дамочки, которых вы притащили. Может, еще кто подозрительный имеется, так вы их сразу сюда. Я сам прикую их наручниками к стене, чтобы не сбежали.
— Займусь лично всеми подозрительными, — отозвался Арно, хрустнув пальцами. Прозвучало так громко, что усатый не выдержал и нервно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Недолго им в моем отеле обитать.
И я была согласна с милордом, включив в этот список Дафну Йорри. На примерную горожанку она не тянула.
— Сейчас отправлю на дом к Муфик стража. Пусть допросит девушку, — сказал Грокх.
— Почему не сам? — требовательно поинтересовался герцог.
— Не успеваю… Впрочем, на кону стоит многое и моя голова тоже. Еду к этой Муфик сам. — Глава участка быстро сориентировался. — Если что, вам доложу.
— Не если, а доложишь обо всем, что узнаешь, — поправил дракон, и Грокх предпочел не спорить.
Покинув участок, мы вышли на улицу. Светило ласковое солнце, город жил своей жизнью, и только где-то в глубине Морвиля прятался преступный официант Клуд, маскировавшийся под приличного горожанина.
Не сговариваясь, мы с драконом посмотрели на окна мэрии.
— Надо сообщить Ливрелю о случившемся, но времени катастрофически не хватает. Отправлю ему вестник, — произнес Фрейзер.
— Арно, мы можем просто зайти и коротко все рассказать. А после сразу в отель.
Дракон посмотрел на меня с сомнением и усмехнулся.
— Вивиан, поверь моему опыту: быстро выйти из мэрии не удастся. Сразу примчится казначей, за ним подтянется еще кто-нибудь с кучей важных и крайне важных дел. Очнемся глубокой ночью и в кипе бумаг.
— Казначей… Разве Ливрель не может подписывать финансовые документы?
— Не все. Я решу это позднее, не сейчас. Ничего критического, поверь мне.
Я даже сомневаться по этому поводу не стала. Зачем мне лишняя головная боль, если и так есть чем заняться. Вот камень попал в туфлю, это да, тут не отвертеться. Пришлось попрыгать на одной ноге, пока это мелкое орудие пытки не выскользнуло из обуви.
А когда открылся портал, я шагнула в него вместе с драконом. И первое, что он произнес, едва мы оказались на объединенном балконе:
— Ты голодна?
Меня даже умилила эта забота.
— Нет, — ответила уверенно, а вот желудок скрутило в немом упреке. Я действительно не обедала, полдня сплошных перекусов, но разве сейчас до нормального принятия пищи? Все позднее. — Сколько там осталось до встречи с Дафной?
— Ты хочешь идти со мной? — удивился дракон. — Передумала?
— В качестве поддержки. — Я натянула улыбку и похлопала ресницами, пытаясь казаться наивной, но, судя по лицу милорда Фрейзера, он не поверил в мою игру.
— Тогда ко мне в кабинет, а после пообедаем. Столик в ресторации ждет нас.
— Может, лучше останемся здесь? Без посторонних?
— Виви, твое предложение мне больше нравится, чем мое. — В голосе дракона отчетливо прозвучали бархатные нотки, а взгляд, которым на меня посмотрел Арно, был крайне заинтересованным.
Дракон сцапал мою ладонь и поднес ее к губам. Перецеловал каждый пальчик, и вышло у него это так провокационно, что я засомневалась, а не промахнулась ли я с желанием поесть без посторонних?
— Дорогой, я всего лишь про обед или ужин, по времени один уже прошел, а для второго рановато… Что там у нас с тобой по расписанию? Дафна? А еще ты хотел отправить вестник Ливрелю.
Я аккуратно вытянула руку из хватки дракона, попутно отмечая, насколько этот мужчина для меня привлекателен. Притягателен, и вообще, сам собой вспомнился известный факт, отрицаемый прогрессивной одаренной молодежью: маги, как и оборотни, имеют пары. Только признавать это вслух, да еще и при друзьях, как-то не принято. Каждый хочет казаться хозяином положения. Раньше я посмеивалась над таким заявлением, ведь оно меня совершенно не касалось. А теперь многое изменилось, и мне понравилось быть истинной Арнольда Фрейзера.
— Тогда подожди меня здесь, я сейчас все отправлю и вернусь за тобой.
Предложенное Арнольдом меня вполне устроило. Я двинулась к себе, но даже прическу поправить не успела, как в дверь кто-то постучался. В голову пришла мысль, что это Йорри лично прискакала к дракону, но по счастливой случайности перепутала двери. Однако я не угадала. За дверью меня ждала Джейли Понти. Одна, без своего спонсора Тейлора. И при этом вид у бывшей однокурсницы был недовольный.
Глава 23. Джейли Понти и прочие неприятности
Вивиан
— Джейли? — удивилась я, совершенно не ожидая увидеть здесь именно ее. — Какими судьбами?
— Привет, Вивиан. Разрешишь зайти?
— Как ты меня нашла? — Я не спешила пропускать Понти к себе. Сложила руки на груди, ожидая объяснения.
Неужели о моем местонахождении рассказала администратор?
— А чего тебя искать? Вся округа шепчется, что герцог Фрейзер везде появляется с бывшей невестой. Как думаешь, много ли у него бывших?
— И? — Звучало логично, однако я не поленюсь и пообщаюсь с администратором. Может, это у нее такой вид заработка — брать деньги за информацию. Глупо, ведь можно лишиться работы.
— Ты считаешь, что я не сложу два и два? Дракон живет здесь, значит, тебя он тоже поселил неподалеку от себя. Жены у него нет, про невесту никто не слышал, так что можно не прятаться. Надо же… А когда училась, прикидывалась недотрогой. Мечтала продаться подороже? Понимаю.
— Ты судишь по себе? — Неприятный разговор, но не обидный.
Я-то себя знала, а если кто-то считает иначе, то это его трудности. Помолвка с драконом, его признания грели душу и давали силу.
И все же я не спешила хлопать дверью перед носом Джейли. Зачем-то же она сюда пришла. А судя по тому, кто ее покровитель, не стоило сразу заканчивать разговор.
— Виви, ты готова? — из глубины номера раздался голос Арнольда.
Я удержала лицо, а Джейли нет. Она удивленно открыла рот, словно я прятала под одеялом мужика, а его левая пятка неожиданно выскользнула на радость всем.
— Да вы и живете в одном номере, надо же, — протянула Понти, довольная собственными выводами.
Оправдываться? Ну уж нет. Не дождется.
— А ты чего пришла-то?
— Вивиан? — Дракону надоело меня ждать, и он добрался до нас. Уверена, Арно оценил обстановку сразу же, однако менять хоть что-либо уже было поздно. Как порядочный гражданин, игнорировать незваную гостью не стал. — Джейли, как поживаете?
