раз, посреди их города. Оттуда выбраться будет сложно, — сказал я, — но я уверен, что какие-то неучтённые и неконтролируемые дырки должны остаться. Ну не может их не быть.
— Проблема только их найти! — сказала Маша.
— В точку! — кивнул я, — но, поскольку мы не знаем, как это сделать, то эта задача отходит на второй план.
— А что же на первом? — удивилась Маша.
— На первом нам нужно так же, как в прошлый раз, найти укромное место и восстановить запас Маны. Если они нас потеряли, на что я очень рассчитываю, то после острой фазы поисков, они пойдут на спад. И я очень надеюсь, что мы найдём такое место, где эту самую острую фазу сможем пересидеть.
— А потом? — спросила Маша.
— А потом, при полном потенциале и заряженные маной до макушки, начнём аккуратно искать выход, стараясь не заявлять о своём присутствии. Было бы идеально, если бы они думали, что мы сгорели в том пожаре, но они не такие дураки, чтобы в это поверить. Да и останки должны быть, а их они не найдут. Если не получится напасть на наш след, через некоторое время им не останется ничего, кроме как думать, что мы сбежали. Может телепортировались, мало ли? Вдруг был у нас такой дар в загашнике? — сказал я, — ну не смогут они бесконечно нас искать, тратя на это всё время и все силы.
— Но этот план сработает, только если мы найдём такое место, верно? — спросила Маша.
— Да, и эти заброшенные коммуникации вселяют в меня надежду, что такой шанс есть. Я уверен, что они знают про все эти места. Но не будут же они патрулировать их круглосуточно всем городом. Так что, всё упирается в укромное место. И пока у нас ещё есть небольшая фора, нужно посвятить её поиску такого места, — сказал я.
— Так чего же мы ждём? — спросила Маша, — время-то идёт!
— Мы думаем, рассуждаем, планируем, — сказал я, — у меня тоже нет готовых ответов на всё. Сейчас, разговаривая с тобой, я и для себя тоже многое понял. Только сейчас у меня картинка в голове более-менее сложилась, и стало понятно, что делать. Но ты права, стоять на месте смысла нет. Нужно двигаться.
Из зала было много выходов. У нас не было никаких предпочтений, куда именно идти. Поэтому мы начали обходить эти проходы справа налево, думая, что может быть, они сами подскажут нам куда лучше идти. В общем, мы хотели увидеть какой-нибудь знак или подсказку.
Меня заинтересовал пятый по счёту проход.
— Что в нём хорошего? — спросила Маша.
— Ничего, — сказал я, — именно этим он меня и привлёк.
— Поясни мне свою мысль, а то я что-то не понимаю… — потрясла головой Маша.
— Тут, конечно, всё заброшенное и запущенное, но именно этот проход выглядит самым невостребованным, — сказал я, — какие-никакие, а следы пребывания людей везде встречаются, пусть и очень старые. А этот выглядит так, как будто сюда вообще никто и никогда не ходил… во, смотри, даже тенёта поперёк входа висит. Так и манит меня этот коридор, так и манит.
— Я не против пойти туда, — сказала Маша, — у меня своих предпочтений никаких нет!
После нашего побега и освобождения от ошейников я заметил, что Маша стала мне больше доверять и не пытается вопреки моим предложениям продавить свои. Наверное, эти несколько успешно организованных мной манёвров, добавили мне авторитета в её глазах, и она теперь во всём стала полагаться на меня. Это было неплохо, не придётся лишний раз спорить по пустякам.
— Только давай очень осторожно, — сказал я, — нужно постараться, чтобы на полу не осталось отпечатков нашей обуви, и тенёту желательно не повредить. Пусть всё будет нетронутым, если икать нас будет кто-то дотошный и внимательный.
— А если невнимательный, то это не сыграет роли, верно? — улыбнулась Маша.
— Верно, но мы всё равно об этом позаботимся! — сказал я.
Мы прошли через пустой дверной проём как могли аккуратно и двинулись дальше.
Этот коридор, как и зал, носил много следов на своих стенах. Отверстий от крепежей было просто море. Но все они зияли пустотой.
Постепенно в коридоре появился заметный уклон вниз, и влажность, которая и так на этом уровне была высокая, стала ещё более заметной. На стенах появился заметный конденсат, пол под ногами тоже стал влажным. Честно говоря, меня это немного озадачивало.
— «Остров Мечты» стоит ненамного выше уровня реки, — сказал я, — мне кажется, что большая часть подземных коммуникаций находятся ниже уровня воды. И подземная парковка в том числе. И мы сейчас тоже должны быть ниже.
— Это ты к чему? — слегка томным голосом сказала Маша, потому что я заряжал её на ходу, чтобы не терять времени, и она немного прибалдела.
— Влажность высокая. Думаю, не придём ли мы сейчас к какому-нибудь затопленному участку? — сказал я, — а то ведь может получиться так, что придётся возвращаться!
— Хочешь вернуться и выбрать другой коридор? — спросила Маша.
— Да нет, раз уж идём, то нужно посмотреть, где окажемся. Так-то мне всё нравится. Как будто мы в самом деле забираемся в такую дыру, где нас никогда не найдут! — сказал я.
— Да уж, самим бы потом суметь выбраться, — сказала Маша сакраментальную фразу, которая уже всплывала во время наших злоключений.
Да, здесь было важно не перехитрить самим себя и не загнать в такую дыру, из которой мы потом сами не сможем выбраться. Но приходилось рисковать, деваться было некуда. Если нас найдут, то в лучшем случае продолжится эта канитель в лабиринте с непонятным финалом в итоге. А то, что может быть в худшем, не хотелось даже и думать.
Коридор стремительно деградировал. Он постепенно превращался в пещеру, и это было явным свидетельством вмешательства магии. Я видел недавно нечто подобное на базе Тритона. Значит, эти подземные коммуникации, в самом деле, перенесли сюда искусственным образом. Резервная игровая зона? Вполне возможно!
Вскоре до нас долетел звук льющейся воды. Странно, но ладно, идём дальше.
Через некоторое время мы вышли в пещеру с небольшим водопадом. Вода падала в небольшое озерцо, и оттуда ручьём убегала в трещину скальной породы. Куда? Вопрос интересный, если мы ниже уровня
