в этой истории – вполне однозначной, следует заметить. И сохраняла прежнюю бесстрастность, словно вела пресловутую светскую беседу за чаем о погоде и о здоровье.
– А что тут такого? У богатых свои причуды. Началось все с того, что Игорь Владимирович однажды попросил меня позвонить ему на мобильный, вечером, во время ужина. Что такого страшного в этой просьбе? Нам нужно было обговорить условия работы. А дальше как-то само собой пошло-поехало… Он давал четкие инструкции, которые я выполняла. – В словах Тамары не ощущалось и намека на сомнение или раскаяние. – Ничего личного. Кто платит, тот и заказывает музыку.
– Ой ли? – тут же вклинился Ник, осведомленный гораздо лучше нас. – Насколько мне известно, он вам так и не заплатил. В противном случае вы не разговаривали бы сейчас с нами.
– Заплатил, как же, – невесело ухмыльнулась Тамара, и я впервые увидела на ее лице намек на эмоцию. – Сущие гроши! Тем более за такую нестандартную работу. И как только хозяева уехали из дома, бесцеремонно выставил меня за порог, да еще и оскорбил! А ведь приличный с виду человек, хорошее впечатление произвел, комплименты говорил…
– За глаза он называл вас не иначе как «толстая гарпия», – вставила Стася, получавшая в этот миг несказанное удовольствие.
– Еще вариант – «немолодая бойкая тетка», – не смогла удержаться я. – Простите, Тамара, это отъявленный лицемер, если вы еще не поняли…
– Да все я поняла! – Она на мгновение смешалась от нелестных эпитетов, но тут же взяла себя в руки. – Поэтому я тут. И готова поведать все – если, конечно, вы не будете перебивать и встревать со своими глупыми прозвищами.
Мы послушно присмирели, и Тамара, избавившись от нехитрого костюма призрака, начала рассказ. Она говорила спокойно, монотонно, но этого было вполне достаточно для того, чтобы в красках нарисовать картину произошедшего.
Однажды через кадровое агентство по подбору домашнего персонала, в базе которого Тамара числилась вот уже несколько лет, на нее вышел мужчина. Приятный, вежливый, деловой. Сказал, что Тамара – настоящая находка для семьи его босса. В большом доме требуется крепкая, но женская рука: уют, теплая атмосфера, забота и все такое… Хозяева – люди странные, глава семьи склонен к причудам, да и его дочь немножко того… избалованная девчонка, которая даже чаю себе налить не может. Пока в доме всем заправляет мажордом – наглый вороватый мужик, которого нужно вывести на чистую воду. Донести это до всех, причем так, чтобы сомнений не осталось! Для этого Тамаре придется вспомнить о своем актерском прошлом: в ее анкете ведь указано, что она когда-то училась в театральном…
– Да, училась. И горжусь этим! Окончила в начале девяностых, тогда было не до кино и театра. Сначала работала с детьми в студии, потом стала няней. А что, там такие актерские навыки нужны, о-го-го! – Тамара обвела нас полным достоинства взглядом. – Вам легко меня осуждать, а покрутитесь-ка на моем месте! А я кручусь, причем одна, без мужа, да еще и семье сына помогаю, так-то! Конечно, мне показались странными просьбы изображать какую-то женщину, но от меня не убудет… Всего-навсего требовалось вовремя появляться и вовремя ускользать, остальное – дело техники.
Игорь обещал щедро вознаградить за «мистические» услуги, а заодно и устроить Тамару на место уличенного во всех смертных грехах Михаила. Разумеется, обманул: устроить-то устроил, но платил сущие гроши, несмотря на наличие договора и прописанную там немалую сумму. Теперь Тамара рвала и метала, желая отбить кровно заработанное или хотя бы поквитаться с обидчиком. Она согласилась стать нашим свидетелем, но при условии, что мы поможем ей отсудить у Игоря полагающиеся за услуги экономки деньги.
– Я могу подтвердить для суда, что муж специально изводил Станиславу и выкуривал из дома ее отца, что супружеских отношений в паре не было, – поглядывая на Ника, старательно перечислила она. – Но в том, что кого-то там изображала, ни за что не признаюсь, даже не рассчитывайте! Только заикнетесь об этом – ото всего отопрусь! Я себе не враг.
* * *
– Ну и адвоката он нанял, никогда еще не встречал подобного прохвоста! – Наш новый помощник нервно поерзал на офисном кресле и взъерошил волосы. – Сыплет премудростями из серии «Закон как стол: перепрыгнуть нельзя, обойти можно». Представляете? И так проникновенно поет, что Игорь любит жену, даже я заслушался… Внешне все чинно-благородно, умные слова произносит, договариваться хочет. А на деле – то угрозы, то издевательства…
– Привыкай, Толя, мы столько этого натерпелись, жуть! – делано ужаснулся Ник, выглянув из-за монитора. – Этот Игорь врет всякий раз, когда открывает рот, и защитник, похоже, ему под стать. С подобной публикой надо держать ухо востро. Не волнуйся и, главное, помни, что четких «симптомов» лжи не существует. Человек может краснеть, дрожать и запинаться просто потому, что плохо себя чувствует. И наоборот, заливать по первое число, будучи абсолютно спокойным. Или просто умалчивать о важных фактах, что, по существу, будет тем же враньем. Впрочем, кого я учу, ты лучше меня знаешь…
Мне стало не по себе. Зима, подарившая столько счастья, закончилась, а мой парень по-прежнему пребывал в блаженном неведении по поводу самоуправства с телефонным звонком. Верная своему решению, я старалась не вспоминать о том досадном промахе. К немалому облегчению, общаться с Игорем больше не требовалось. Ник очень кстати спохватился, что у нас нет статуса адвокатов, пригласив для участия в судебном разбирательстве своего знакомого защитника. Толя периодически приходил к нам в офис, и мы вместе готовились к предстоящему процессу. Адвокат оказался не только въедливым и знающим, но и честолюбивым: он с энтузиазмом взялся представлять интересы Воздвиженских, понимая, что громкое освещение процесса гарантировано. Кто отказался бы от такой рекламы?
Поначалу мы всеми силами пытались избежать как раз этого – шумихи в СМИ. Но ушлые журналисты мигом пронюхали о том, что в суд поступило исковое заявление о признании брака владелицы сети «Мадам Жюли» недействительным. Подозреваю, постарался Игорь, сражавшийся за обеспеченную жизнь до последнего. Он еще надеялся окрутить Стасю и периодически объявлялся с новых телефонных номеров с приторно-фальшивыми речами о пылких супружеских чувствах.
Наглости этому субъекту было не занимать. Договор дарения, по которому Воздвиженский ранее передал все активы дочери, исключал любые претензии ее мужа на имущество. Но Игорь плевать хотел на закон и на нежелание Стаси с ним знаться. Сотрудники компании по инерции слушались проходимца, продолжавшего лезть в дела семьи, доверие которой столь возмутительным образом обманул. Воздвиженский заходился в ярости при одном только упоминании имени бывшего помощника, а когда тот дал какому-то «желтому» изданию скандальное интервью, заявив о душевной болезни тестя, и впрямь чуть не свихнулся от негодования.
– Не переживайте вы так, мы обязательно выиграем! – азартно потирал руки Толя, стараясь обнадежить Стасю и ее отца. – И вы правильно сделали, что решили добиваться не развода, а именно признания брака недействительным. Знаю-знаю, «позор неописуемый» и все такое, но вам нужно избавиться от этого афериста раз и навсегда!
Подтверждая слова адвоката, Ник тут же нашел нужную статью Семейного кодекса: попросту говоря, факт развода означает, что брак был настоящим. В этом случае никто не гарантирует Стасе, что Игорь удалится в туманную даль. Мы имели дело с умелым авантюристом, который наверняка выжал бы из ситуации все. Например, заявил бы требование о разделе совместно нажитого имущества, и тогда бракоразводный процесс мог растянуться на долгие месяцы.
Нам требовалось закрыть ему все лазейки, и это означало лишь один выход: подтвердить в суде, что брак был заключен без намерения создать семью. Узнав о том, что Тамара выступит на стороне Стаси, Игорь, похоже, почуял неминуемое поражение и с пафосным благородством покинул усадьбу и офис. Мол, наконец-то поймете, неудачники, кого потеряли… Но наша маленькая победа не успокаивала, и, зная Игоря, в глубине души я снова стала опасаться гадостей… Подозреваю, он просто взял тайм-аут перед новой каверзой.
Резкий звук мобильного ворвался в невеселые мысли. Извинившись, Толя подхватил телефон и спешно вышел из комнаты. А я присела на краешек стола Ника, решив все-таки поделиться частью своих страхов.
– Ты в этом не одинока, Воздвиженские тоже боятся, – доверительно
