его только потому, что не доверял сыну. Но теперь у Джерри не осталось никаких сомнений в преданности своего помощника.
Высокий темноволосый Адам с лёгкой проседью на висках всегда был опрятным и, подобно своему господину, носил сшитые на заказ костюмы. Он был тем, кто в случае отсутствия Джерри на день или даже на неделю мог взять на себя все обязанности и сделать всё возможное, чтобы бизнес, созданный его молодым господином, продолжал процветать и не потерпел каких-либо кризисов.
— Чтобы проект был у меня до семи вечера, — сказал Джерри, взглянув на часы. Скорее по привычке, чем от реальной необходимости — он и так знал, что провёл в душе двадцать минут. — Без моего одобрения ничего не делай.
— Фаррены желали бы приступить к работе завтра.
— Я постараюсь дать ответ сегодня. В случае чего скажешь, что не можешь приступить без моего разрешения.
— Как скажете. — Адам уставился себе под ноги. Его глаза бегали из стороны в сторону, точно что-то читали на гладком пустом полу, затем продолжил: — Они были бы признательны повидаться с вами, но понимают, какая сейчас напряжённая ситуация в мире и что вы очень заняты… Может, попросить вашего отца?
— Нет, — Джерри подошёл к шкафу и открыл его, рассматривая развешанные по две стороны рубашки: белые и чёрные. — Не надо лишний раз нагружать отца.
— Как скажете.
Как и каждый раз, заглядывая в шкаф, Джерри покосился влево и задумался, не пригодится ли ему сегодня чёрное? Пачкать белое в крови он не любил. Но, как и в последние несколько дней, он всё-таки перевёл взгляд направо и взял белую — тренироваться сегодня он больше не планировал.
— Адам, — не оборачиваясь, обратился Джерри и подошёл к шкафу с брюками, — возьми на тумбе блокнот. Я написал, что тебе нужно подготовить к завтра.
Раздались тихие шаги и еле уловимый шорох, а вслед за ними: «Да, мой господин». Джерри кивнул, сбросил халат, не заботясь, смотрит ли на него помощник или нет, и принялся одеваться.
— Как ваше самочувствие?
Джерри с трудом сдержался, чтобы не обернуться и не бросить недовольный взгляд. Вместо этого он сконцентрировался на пуговицах на рубашке. У него не было никакого желания с кем бы то ни было обсуждать своё здоровье. И так слишком уж часто в последнее время обращали на него внимание…
— Моим самочувствием занимается доктор Эриксон. А ты занимаешься моей работой.
— Я понимаю, — невозмутимо ответил Адам. — Но это не должно мешать мне интересоваться вашим здоровьем.
Джерри быстро натянул брюки, разобрался с галстуком, накинул жилет и обернулся, чтобы видеть выражение лица собеседника.
— Я в порядке, — Джерри снова глянул на часы — надо было уже собираться на обед. — Как дела у отца?
Ответа долго не следовало, и Джерри вопросительно уставился на Адама, пока тот избегал смотреть в глаза своему господину.
— Он просил передать, что ваша помощь в расчётах ему больше не понадобится. Господин Мартин нанял человека для этого.
— Нанял человека?
От этих слов что-то в душе Джерри перевернулось. Перед глазами всплыла картина, как тринадцатилетний он сидел рядом с отцом в кабинете и занимался расчётами нового двигателя для автомобиля, который был создан специально для мира Джерома. Отец, удивлённый его успехами, с улыбкой предложил Джерри работать на него. В тот момент он и представить не мог, что сын воспримет его слова так серьёзно.
Из воспоминаний выдернул голос Адама:
— Прошу меня простить, мой господин, я пытался убедить вашего отца оставить эту часть работы вам. Однако господин Мартин обеспокоен тем, что вы в последнее время берете на себя слишком много обязанностей, несмотря на рекомендации врача о необходимости отдыха.
Джерри продолжал хранить молчание, пристально глядя на виноватого Адама. Однако он не мог ни увидеть его лица, ни прочитать по губам, что тот собирался сказать. Он лишь слышал мягкий голос:
— Я объяснил вашему отцу, что если этой частью проекта будете заниматься не вы, то увеличится вероятность ошибок в расчётах и риск. Однако господин Мартин не хотел меня слушать. Он просил передать вам, что вам следует научиться доверять другим и делегировать некоторые обязанности. В мире есть много квалифицированных специалистов, и вам не нужно отвечать за всё…
— Всё в порядке, — не своим голосом ответил Джерри. — Я понимаю его. С моей загрузкой я не могу отвечать на его запросы так быстро, как это требуется, — он снова глянул на часы, лишь бы отвести куда-то взгляд. — Ты предлагал ему, чтобы я просматривал финальные расчёты?
— Да, мой господин. Он ответил, что не видит в этом смысла.
— Не видит смысла?
— Однако он всё же согласился обращаться к вам в случае особо сложных расчётов.
Джерри заставил себя кивнуть. После этого он наконец-то пришёл в себя, подошёл к ростовому зеркалу у выхода из комнаты и зачем-то принялся поправлять костюм. Адам с тревогой наблюдал за ним.
— Вы в порядке, мой господин?
— Да, — словно самому себе кивнул Джерри. — Отец принял решение. Можешь больше не заступаться за меня.
— Мне показалось, это было очень важно для вас, мой господин.
— Но это не значит, что я не готов принять решение отца, — он глянул на Адама, пытаясь прочитать скрытые от глаз эмоции. — Всё в порядке. В последнее время я действительно очень занят. К тому же, практическая подготовка занимает много времени. — Джерри уже было вышел, но затем обернулся и, кивнув напоследок, добавил: — Спасибо, что взял на себя руководство компанией.
— Это моя работа.
Джерри позвал Альфиса и поспешил на обед — они и так уже опаздывали. Однако по дороге и во время обеда Джерри не мог избавиться от ноющей боли в груди. Он снова и снова вспоминал момент из детства, когда он сидел в кабинете отца и почему-то наотрез отказывался уходить. Теперь Джерри казалось, что он потерял ещё одно драгоценное воспоминание, которое осталось в прошлом.
Во время дневного сна Джерри снова долго не мог уснуть. А когда он всё-таки погрузился в воспоминания, то в его сознании снова и снова всплывал полумрак отцовского кабинета и восторженное лицо родителя, на которого он, маленький, смотрел снизу вверх.
Альфис позвал Джерри, и тот, испуганно вздрогнув, проснулся.
— Что такое? — Джерри беспокойно водил глазами по комнате.
