Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
надежды выбраться отсюда. Но все его хитроумные планы рухнули в один момент, когда он увидел у двери ещё одного человека. Финн похолодел. Он узнал это лицо. А лёгкая самодовольная ухмылка, игравшая на губах мужчины, резко погасла, едва он узнал Финна. Это был не кто иной, как охранник, который не далее чем час назад вышвырнул его из переулка. Скорее всего, смена постов произошла буквально только что. С трудом оторвав от него взгляд, Финн повернулся к другому охраннику, который как раз подошёл к неприметному ящику возле двери. На нём располагалось какое-то замысловатое устройство – два предмета, очень похожие на колокольчики, соединённые тонким чёрным проводом. Один колокольчик охранник прижал к уху, а в другой принялся говорить.
– Мы кое-кого поймали в подвале. Какой-то мальчишка.
Длительная пауза. Сначала на том конце провода царила тишина, а потом послышался чей-то возбуждённый голос. Что именно он говорил, Финн не смог уловить. Да в этом и не было необходимости. Уже через несколько секунд охранник повернулся к нему и смерил его оценивающим взглядом.
– Как выглядит? Ну, как… обыкновенно. Мелкий, худощавый, довольно хилый. Короткие светлые волосы. Одет просто. Ах да, ещё шапка на голове.
Ещё более длительная пауза.
«Почему он спрашивает, как я выгляжу?! Если только… – Страшная догадка поразила его как гром среди ясного неба. – Непомук явно ждал меня! И это очень и очень плохо!» Финн почувствовал себя как мышь, попавшая в мышеловку, перед носом которой всё это время махали куском ароматного сыра, чтобы в последний момент, когда клетка уже захлопнулась, со злорадным хохотом отобрать его.
– Понял. Мы сейчас приведём его. – Голос охранника вывел Финна из оцепенения.
Второй мужчина изумлённо уставился на своего приятеля, явно приняв его реплику за неудачную шутку.
Даже у Финна удивлённо поднялись брови. С одной стороны, он был даже рад, что ему сэкономили время на преодоление следующего препятствия, но с другой – мальчик прекрасно понимал, что всё это великодушие неспроста. Непомук никогда не делает ничего, что не приносит ему какой-то выгоды.
Тем временем охранник положил оба колокольчика обратно в ящик, плотно закрыл его и кивнул своему приятелю. Старая дверь была отодвинута, и за ней показалась совсем другая – массивная, стальная, с торчащими во все стороны болтами и шестерёнками.
У Финна рот открылся от изумления. «Так значит, та ветхая дверь была лишь камуфляжем? Ничего себе!» Эта дверь выглядит как настоящий банковский сейф… Что бы за ней ни находилось, это должно быть нечто очень ценное. Может, золото? Или деньги? Или какой-то совершенно особенный антиквариат? Кстати, он ведь так и не удосужился спросить у Артура, откуда у Непомука столько денег. Возможно, ответ скрывается за этой дверью, и он его очень скоро узнает.
Мрачный парень, который вышвырнул Финна из переулка, подошёл к двери, на ходу вытаскивая из внутреннего кармана длинную цепочку, на которой болтался ключ. Или не ключ… При взгляде на него Финн невольно подумал о Джиллиане. Этот «ключ» выглядел как плоская карточка, но какая-то странная. Словно в ней пробили квадратные дыры, и теперь она смахивала на шахматную доску.
Охранник вставил её в отверстие, повернул на девяносто градусов, а потом протолкнул ещё на пару сантиметров вглубь. Такого замка Финн в жизни не видел! Шестерёнки завертелись, словно исполняя какой-то магический танец. Какие-то крутились медленно и плавно, другие – быстро и динамично. А многочисленные болты начали стремительно расползаться в разные стороны. Наконец последовал резкий щелчок, оповещающий о завершении процесса, и прямо возле ключа нарисовалась небольшая щель.
От любопытства и восхищения Финн даже забыл о своём страхе. Вытянув голову, он шагнул было вперёд, но его грубо остановили. Оба охранника схватили мальчика под руки и буквально втащили в комнату. Комнату? Нет, это был настоящий зал! Полный бумажных сокровищ. Бесчисленные ряды полок! Таких высоких, что, казалось, они упираются в небо. Яркое солнце, льющееся через окно, не пробивалось дальше первого ряда, и оттого тёмные тени, отбрасываемые остальными полками, выглядели как высокие грозные стражи.
Теперь охранники не торопились, и у Финна появилась возможность как следует осмотреться. «Какая странная комната». Ряды полок располагались не параллельно, как в нормальной библиотеке. Они выглядели словно лепестки какого-то гигантского причудливого цветка и расходились от центра зала, образуя своего рода чашечку.
Финн аж задохнулся от изумления. Он даже и предположить не мог, насколько безграничной была страсть Непомука к коллекционированию книг. «Ведь никому не под силу прочесть ВСЁ ЭТО! Даже если посвятить этому всю свою жизнь. Это невозможно! Но просто обладать этими книгами… Разве это может сделать кого-то счастливым? Нет. Или всё же… А может быть, это волшебные книги?!»
Они свернули в один из проходов. Финн незаметно провёл пальцем по полке. Массивное тёмное дерево… Явно очень дорогое и ценное. Что ж, достойное хранилище для всех этих сокровищ. Мальчик задрал голову кверху. Полки были такими высокими, что, даже свернув шею, увидеть верхние книги было просто невозможно. Можно было лишь догадываться, что они там есть.
На нижних полках располагались громоздкие фолианты, от одного взгляда на которые начинали болеть руки и спина. А наверху хранились такие маленькие книги, каких Финн ни разу не встречал. Некоторые были даже меньше спичечного коробка. У каждой полки стояли длинные лестницы, с помощью которых можно было достать любую книгу – разумеется, при отсутствии страха высоты.
Проходя мимо полок, Финн то и дело окидывал их взглядом, пытаясь определить, что же тут хранится. Но его попытки были тщетны. Эти книги были массивными, с вычурным, витиеватым обрамлением. Они были очень похожи на те, что мальчик видел в потайной комнате у Артура. Но все они были без названий. Поэтому об их назначении Финн мог лишь строить догадки.
«Даже подумать страшно, если всё это действительно магические книги! Ведь если это так, то власть Непомука поистине безгранична! Но, с другой стороны, зачем ему тогда понадобилась Книга Фантазий? И зачем ему нужно было прилагать столько усилий, чтобы добыть её? Может, она является ключом ко всем остальным книгам? Может, именно с её помощью открываются тайны, сокрытые в этих древних фолиантах?»
Но его догадки и домыслы не имели сейчас никакого смысла. Непомук всё равно не раскроет ему свои карты – в этом Финн был абсолютно уверен.
Несмотря на тревогу, Финн наслаждался покоем, царившим в этой странной комнате. Она была словно отрезана от остального мира – от шумного города, от каждодневной рутины, от суеты. Даже звук шагов будто бы поглощался тоннами бумаги. Эта тишина была поистине магической. И к ней примешивалась
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
