class="p1">– Стучи, ну! – поторопил Бон-бон.
Дверь нам открыла счастливая семейная пара. По крайней мере, я бы так решила, если бы не знала о пропаже настоящей супруги. Высокий волосатый мужчина, по-видимому, был господин Мак, а женщина в домашнем халате нам не представилась.
– Полиция, по поводу пропавшей Вивьен Мак, – Бон-бон достал значок и попросил войти.
– Конечно, проходите, ребята! Я как раз хотел к вам идти.
В теплой прихожей нам четверым стало тесно.
– Хотели сами идти в участок? – я покосилась на женщину, стоящую позади него.
– Дорогая, иди на кухню. Это по поводу Вивьен, надо уладить дела.
Его новая пассия скрылась на кухне, а я смогла немного расправить плечи.
– Одну жену потеряли – завели новую? – излишне жестко заметила я. Не знаю, что на меня нашло.
– Змеяш! – пихнул в бок Бон-бон.
– Ну, извините, – нисколько не обиделся господин Мак. – Прошло уже полгода, сколько мне еще хранить верность? Вы нашли Вивьен?
– Нет… Но открылись новые обстоятельства. Нам нужно задать пару вопросов.
– Расскажите о Вивьен. У нее были магические способности?
– У Вивьен? Не-е-ет, я бы знал.
– А, хм, домашние питомцы?
Мужчина задумался.
– Питомцы? Ну, у нее была кошка, с которой она не расставалась. Гадина, какой свет не видывал. Кошка, в смысле. Жена-то у меня святая была. Не знаете, когда можно признать ее умершей?
Я аж рот открыла от простоты, с которой он это сказал.
– Вивьен Мак может быть жива и здорова, а вы уже хотите признать ее умершей?!
Кулаки зачесались, а господин Мак лишь развел руками.
– Вы не так поняли. Вивьен любила меня до безумия, каждый день чистила мне ботинки и гладила носки. Если бы она была жива, она бы уже сообщила о себе. А так… Вряд ли, ребята. Может, убили в подворотне. А мне надо жить дальше. Жениться хочу, а развестись не могу, пока она числится пропавшей. Вы уж узнайте у начальника, как все оформить побыстрее.
Внутри полыхнул гнев, но Бон-бон вовремя схватил меня и потащил на улицу.
– Мы узнаем, спасибо за сотрудничество! – быстро попрощался он.
– Ага, доброго пути, ребятки.
Господин Мак помахал рукой и закрыл дверь.
– Ненавижу неверных мужчин! – пропыхтела я в попытке справиться с эмоциями. – Жена для него и носки, и ботинки, а он даже полгода не может потерпеть! Ух!
– Говорят, ты тоже замуж выходишь… – пробормотал Бон-бон.
Я вмиг покраснела, мысли о неверном муже Вивьен Мак отошли на второй план.
– Уже знаешь?
– Все знают, – хмыкнул друг, – просто не говорят пока, чтобы не смущать. Мне тоже показалось, что ты не очень-то хочешь распространяться.
– Да… Так и есть.
– Почему? Это же хорошая новость? Или это всё не добровольно, он тебя заставил?!
– Нет-нет! Что ты, добровольно! Просто… Ты видел Элоизу Скотт?
Бон-бон весело улыбнулся.
– А-а-а, вот оно что.
– Всё очень сложно. Я ей в качестве невестки не понравлюсь, это очевидно, как день. Боюсь сказать правду. Не хочу, чтобы она втоптала меня в грязь, и без того понимаю, что я Мортимеру не пара.
– Воу-воу, полегче, – друг остановился, – если бы все принимали решение о браке, основываясь на выборе мамы, счастливых браков бы не было.
– Думаешь, я должна это пережить? Игнорировать ее отношение? Это неправильно…
– Для начала попробуй найти с ней общий язык. Если не получится, ну, ты старалась. Если она желает сыну добра, то поймет, что лучше тебя кандидатуры нет.
Морозный воздух вокруг стал плотным.
– Прости, что у нас ничего не вышло…
Бон-бон фыркнул.
– Ой, брось, я давно отошел. Даже больше – я, кажется, готов к новым отношениям! У тебя, случаем, нет привлекательной подруги? Чтоб и фигура была, и лицо, и внутри человек хороший?
Я улыбнулась.
– Есть одна, может, ты помнишь, Анита. Но ее сердце занято безответной любовью.
– Да-а-а, грустно нынче с отношениями. И все же, познакомь меня с ней еще раз. Вдруг второй раз к счастью?
На том и распрощались.
После разговора я поднималась по ступенькам в свою квартиру и тогда решила: попытка не пытка. В смысле, конечно, пытка! Но я должна это сделать, должна хотя бы попробовать понравиться Элоизе Скотт, иначе это будет предательством по отношению к Мортимеру. Я должна показать себя заботливой, хозяйственной, может, угостить ее чем-то? Эх, найти бы еще время на это.
Глава 10. Совещание
Мечты о том, как я буду стоять у плиты, стряпать что-нибудь вкусное, посвящая всё свободное время готовке, разбились в момент, когда я вошла в участок.
За столом, где обычно сидел Берти, было пусто.
Нехорошее предчувствие заклубилось внутри, как отравляющий дым, отчего дышать стало сложнее.
Я даже не сразу заметила Мортимера, который раздевался ко мне спиной.
– А где Берти? – мой голос дрогнул.
– После вчерашнего отгула не вернулся, развлекается. Дорвался до отдыха, зараза.
– Он не отдыхать ходил, – ответила резко, – он помогал мне в деле.
– Да? И как продвигается расследование?
– Четвертая пропавшая без вести Вивьен Мак, вероятнее всего, была магом. Четыре из шести, Мортимер.
Мужчина повесил пальто и нахмурился.
– Пять из шести, – окликнул голос справа.
Лари был в плохом настроении.
– Как съездил?
– Паршиво. В семье пропала младшенькая, так они и рады. Говорят, забитая была, с психикой не в порядке, всё с птичками разговаривала. Мне отдали ее дневник, в котором она описывает свою связь с фамильяром. Девчонка сама считала себя безумной, думала, что это болезнь, раз она слышит голос птицы. Она была еще юной, никто не объяснил ей, что маги существуют, и что связь может сформироваться неожиданно. Она просто не поняла, что именно с ней произошло.
– Бедный ребенок.
Мы синхронно повернулись к Мортимеру, ожидая какой-то реакции и дальнейших указаний.
– Пять из шести – маги, – вслух пробормотал он. – Так, Лари, не раздевайся, едешь к Берти домой. Проверь, что он узнал, и тащи его задницу на работу. Остальные – в зал для совещаний. Живо!
В зале для совещаний было холодно. Закутавшись в теплый свитер поверх формы, я внимательно смотрела на доску, где Мортимер вывешивал данные по нашему делу.
Пять из шести пропавших, включая Антона Страуберга, вероятно,
