выручили! – обняла я старушку и поспешила назад в магазин, размышляя, что мне срочно нужен продавец, чтобы швеи не отвлекались от работы.
В мастерской меня уже ждали три девушки, скромно севшие в уголочке пошивочной.
– Как вас зовут, дони? – Поздоровавшись, спросила я.
– Милли, – отозвалась шатенка низкого роста, со странной фигурой. Одно плечо её было ниже другого. А вот глаза у неё были удивительные, цвета карамели, тёплые и добрые.
– Тонье, – ответила рыжая девчушка, лет пятнадцати, смешливая, с яркими голубыми глазами, которые, казалось, сияли собственным светом. Пухлые алые губки, чудесная фигурка, да у красотки, наверное, отбоя от женихов нет.
– Эмери, – откликнулась третья, смуглая, как цыганка, с чёрными кудрями и жгучими очами. Высокая и стройная, точно эльфийка из сказок.
– Давайте не будем терять времени, – я рассадила девушек за столы и выдала им всё необходимое для работы, – познакомимся поближе в процессе. На счёт оплаты Кейли вам рассказала?
– Да, донья Исадора, – блеснула глазками Тонье, – мы рады поработать на вас, пусть даже всего месяц.
– Ну, это будет видно, – улыбнулась им, – Джуни, Кейли собирайтесь, вы будете работать в моём доме, пока. Здесь нам всем тесновато, а мне надо приглядеть за новенькими.
Помощницы, не сильно обрадовавшись, стали готовиться к очередному переезду. Как же это не удобно, мотаться туда-сюда! Я ещё не выкупила этот магазин, а мне уже не хватает места. Эх, придётся пока вот так. Работать на две мастерских, спасибо, хоть Эвора пошла мне навстречу.
В магазине звякнул колокольчик, и я вышла к покупательнице, но вместо неё увидела мальчишку лет десяти.
– Вы донья Исадора? – смерил меня взглядом любопытных карих глаз.
– Она самая, а ты ко мне по делу?
– Вам послание от бургомистра, – протянул малец свиток, запечатанный сургучом и сразу же убежал, даже не попрощавшись.
Сорвав печать, развернула листок. Это было приглашение на свадьбу. Праздничный обед в зале для торжеств магистрата. Там и такой есть? Ничего не понимая, рассматривала я письмо. С чего бы заурядную швею пригласил сам бургомистр?
– Это, наверное, Барбара постаралась, – Аника из-за моего плеча, прочитала приглашение, – не иначе.
– Не было печали, – расстроилась я. И отказаться нельзя, и появиться перед очами герцогов невозможно, тут же упекут в монастырь. Что делать?!
– Дони, – удивилась Аника, – это же такая честь! Почему вы печальны?
– Не люблю балов, – соврала я.
Проводив Кейли и Джуни, уселась на диване, размышляя, как быть. Парик? Макияж? Это только в фильмах срабатывает. Надела главная героиня тёмные очки, и её никто не узнаёт. Не факт, что я повстречаюсь с герцогами, всё же не тот уровень. Скорей всего, праздничный обед готовят для отличившихся горожан, не для знати. Ведь по слухам, маркиз Бербек предоставил под свадьбу свой особняк. Там-то, скорей всего и будет веселиться знать. А вдруг? Одхрана я точно не встречу, тот невестой будет занят. Бруно или Беатрис? Тоже вряд ли. А вот охрана… Они почти все знают меня. И будут в городе. Может, сказать, что я не получала приглашения? Да не-е-е, мальчишка подтвердит. Возможно, слишком накручиваю себя, однако в таких случаях, как говорится, лучше перебдеть. В монастырь ужас до чего не хочется ехать. Я только жить начинаю!
Глава 35
На следующее утро я пораньше явилась в магазин. Работы много, прохлаждаться некогда. Кейли и Джуни дома встретит донья Эвора, а я ждала новеньких.
Девушки явились без опозданий, и тут я пригляделась к их одежде. Вчера из-за беготни не обратила внимания на платья помощниц. Они были тщательно выстираны, но вот ткань просто рассыпалась от старости. Аккуратные заплатки виднелись повсюду, складывалось ощущение, что одежда вся сшита из кусочков.
– Идёмте за мной, – махнула девушкам и повела их в кладовую, где ещё остались запасы Элоди. Там, прикинув размер каждой, выбрала три платья и отправила помощниц переодеваться, отыскала и новые фартуки для работы.
Из примерочной девушки вышли, сияя, точно начищенные самовары, довольно разглядывая себя в зеркало.
– Сколько мы должны вам? – Робко спросила Милли. Даже её скособоченная фигурка смотрелась не такой неказистой.
– Ничего. Считайте, что я вам выдала униформу. Не можете же вы предстать перед покупательницами в таком виде, – махнула головой в сторону старых платьев и протянула им фартуки.
– Спасибо, дони Исадора! – Вертелась перед зеркалом красавица Эмери. Ей достался серый наряд, который подчеркнул жгучую черноту глаз и волос.
А рыженькая Тонье, облачённая в чёрное платье, засияла как солнышко, каждый её рыжий локон.
– Теперь за работу! – Хлопнула в ладоши, привлекая внимание.
Джуни вечером принесла для меня готовые части юбки, и мне предстояло теперь начать собирать платье. А здесь это не так легко. Каждая деталь, каждый шовчик делается вручную. Та ещё морока.
Дин вчера притащил мне от мастера новые фижмы, которые теперь кучей лежали в углу, все женщины захотели платья попышней, и мне предстояло прикрепить моё изобретение к подъюбникам.
Я попросила брата разузнать насчёт готовящейся свадьбы. Хотелось убедиться, что моя встреча с матушкой не состоится, как и с её муженьком. А у кого же ещё интересоваться, как не у вездесущего менестреля, завсегдатая всех «тусовок» Меглора.
Диллиан пришёл к обеду, возбуждённый донельзя.
– Дора! Угадай, куда меня пригласили петь!
– На свадьбу Одхрана, – рассмеялась я, – чего тут гадать. Неужели в особняк маркиза?
– Не-е-ет, – скривился Дин, – туда какого-то столичного хлыща привезут. Я буду выступать в магистрате. Так что мы идём вместе!
– Отличная новость! С тобой мне будет на так страшно и одиноко. А ещё что-нибудь удалось разузнать?
Дин присел ко мне поближе, понизив голос:
– После праздничного обеда в магистрате объявлен бал-маскарад на главной площади. Так что скрыть своё лицо тебе будет проще простого.
Я шумно выдохнула. Вот так подфартило! Теперь можно не опасаться, что меня узнают охранники герцога.
– И всё же не понимаю, меня зачем пригласили на обед для горожан. Там же купцы богатые будут, другие известные в Меглоре личности. При чём здесь я? Обычная швея.
– Это и правда Барбара постаралась, – усмехнулся Диллиан, – в качестве благодарности за платье. Радоваться надо! Добавится тебе ещё покупательниц.
– Да уж не знаю, смеяться или плакать, – отмахнулась я, – ну как кто из замка там будет. И что тогда? Здравствуй Монтклиф? Маскарад будет позже, а на обед придётся идти с открытым лицом.
– Парик, – предложил Дин.
– А бургомистр с женой будут на торжестве в особняке маркиза?
– Н-нет, – тряхнул головой менестрель, – они будут в соборе на венчании, а на обед тоже отправятся в магистрат. Бургомистр не принадлежит к числу знати, ты же знаешь.
И в
