свою сторону, они хотели заиметь меня то ли сиделкой, то ли подружкой, а то и породниться.
От моего признания матушка ошарашенно замолчала, а потом выдала:
— Какая бурная, однако, у тебя жизнь. Веселая.
— Обхохочешься, — согласилась я.
— Пожалуй, с твоей склонностью к приключениям без властного дракона не обойтись, — скорее себе, чем мне, произнесла Карела Стриж.
Я даже спорить не стала, ведь подмечено верно.
— Чем займешься, пока твой дракон сбежал? — поинтересовалась родительница. — Может, сходим на пляж?
— Считаешь, что леди Агата до нас не доберется?
— Думаю, что это вопрос несущественный. Я бы на ее месте уже через час побеспокоилась, чем занята возлюбленная сына.
Мы практически добрались до моего домика и остановились. Пришлось признаться:
— Я его истинная.
— Вот как? — Матушка потерла переносицу указательным пальцем. — Хочешь сказать, нам пора согласовывать цвет свадебных салфеток, приглашений? И наряды! Линда, что ты молчишь про платье?! Нужно готовить наш городской дом или лучше загородный?
Нервные мурашки пробежали по рукам, но я не позволила взять верх панике. Спокойствие!
— Может, потому, что я все еще не приняла его брачный браслет?
— Но почему? — удивилась родительница. — Ты же его любишь!
— Одно другому не мешает. — Я пожала плечами и посмотрела по сторонам.
Агата Драгар отсутствовала поблизости, и это было огромным плюсом. То ли попросила повторный десерт, то ли заболталась с Кранками. Солнце светило ярко, но благодаря тому, что мы стояли в тени деревьев, жара ощущалась не так агрессивно.
— Линда Драгар. — Матушка медленно опробовала на слух сочетание моего имени и фамилии Нейтона. Затем добавила, глядя на висящую в стороне виноградную лозу: — Мои внуки будут с крыльями и чешуей. А еще они смогут плеваться огнем и отращивать когти.
Мамино воображение нарисовало маленького дракончика, а то и двух, и она попыталась справиться с собой.
— А как замечательно звучит! — послышался голос драконьей матери.
Женщина приблизилась к нам так быстро и незаметно, что мы пропустили ее появление.
Мама справилась с собой, моргнула, после чего согласилась:
— Звучит прекрасно. Дорогая леди Агата, вы не желаете позагорать вместе с нами? Такой чудесный день, море рядом, а мы только и заняты, что обедом и разговором о произошедшем в ресторации.
— С удовольствием, леди Карела. Сын, как всегда, на работе, а я осталась одна. Семейство Кранк милые люди, но у меня создалось впечатление, что им срочно нужно что-то обсудить наедине.
Да-да, именно обсудить. В спальне.
— Леди, я оставляю вас ненадолго. Встретимся у моего дома, — произнесла я и сбежала.
На этот раз родительница не стала хватать меня за руку, а предпочла общество драконицы. Думаю, вот прямо сейчас нас с Нейтоном на словах женить не станут, но темы коснутся. Не без этого.
Никогда не любила давления в отношениях, но тут меня загоняли как зверя. Обкладывали со всех сторон и усыпляли бдительность разговорами о маленьких дракончиках.
Я вернулась в дом, заглянула в почтовик и обнаружила в нем записку от Заряны: «Линда, целительница бессердечная. Бросила меня одну на этого чокнутого некроманта. А он, чтобы ты знала, с самого утра пригласил меня на свидание».
Вот это страсти!
Я тут же черкнула записку подруге: «Рада за вас!»
К счастью, ответ не задержался: «Не надо радоваться, он еще не дал мне выспаться, представляешь?! Затянул серенаду, и хоть бы одна зараза выглянула из окна и пристыдила лысого за нарушение порядка! Никто!»
Преподаватели тоже люди и после насыщенного учебного года разъехались по домам.
«Заря, так ты идешь на свидание-то?!»
«Непременно! Я должна ему отомстить и что-нибудь подсыпать в еду. Пусть мужик порадуется».
Ведьмочка даже сейчас оставалась сама собой.
А следом прилетела еще одна записка, и она была короткой, однако очень важной и ценной. Дракон сообщал, что любит и скучает, а еще обещал управиться поскорее, но надо еще и во дворец заглянуть — служба.
Я вполне понимала, что Нейтон Драгар увешан не только регалиями, но и обязанностями. Так что открыла шкаф с вещами и почувствовала себя гораздо лучше! Ну и пусть со мной будут две леди — сделаю вид, что уснула на песочке. Лучше так, чем отбиваться от вопросов. А там, надеюсь, и дракон все-таки вернется из столицы и спасет меня из цепких ручек матушек.
Отбиваться вдвоем всегда легче.
Из двух прихваченных с собой купальников сегодня предпочла тот, что с короткой юбочкой. Быстро натянула его, накинула сверху пляжное платье и отправилась к выходу. Как я и думала, наши с Нейтоном мамы еще не явились, и мне пришлось их ждать несколько минут. Однако настоящие леди никогда не опаздывают, но и не желают ударить в грязь лицом ни перед кем. Хоть сверяй часы — родительницы появились в одно и то же время. Обе в пляжных халатиках, в соломенных шляпках с алыми маками.
— Девочка моя, почему ты ничего не надела на голову? — спросила матушка.
Она осмотрела меня внимательно, и только отсутствие головного убора заставило ее удивиться.
— Линда, солнце сейчас такое активное, недолго обгореть, — напомнила леди Агата.
— Красный облупленный нос и воспаленная кожа — это не то, что должно устраивать девушку, — вторила мама.
Я скрипнула зубами! Где мой дракон, почему он не взял меня с собой?! К королю не хочу, меня вполне устроил бы дворцовый парк и скамейка.
— Вы идите на пляж, я вас сейчас догоню, — произнесла я и усмехнулась.
Спелись!
Сама вернулась в дом и тут же написала дракону: «Нейт, как ты отнесешься к истинной с облупленным носом?»
Драгар ответил не сразу, я даже успела покрасоваться перед зеркалом в пляжной шляпе.
«Радость моя, потерпи, я скоро буду. Король был занят, только иду к нему на прием. Держись! Облупленный нос у любимой целительницы — я бы на такое глянул. И на все остальное тоже, и не только посмотрел, а лучше потрогал».
Вот дракон! Он сразу понял, что дело в мамах, однако даже не построил портал, чтобы меня вытащить отсюда. Спасти на начальной стадии захвата тонких, но цепких женских рук.
«Возвращайся скорее», — написала я дракону и захлопнула почтовик.
Еще раз бросив взгляд на собственное отражение, я отправилась на пляж. Оставлять леди Карелу и леди Агату в самый ответственный момент — демонстрации нарядов не стала. Вдобавок мне было любопытно, какие цвета купальника предпочла драконица
