румянцем. Я посмотрела на часы. Превращение не начиналось. Мы ждали ещё, ждали, пока Эол не открыл раздвижную дверь. Он замер на пороге.
— Ничего не происходит.
— Получается, мы навсегда свободны от проклятия?
Эол прильнул ко мне, покрывая лицо и грудь поцелуями.
— От путешествий, от этой ноши, от борьбы. Коити прав, мы можем сбежать. Все вместе. — Моё дыхание сбилось, я стонала, захлёбывалась под его жарким напором. — Больше никакой Каи, никаких Солнц и Лун. Только мы втроём.
— Такой ты хочешь жизни, Миюки? Простой, скучной и однообразной?
Я не обращала внимания на слова, думая лишь о том, что мы можем быть вместе и больше никто нам не помешает. Как же сильно я ошибалась! Мутные от страсти глаза Эола напоминали океан, сердце выпрыгивало из груди, кожа горела огнём.
— Остановись, остановись, — умоляла я, — позови Коити, он не должен сидеть на улице один. Нужно рассказать, что проклятие разрушено.
Глава 20
Эол сказал: если всё время сидеть дома, деньги быстро закончатся.
Наша новая реальность пугала, но Коити высказывался категорически против способов, привычных оборотням, вроде воровства и жульничества. Да и магии мы лишились, так что риск попасться становился слишком высоким. Мы с Коити устроились в кафе неподалёку: я официанткой, а он помощником на кухне. Эол сказал, что слишком умный для этого.
— Если вам не жалко своего времени, пожалуйста. Я знаю способы получше.
— Я не доверяю твоим способам, — буркнул Коити.
Эти двое хоть и привязались друг к другу, всё ещё часто цапались. Наблюдать за ними было приятно, как за братьями или играющими котятами. Мне уже казалось, что Эол был с нами всегда.
— Клянусь честью, всё законно. Только я и ноутбук. Кто через неделю заработает меньше других — тот проиграл и будет готовить еду для всех нас целый месяц.
Коити хмыкнул. Все знали, что он один любит и умеет вкусно готовить. А вот если проиграет Эол, будут наказаны все. Я, конечно, не разучилась готовить, но по-прежнему ненавидела это делать и всячески отлынивала. Большой плюс работы в кафе — сотрудников кормили во время смен.
Мы расслабились, чувствовали себя в безопасности, обживались в Осаке. Город оказался замечательным. В выходные мы вместе ездили на пляж или в парк. Наступила зима. С океана постоянно дул сильный ветер, но мне всё равно нравилось много гулять, бродить, дышать солёным воздухом и любоваться волнами. Иногда, когда я сильно напрягала слух и крепко зажмуривалась, воображение подбрасывало мелодии, что я слышала прежде, — музыку Хаоса.
Я бы ни за что не призналась в этом Коити, да и с Эолом не обсуждала, но новая жизнь после такого полного путешествий года казалась немного однообразной. К тому же я ещё до конца не примирилась с тем, что потеряла силу.
Мне пришла в голову мысль, что нам троим нужна квартира побольше. Я привыкла к деревенскому дому, и теперь в городе мне часто не хватало света и воздуха. Но пока вереница будней потихоньку катилась вперёд, и мы постепенно обживались.
Коити ещё дорабатывал смену, а я ушла домой пораньше и решила зайти в торговый центр. Первое время он обескураживал, но потом я привыкла. Быстро нашла интерьерный магазин со всякими безделушками. Купила небольшую лампу для чтения с ушками; не могла ничего с собой поделать, это изобретение — добавлять к любым предметам ушки и милые мордочки — меня покорило. Ещё купила вазу, а потом зашла в цветочный магазин.
Весна и обновление — вот в чём мы нуждались, чтобы справиться с серыми буднями.
— Я дома! — крикнула я, заходя в квартиру, но никто не ответил.
Эол иногда уходил поработать в кафе, когда уставал сидеть дома без письменного стола, так что я не удивилась. Тишину пронзил противный дребезжащий перезвон. Я прошла в квартиру, оглядываясь, и поняла, что звук издаёт стационарный телефон. Мы втроём уже купили себе мобильники, чтобы звонить друг другу: узнать, что приготовить на ужин, или ещё о чём-то договориться. Соцсетей мы не заводили, не связывались с Сяо — хоть мне и хотелось.
Домашний телефон звонил впервые. Неуверенно я сделала шаг вперёд. Могли ведь звонить насчёт аренды, или с работы, или даже просто реклама. Но раньше не звонили. Медленно я подошла к телефону и подняла трубку, рука дрогнула. Около уха раздавалось еле слышное шипение. Я помолчала, а потом несмело спросила:
— Алло? Кто это?
— Ми-ю-ки?
Кровь застыла в жилах, словно меня макнули в ледяной океан.
— Кая?
— Вот я и нашла тебя.
— Что тебе нужно?
— Сама подумай, Миюки: как я приду за вами и буду наслаждаться вашей медленной смертью. Вы испортили мой план, вы создали этот новый, никчёмный мир без магии. Только ты просчиталась, кое-что я всё же могу. Например, не торопясь, смакуя сдирать с тебя кожу…
Я бросила трубку и быстро набрала номер Эола, но он не отвечал. Кинулась собирать вещи — всё, что может пригодиться с собой: деньги, одежда, еда. Может, купить палатку и спрятаться в лесу? Я снова позвонила. Хотелось сначала поговорить с Эолом, потому что я не знала, как рассказать о случившемся Коити. Кая уже однажды его убила. По спине пробежала дрожь. Теперь Кая идёт за всеми нами.
Я выглянула за дверь, сбежала вниз по лестнице, подумав, что Эол или Коити уже могут идти домой. На улице стемнело, наш район был довольно тихим и удалённым от центра. Я всматривалась в разливающиеся под фонарями пятна света, надеясь увидеть Эола. Но никто не появлялся, и я снова вернулась домой.
Как далеко Кая и сколько времени ей понадобится, чтобы добраться сюда? «Какая же я дура! Если бы не взяла трубку, она бы не узнала. Теперь сижу тут, как загнанная добыча, а надо что-то делать!» Я кусала заусенец, набирая то Эола, то Коити. Последний ответит, только когда закончится смена. Но куда запропастился Эол?
«А что, если это он?» — дикая нелепая мысль пронзила меня. Он мог не сдержать обещания, искать Каю, мог уже быть в её лапах или привести её к нам. Я обулась и решила бежать в ресторан за Коити, когда на пороге появился Эол.
— Ты знал?! — с ходу уже на взводе выпалила я.
— О чём?
— Кая нашла нас. Она звонила на домашний. Я не знаю, где она, но наверняка скоро будет здесь.
Эол припал спиной к двери. Его глаза, отражавшие одновременно удивление и ужас, лихорадочно бегали.
— За Коити — и бежим отсюда. В любой другой город, как можно
