менее знатные барыши. Это уже по первому заданию было видно. Хорошо бы, награда, которую выдаст мне Феофан, покрыла эти издержки. Выйдя на улицу, я открыл меню навыков и поднял меч до шести, улыбнувшись третьему по счёту замочку. Расту над собой. Пора начинать всерьёз думать о взломе и скрытности, а то до Волчьего укуса, пылящегося где-то в доме Корнея, осталось всего три уровня.
– Мы закрываемся, – замахал руками Густав, едва я заглянул в магазин. – Заходи завтра.
– Не подскажешь, где искать Рубена?
– Точно не знаю, но думаю, в портовом квартале. Дело молодое, сам понимаешь. А если не понимаешь, у меня есть отличное средство для поднятия мужской силы, – сработал профессиональный рефлекс, и, вместо того, чтобы выставить меня за дверь, алхимик потянулся к одной из полок за эликсиром. – Кстати, раз уж ты всё равно его ищешь, передай, что пора бы уже приниматься за дело.
– С радостью, но не за просто так.
– Вот молодёжь пошла! – скорбно склонил голову Густав. – Волчьи нравы! Ну, да кому я это рассказываю… Возьми, – он протянул мне сомнительное зелье лечения. – И не думай, я такой гадостью не торгую. Это как раз поделка твоего приятеля Рубена.
– Спасибо, – дарёному коню в зубы не смотрят. – увижу его, обязательно передам.
Куда теперь? Думаю, пришло время навестить Павла. Мечусь, понимаешь, по городу, из стороны в сторону, как ужаленный. Хорошо, что он совсем небольшой, да и планировка удобная. От гигантомании в игре были бы одни проблемы. Красиво оно, может быть, и красиво, но кому хочется, чтобы на один час разговоров или сражений приходилось три часа беготни. Портного я застал на скамеечке перед домом. Судя по благодушному выражению лица и вздувшемуся животику, он только что сытно поужинал и теперь наслаждался наступающей вечерней прохладой. Я даже ему позавидовал. Сам-то, по пути сюда, слопал кусочек вяленой баранины и запил водой из колодца.
– Тебе что-то нужно? – Павел слегка скривился, досадуя на моё появление.
– Слышал, у тебя проблемы с Джерри.
– Проблемы?! – хорошее настроение моментально покинуло мастера швейных дел. – Спать по ночам невозможно, у жены начались мигрени, а дочку, чтоб не боялась, пришлось отправить в деревню к бабке! Да, у меня проблемы, причём такие, что я всерьёз начинаю подумывать об убийстве!
– Может, я смогу тебе подсобить?
– Ты что? – собеседник сразу же стушевался. – Про убийство – это я так… неудачная шутка.
– Я и не говорю об убийстве. Что, если мне удастся заставить Джерри прекратить эти вопли?
– Тогда, я назову тебя лучшим другом и выплачу полновесных пятьсот монет. Видишь, до какого отчаянья довело меня это отродье киснейское?!
Получено задание «Безумный сапожник». Любым способом, кроме убийства, прекратите ночные стенания сапожника Джерри из Бостани. Награда 500 золотых, 300 опыта.
– Вижу. Не забудь приготовить золото.
Обойдя жилище портного, я свернул в открывшийся переулок и подошёл к двери в лавку сапожника. Заперто.
– Джерри! – я громко и решительно постучал.
– Кто там? – ответ последовал настолько быстро, что я испуганно вздрогнул.
– Друг. Открывай, есть разговор.
Внезапно, дверь сотряслась от такого сокрушительного удара, что я пулей слетел с крыльца и выхватил меч.
– Джерри! Джерри?!
– Уходи, – жалобно простонали из дома. – Пожалуйста.
– Я принёс твою куклу.
– Что?!
За дверью загрохотало, забряцало, а потом она приоткрылась, и на пороге показался всклокоченный, жутко неухоженный мужичок. Поняв по его полубезумному взгляду, что лучше поторопиться, я быстро достал из сумки игрушку и осторожно протянул ему.
– Лола! – выхватив у меня куклу, Джерри прижался губами к её губам. – Я тебя звал ночью. Каждую ночь. Но приходили они. А днём ты мне снилась…
Задание «Разлучённые случаем» выполнено. Получено 300 опыта. Получен предмет Поступь тени.
– Спасибо! – оторвавшись от своего сокровища, сапожник взглянул на меня. – Дай минутку.
Он скрылся в доме и вскоре вернулся без куклы, зато с парой сапог в руках.
Поступь тени (Класс – именное, тип сапоги. Защита 3. Особые свойства -50% издаваемого при ходьбе шума +10% скорости в кромешном мраке. Минимальный уровень для использования 10).
Вот это я удачно зашёл! Решив, что стесняться бывшего сумасшедшего будет довольно глупо, я прямо на его глазах переобулся в обновку. Красота! Комфортно, подошва мягкая, но при этом достаточно прочная и толстая, чтобы защитить от мелких камушков или веток.
– Я тут буду, – смущённо улыбнулся сапожник. – Ты заходи, буду рад помочь, чем смогу.
– Я правильно понял, что орать по ночам ты больше не станешь?
– Да-да, – его щёки залил багровый румянец. – Это не повторится.
– Тогда, всего доброго, – и я вернулся обратно к портному.
– Пообщался? – язвительно осведомился тот. – И как оно?
– Всё путём. Сосед тебя больше не потревожит.
– Поглядим, – кажется, он мне не поверил. – Если всё будет тихо, можешь потом наведаться за наградой.
– Приду непременно.
Череда неотложных дел подошла к концу, и я неспешно потопал в сторону казарм стражи. На противоположной стороне улицы рядком стояли несколько удобных скамеечек, одну из которых я занял, предварительно сняв с плеча сумку и подложив под зад. От греха подальше. Поставив будильник на двадцать минут, я прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Расчёт оправдался, желающих обокрасть меня прямо под носом стражей порядка за этот коротенький промежуток времени не сыскалось. Можно смело брать на вооружение новую тактику и экономить на снятии комнат в гостинице. А теперь, в порт. Рискованно, правда, но я надеялся, что успею отыскать Рубена раньше, чем бандиты Хитоми прознают о моём появлении и подготовят засаду.
Отчасти, оно так и вышло. Помощник алхимика попался мне во втором по счёту борделе. Строго говоря, мы столкнулись в дверях, но, поскольку в лицо я его не знал, Рубен прошёл дальше, а мне пришлось догонять его, сразу после беседы с мадам.
– Эй, Рубен!
– Что? – резко обернулся невысокий, но мускулистый парень. Рука его, как бы невзначай, нырнула в карман.
– Густав просил передать, что пора приниматься за дело.
– Странно, – он всё ещё был напряжён. – Обычно мастер не поручает ничего незнакомцам.
– Видимо, ты ему срочно понадобился, – пожал я плечами. – Даже зелье лечения дал в награду. Сказал, оно как раз из-под твоей руки вышло.
– Ладно, зайду к нему завтра утром.
Сказав это, он пошёл дальше, в направлении ремесленного квартала, а я пристроился рядом, не зная, как лучше завязать разговор. Я-то рассчитывал застать парня в алкогольном или любовном угаре и раскрутить на сведения, а тут такая насторожённость… Не успел я составить план разговора, как темнота в ближайшем проулке сгустилась и вылетела на нас двумя закапюшоненными фигурами. Первый противник
