это, Лукас, — огрызнулась я, — уже слишком много раз. Мы пока не предприним никаких прямых шагов против Чейза. Не раньше, чем я узнаю, что это безопасно для всех.
Потому что мой бывший был далеко не глуп, а его моральный компас был настолько нарушен, что это было не смешно. У нас уже были доказательства этого. После инцидента в «Клубе-22» моя тетя Деми обнаружила серию взрывных устройств, установленных вокруг ее дома в Италии. Если бы я застрелила Чейза в ту секунду, когда он появился на моей встрече, Сеф была бы мертва. Вместе со всеми остальными в том доме.
— Я разговаривал со Стилом сегодня утром, — сказал мне Зед, явно придерживаясь того же хода мыслей. — Они перевезли Сеф в новое безопасное место, и я отправил запрос в Гильдию о помощи.
Мои брови поползли вверх. Он не упомянул, что собирается поговорить с Гильдией. — Что они сказали?
— Ответа пока нет. — Он пожал одним плечом. — Ты же знаешь, какой у них список ожидания.
Я подавила раздраженный вздох из-за резкости в его голосе. Он все еще был чертовски зол на меня, и это сквозило в каждом слове, которым мы обменивались. Но он все еще был здесь. Он все еще был на моей стороне и пока не отвернулся от меня. Лукас тоже. В конце концов, они простят меня. Я надеюсь.
Справедливости ради, у Гильдии наемников действительно был безумный список ожидания, но тот факт, что у Зеда в прошлом была связь с ними, обычно давал нам какой-то приоритет.
— Ну, в любом случае, им нужно прийти и забрать все свое оружие, — прокомментировал Лукас. — Я не хочу, чтобы моя мама возвращалась домой, пока они его не заберут.
Запустив руку в волосы, я уставилась в окно. Эти проблемы продолжали накапливаться, и я боюсь даже представить, как нам, черт возьми, их все решить. Связь Лукаса с Гильдией, темное прошлое его матери, Чейз, ведущий войну против моего бизнеса и личной жизни, Зед... то, что он Зед. И Касс. Черт. Касс.
У меня заныло в груди, и я потерла тыльной стороной ладони грудину. Мы были почти в «Клубе-22», и мне нужно было надеть маску Аида. Мой план насчет Чейза был тоньше бумаги, но это было лучше, чем никакого плана вообще.
— Может быть, вам двоим лучше подождать в машине, — предложила я, когда Зед заехал на парковку «Клуба-22». Взгляды, которые я получила в ответ, в точности говорили о том, что они думали об этой идее, но я просто пожала плечами.
Я вылезла из машины и провела руками по переду своего платья. Твердо сохраняя невозмутимое выражение лица, я зашагала в свой клуб с Лукасом и Зедом за спиной.
Найти Чейза было нетрудно, учитывая, что бар открылся всего полчаса назад и был почти пуст. Он сидел прямо перед главной сценой, потягивая виски из бокала и разглядывая перепуганную танцовщицу, которой не повезло выступать первой.
Его одноглазый взгляд скользнул по мне, и он поднялся со своего места медленным, плавным движением. Широкая улыбка озарила его лицо, и если бы я была чуть слабее, меня бы вырвало прямо там, на ковер. У меня от него мурашки побежали по коже.
— Дарлинг! — воскликнул он, подходя ко мне с протянутыми руками. — Какой неожиданный сюрприз.
Чушь собачья. Откровенная чушь.
3
Я
стиснула челюсти, и пот превратился в лед, когда Чейз, чертов Чейз Локхарт, наклонился, как старый друг, и поцеловал меня в щеку. Дрожь отвращения пробежала по всему моему телу от того места, где он прикоснулся ко мне, но я не отстранилась.
— Ну, разве это не приятная перемена, — пробормотал он, не отступая ни на дюйм от моего лица. Вместо этого он протянул руку и заправил мои волосы за ухо, затем его пальцы прошлись по моей шее в страстном прикосновении. — Если бы я знал, что тебя так легко сломить, я бы убил того, кого ты так любила, намного раньше.
Я с трудом сглотнула, подавляя злую, исполненную отвращения реплику, вертевшуюся у меня на языке. — Что ты здесь делаешь, Чейз?
Он что-то весело промычал и перевел взгляд мимо меня. — Зейден, старый друг. Нам так давно пора наверстать упущенное, тебе так не кажется? Почему бы тебе не присоединиться ко мне и не выпить? — Чейз отступил назад и указал на бутылку скотча, стоявшую на маленьком столике рядом с тем местом, где он только что сидел, и хитро ухмыльнулся Зеду. — Теперь мы можем поболтать обо всем, что у нас есть общего.
Хитрый взгляд, которым он одарил меня, говоря это, и то, как он провел языком по нижней губе, не оставляли места воображению относительно того, что, по его мнению между ними было общего.
— Как насчет того, чтобы я прокатил тебя по живописной местности на кладбище и закончить наш последний разговор? — Предложил Зед жестким тоном. Он шагнул ближе ко мне, его рука легла мне на поясницу, а грудь коснулась моей руки. Вероятно, это не было задумано как собственнический жест, но, черт возьми, если бы мне не пришлось прикусить щеку, чтобы удержаться от того, чтобы снова не прижаться к нему.
Чейз здорово нас запутал. Что, без сомнения, и было его намерением.
— Ты выглядишь на удивление здоровым, красавчик, — прокомментировал Чейз, игнорируя плохо завуалированную угрозу Зеда - их последняя дискуссия закончилась тем, что Чейз несколько раз ударил Зеда его собственным клинком. Тот самый клинок, который Чейз оставил вонзенным в грудь Лукаса.
— Пошел ты, психопат, — выплюнул Лукас в ответ.
Чейз ухмыльнулся шире. — Я так понимаю, ты нашла маленькие подарки, которые я оставил на винодельне дорогой тети Деми? Хорошо. По крайней мере, ты знаешь, что не стоит испытывать мое терпение.
— К черту твое терпение, — сказала я ему ровным, холодным голосом. — Эти меры предосторожности пока сохраняют тебе жизнь, но это не будет длиться вечно. Я спрошу тебя еще раз. Что ты здесь делаешь?
Одноглазый взгляд Чейза вернулся ко мне, и он склонил голову набок, как будто я его забавляла. — Я думал, это будет очевидно, Дарлинг. Я пришел выразить свои глубочайшие соболезнования в связи с твоей потерей. Это так тяжело, когда теряешь любимого человека, не так ли? — Его ухмылка
