мы узнали, что тварь родилась из толпы нежити, сформировавшей ужасный мост к надвратной башне во время штурма. Часть этой массы сгорела во время магического взрыва, тела защитников смешались с останками нежити и в их агонии родился демон.
Проклятая, вечно горящая тварь.
Огромный пролом в её теле, схлопнулся сразу за нашим мечом. Из раны брызнул кипящий жир, а обугленная плоть немедля схватилась будто была не мышечной массой, а неизвестной структуры субстанцией.
Виллерт попал в ловушку. Оба его орудия застряли в пламенеющей массе и издавая жуткие звуки из десятков глоток, она погребла его под собой.
— Вилли!!!
Зелёный луч, ударив из посоха некромантки не решил проблему. Лишь разорвал в клочья часть массивного тела, разбросав вырванные останки и напитав чудовище магической силой. Мы нанесли новый размашистый удар, разрубая внешнюю оболочку и до того, как разлом схлопнулся за вылетевшим из него массивным лезвием, использовали руну Энис.
Руну нематериального, призрачного воплощения.
Демон исчез, оставив после себя лишь унесённую ледяным ветром вонь и искры. Но мы знали, что бой далёк от завершения, а из переулков к вратам уже подступали пока ещё редкие мертвецы.
Ради того, чтобы руна подействовала на такое большое и сильное существо, пришлось пожертвовать массой энергии, но оно того стоило. Особенно в свете того, что демон с радостью впитывал в себя силу.
— УХОДИМ!
Мы могли победить. Могли приказать Друму и Виллерту сдерживать умертвий, а сами могли кинуть свой аватар отвлекать чудовище, пока некромантка питала бы его своими заклятьями. Но проблема заключалась в отсутствии времени. Демону были не страшны все виды воздействий, как физических, так и магических. Его можно было изгнать, сковать или напитав силой разжечь бушующий в нём жар так сильно, что он бы окончательно пожрал кости и плоть, а вместе с тем и себя самого.
Но гораздо эффективней было просто сбежать.
Виллерт не успел пострадать. Стал грязным как трубочист — да, но почти не получил повреждений. Мы на ходу оттащили его с того места, где пропал демон и волочили громилу за собой пока он не поднялся на ноги прямо на ходу, оступаясь и норовя снова упасть.
Машинная часть нашего разума продолжала действовать. И там, где для людей проходили мгновения-вспышки, для нас расцветали графики вероятностей на основе аналитики реального времени.
Ещё до исчезновения твари мы получили сводку по визуальной картине окружающей местности. Приметили измочаленные снизу брёвна врат и яму по ними, практически невидимую со стороны.
Мёртвые не поднимались на стену. Они разрушили взрывом защищающую её магию, позволив некоторым тварям прорваться за барьер, а остальные проложили себе путь под землей. Вырвав из мостовой камни и выкопав яму в мёрзлой земле.
Нереальный труд для живых и вполне посильная задача для мёртвых.
Мы воспользовались вырытой ими ямой. Бросились туда сами и увлекли за собой Виллерта, прекрасно зная, что некромантка не заставит себя ждать. Выживание Друма было под вопросом, так как на момент изгнания демона из физической реальности он находился от врат дальше всех и мог не услышать призыва, но к счастью для карлика он не только услышал, но и используя свои излюбленные рывки, опередил некромантку.
Они свалились в яму вслед за нами и Серриса, сплёвывая снег, прокричала:
— Что ты сделал⁈ Я всё ещё его чувствую!
Проползая на другую сторону врат, наш аватар прорычал:
— Он выпал из физической реальности, но скоро вернётся. Нужно спешить.
Одними лишь деревянными створками проход через оборонительную стену не ограничивался. Тут были ещё одни врата, а над головой квадратная ниша, через которую защитники поливали кипятком и стрелами всякого, кто прорывался через первый рубеж.
Вот только судя по стоптанному снегу без каких-либо следов наледи и крови, бой наверху закончился раньше прорыва мёртвых через ворота. К тому моменту, когда они прошли здесь, поливать их кипятком было уже некому.
Друм ещё находился в яме, когда на ворота обрушился удар.
Взвизгнув, карл пулей вылетел из-под створок, врезавшись в Виллерта и заставив последнего упасть. Проклятая тварь вернулась в физическую реальность и теперь пыталась пролезть вслед за нами, но была для этого слишком массивна. Несчастные обломки душ вопили и стенали из её тлеющего нутра, пока многочисленные монструозные конечности из спаянных мышц и костей погибших, рыли землю и пытались отломить куски от ворот.
— Нам нужно затеряться раньше, чем оно сможет проникнуть сюда.
Ходоки не стали с нами спорить. Вторые ворота были раскрыты на распашку, а вокруг подъёмного механизма падающий снег до сих пор подтаивал, не в состоянии завалить огромную кровавую лужу. Сотни красных отпечатков чужих сапог уходили дальше по дороге, теряясь за белой мутью непогоды и не предвещая нам ничего хорошего.
Мы пошли вслед за мертвецами и чем дольше мы двигались, тем отчётливей до нашего слуха доносились разрозненные звуки. Такая знакомая после Юмирона агония города, с играющей в аккомпанемент вьюгой, приобрела здесь совсем другие оттенки.
Карлы оказались куда организованней людей.
Они отступали слажено, возводя на пути мёртвых баррикады. Перекрывали улицы телегами, натаскивали из дворов дрова и поджигали. Конечно, это не могло остановить прущую по улице ораву, но замедляло её, позволяя жителям эвакуироваться, а воинам возводить новую преграду.
Такое отступление с боем — давало свои плоды. Множество оживших мертвецов было очищенно огнём и осталось лежать у баррикад. Но были и те, кто просто потерялся.
На таких «потерянных» мы и натыкались.
Низшая нежить. Порядком подгнившая и лишённая мобильности в отличии от своих свежих и более продвинутых товарищей. Мы не тратили на болтающихся по улицам и заиндевевших упырей заклинаний или специальных приёмов. Удар меча, серпа, топора или щита, обрывал их подобие жизни с лёгкостью, недоступной слаборазвитым ходокам.
Они появлялись из чрева вьюги едва видимыми фигурами. Тянули к нам скрюченные пальцы и по остаткам одежд становилось понятно, что перед нами жители Юмирона. Давно погибшие, но восставшие и пришедшие сюда по чьей-то злой воле.
У всех этих кукол, должен быть кукловод.
Очень скоро, пробираясь по заметаемым улицам наши аватары снова начали накапливать штрафы от холода, а концентрация врагов усилилась настолько, что нам пришлось сменить тактику и уклоняться от прямых и бесхитростных столкновений. Проклятые просто стояли посреди улиц к нам спиной и пялились в сторону крепости, которой было не видно из-за снежной мглы, накрывшей весь город.
Впрочем, медовый зал всё ещё держался.
Шум битвы нет-нет да и просачивался сквозь завывания ветра. Иногда с той стороны мелькали вспышки сработавших боевых заклинаний, но понять кто
