась я.
— Да что с тобой? — Катрина заметила моё состояние. — Выглядишь, как будто призрака увидела. Или сама призраком стала.
— Нет, ерунда, — отмахнулась я. — Просто кое-что забыла. Мне надо вернуться в комнату… Срочно.
— Ты куда? Ты что? — испугалась она. — Урок же вот-вот начнётся. А тебе сейчас пропускать никак нельзя. Думаешь, только магистр Бельмани как с цепи сорвалась? Уверена, остальные тоже недовольны, что зря перед тобой лебезили, и не упустят возможности отыграться.
— Ничего, я быстро, — сказала я и побежала прочь из академии.
Разумеется, бежала я не в свою комнату, где что-то забыла, а в общежитие боевого факультета.
Влетела в дверь, подбежала к коменданту.
— Мне нужно увидеть Рикарда Ластера. Это очень срочно, — проговорила я, задыхаясь. Сердце колотилось то ли от быстрого бега, то ли от переживаний.
— Рикарда Ластера? — комендант окинул меня хмурым взглядом.
Ну да, девушкам не подобает разыскивать парней. Тем более, находясь в таком взволнованном состоянии. За этим обязательно стоит какая-нибудь неприличная история.
И всё же,
