своего дома?
— У меня ремонт, — пояснил Арнольд. — А насчет стражей… Мне не хотелось бы поднимать шум. Вивиан, эта гостиница принадлежит мне всего полгода, а мэром я назначен месяц назад. Можно устроить обычное расследование, тем более что, как ты понимаешь, высшие чины довольно часто заходят в ресторацию. Не в моих интересах поднимать шумиху. На этом же настаивали клиенты.
— У тебя один отель? — зачем-то спросила я, словно собралась вести им учет.
И тут же удивилась собственному рвению и желанию посчитать чужое имущество.
— Это все, что тебя интересует? — Дракон вопросительно приподнял брови, но мне отчего-то показалось, что ему весело.
— Нет. Рассказывай, кого подозреваешь и почему владельцы похищенных драгоценностей предпочитают молчать о пропаже и не заявлять стражам. И не надо меня уверять, что ты с ними договорился.
— Именно так все и было. Вдобавок не забывай, им и самим не хотелось афишировать пропажу.
Я прикусила щеку и прошлась по кабинету, раздумывая, как лучше поступить. Дракон не мешал, рассматривал меня с каким-то интересом. Жадным, совершенно незнакомым. Из-под опущенных ресниц я видела, как мужчина отслеживал каждый мой шаг, поворачивая голову всякий раз, как я проходила мимо.
— Арнольд Фрейзер, признайся, ты нарочно все подстроил? Чтобы я в свой отпуск вместо отдыха на пляже и посещения достопримечательностей носилась как угорелая?
— Вивиан, клянусь, я не знал, что пришлют тебя, — отозвался собеседник. Я остановилась и уставилась на дракона. Было не похоже, что он врет. Но кто их знает, этих оборотней. — А сейчас даже рад.
— Ты рад?! — удивилась я. В голове сразу промелькнули все словечки, какими я когда-то наградила дракона. Как я и подозревала, Арно мечтал отомстить дерзкой невесте. Бывшей. — Почему?
— Не поверишь, но мне и самому интересно, что именно изменилось, — загадочно произнес Фрейзер, и я предпочла не развивать эту тему. Мало ли что ему приглянулось.
— Хорошо. — Я прикусила губу, все еще раздумывая, как бы не наобещать лишнего. С этими драконами только и держи ухо востро. — Мне нужна честность с твоей стороны, полная информация и отсутствие давления.
— Это все у тебя будет, — заверил мэр и сделал шаг мне навстречу.
Вот никак не поняла его маневр, однако насторожилась. В глазах Фрейзера мелькнуло что-то подозрительное, хищное, только я решила не паниковать. Быть готовой отразить удар, не показывая собственной настороженности прежде времени. С Фрейзером мне и раньше было непросто, а сейчас стало еще сложнее. Тогда я заканчивала учебу, а теперь у меня самостоятельная жизнь. И все же я признавала, что бывший жених стал выглядеть еще мужественнее, на меня так и вовсе смотрел с каким-то непонятным интересом. Хорошо хоть, не с плотоядным. В общем, дорогой шеф Натан Штрудель подкинул мне ребус и головную боль одновременно.
— Я хотела бы узнать в подробностях, когда и где были украдены драгоценности, побеседовать с пострадавшими.
— Я это все обеспечу, — заявил дракон, рукой показывая, что мне лучше присесть.
Из чистого упрямства я проигнорировала этот жест. Арнольд насмешливо приподнял правую бровь, однако сам тоже не присел. Подозреваю, вовсе не из солидарности с дамой.
От разговора нас отвлек стук в дверь. Дракон отвернулся от меня, а дверь, словно повинуясь невидимому приказу, открылась сама.
— Милорд… — На пороге кабинета стояла та самая Алора.
И вот странное дело, сейчас на ней было надето другое платье прямого покроя с широким поясом на талии. Однако ощущение, что вижу перед собой сардельку, никуда не делось. Я нахмурилась, вовсе не желая давать прозвище незнакомой девушке. Только синий мешок с пояском никого не красит, даже если на нем белый горох.
— Вы не один. — В голосе девицы послышалось разочарование.
— Почему ты опоздала на работу? — требовательно поинтересовался Фрейзер. В его тоне не было ни капли любезности.
Так она секретарь, а не любовница? Занятно. Сейчас я рассмотрела девицу более подробно, чем в ресторации, и поняла, что она кого-то мне напоминает.
Заметила колкий короткий взгляд, которым прошлась по мне эта самая Алора. Но мне-то все равно, пусть забирает своего драгоценного шефа с потрохами. Только облегчать ей добычу дракона не буду, пусть сама его обрабатывает и выходит замуж.
Хотя… Я вспомнила дядюшку Арно. Старый герцог был придирчив. При нашем знакомстве он так и заявил, что каждая избранница Фрейзеров должна обладать хорошей родословной, отменным здоровьем и широкими бедрами, чтобы рожать наследников. Похоже, что-то в этом списке было не про меня, раз мы расстались. А в последнее время так и вовсе пришлось сменить гардероб на размер меньше, потому как активно использовала магию.
— Я торопилась, но… — Тут девица пошла пятнами, словно признаваться в чем-то было крайне неудобно.
— Что? — не понял дракон.
— Извините. Это больше не повторится, — произнесла Алора.
Я мысленно фыркнула. Мало ли у девушек может быть женских секретов. Но этот разговор вряд ли она забудет. Тем более что он произошел при постороннем человеке.
— Надеюсь, — ответил Арно девице и тут же обратился ко мне: — Алора сделает нам чай. Или ты по-прежнему любишь кофе?
Я удивленно приподняла брови. Неужели он помнит? Надо же. Тогда я сказала из чувства противоречия, но дракон не забыл. К слову, сейчас кофе мне действительно стал нравиться. Но без сахара, с ложкой молока.
— Лучше воды, — сообщила я, зная, что в чашку можно не только плюнуть, но и шепнуть какое-нибудь проклятие. Мелкое и пакостное.
Девица не стала переспрашивать и ушла, словно нарочно позабыв прикрыть за собой дверь. Я насмешливо смотрела на дракона, уставившегося туда, где совсем недавно топталась его сотрудница. Алора что-то там бурчала в приемной, однако никто из нас не пошевелился. Я не швейцар, а дракону раскрытая дверь не мешала.
Вскоре на столе оказался стакан чистой воды, а рядом чашка горячего чая. Притрагиваться к принесенному я не спешила. Девица ушла, однако я видела щель, оставленную любопытной секретаршей. Арнольд ее тоже видел, а потому при помощи магии захлопнул дверь так, что где-то в приемной послышался вскрик. Какая прелесть эти длинные любопытные носы.
— Как я понимаю, на местах преступлений горничные навели порядок, — произнесла я исключительно из вредности, подвергнув сомнению профессиональные качества дракона.
— Почему же? Все пострадавшие переселены в равнозначные номера, а эти я приказал закрыть и опечатать.
Я с удивлением посмотрела
