соперниками.
Я-то его и сейчас не превосходил, «по совокупности боевых характеристик». Но Старший вампир, сильнейший из встречавшихся мне, начал заметно нервничать от моего внезапного «просветления».
Пусть я пока — «сопливый» икигами. Тем хуже будет разным уродам, когда мы с Гариком заматереем по-настоящему!
Выпад! Парирование! Уход! Обманный удар! Укол!! Пепел!!!
Мой шото вошел в сердце этой чемпионской сволочи, а я думал только о том… сколько я огребу от бабы Масы, за все косяки. Угу, и буду ли я теперь отливать, по-волчьи задирая ногу. Ну, таков мой Дзен…
Отложив обыск шмотья Блэквуда, я метнулся к телу Кэтрин. Жива!
— Э-э, поздравляю, икигами Кента! — ожил мой храбрый слоник. — Попробуй «не спать»!
С появлением Блэквуда, Ибаку забился в дальний уголок своего домика и, по-моему, упал в потусторонний обморок. Ну, у него специальность ведь не боевая. Зато теперь у слоника добавилось уважения ко мне!
— В смысле не спать?
— Ты ж лечить собрался человечку? Попробуй прямо из медитации, а не из сна!
О-о! Интересный бонус! Важнее даже не выигрыш минуты времени, а само использование целебного тумана наяву.
Рану Кэтти я заживил успешно. А у Блэквуда, кроме шпаги и телефона с бумажником, нашелся и брелок с эмблемой лошадки. Эх, прокачу!
Я на пляже, через океан — разоренная мною корпорация, рядом со мной светло-рыжая красавица, и нас поджидает Феррари. Да я — настоящий инвест-банкир, япона мать!
Уже в красном кабриолете 296-ой модели, я связался со своими.
— Все норм! Детали потом. Вань, пробей тачку?
Машинка оказалась из корпоративного парка Фармеко. Ну, просыпаться Кэтрин будет в комфорте. Наличные Блэквуда я запихал ей в задний кармашек джинс, обтягивающих весьма аппетитную попку. Ну не было у нее других карманов, да!
— А некоторые женщины носят денежки за лифчиком! — хрюкнул слоник. — Надежнее было бы разложить по разным местам.
— Изыди, подлиза!
Или этот гаденыш издевается?
* * *
Этой же ночью, только в предгорьях Тотэ-Ямы, не спалось еще одному… путнику. Около обгоревших развалин старой шахты плавно передвигалась фигура в длинном тёмном плаще, с капюшоном.
Так-то, последнее время это место служило кровавым «шоу-румом» для псов-инугами. Потом здесь все сожгли, перебив несколько ёкаев. Только ночного странника интересовали не глупые истории, а вещи, ЕГО ВЕЩИ!!
— Хм, следы тупогоо́ни вели именно сюда… — тихо бормотала про себя фигура. — Как бы то ни было, дорога моего прислужника здесь закончилась. И мои цукумогами, духи вещей — не отзываются… Нехорош-ш-шо…
Что-то почувствовав, фигура остановилась у покрытого сажей обломка бетонной плиты и начертила на нем ногой несколько линий. Знакомый с храмовыми практиками мог бы угадать в получившемся знаке — его принадлежность к искусству оммёдо.
Но в Японии почти не осталось знатоков этого древнего оккультного учения. А ведь не так уж давно мастера-оммёдзи занимали высокие придворные должности при императорах и сёгунах!
— Кое-кто дорого заплатит за моего слугу и за неоплаченный товар! — клятвенно пообещала себе фигура. — И за «изменения» в оплаченных творениях! Не иначе, кто-то из мира духов затер сложные клятвы-гири на МОИХ поделках. Так и я могу «стереть» вашего нового приспешника! Или помочь тем, от кого вы когда-то отвернулись! Уж поверьте словам ХОЗЯИНА ВЕЩЕЙ…
* * *
Акции Фармеко рухнули, сама компания оказалась под процедурой банкротства. Развалу вампирского бизнеса здорово помогла и смерть его основателя — Блэквуда.
Он же мне хвастался, что технология поиска сильной крови — это его личная разработка. Надеюсь, основное ноу-хау развеялось вместе с пеплом Старшего кровососа, но в этом еще предстояло убедиться наверняка.
Пока же у меня появился капитал на алмазно-зерновую сделку, а главное, средства на собственный дата-центр! Ведь Оками Инвестментс заработала почти сто лямов зеленью на обвале вампирского бизнеса.
Индейский «Дакота Финанс» срубил столько же, но койоты и вкладывались бо́льшими суммами.
А Мацуда-сан со своими партнерами из «Здоровья Японии» смогли выкупить свои старые клиники и добавить к ним «новые». Сама ассоциация вроде стала формальностью, ибо единая сеть Фармеко разошлась кусками, по отдельным собственникам.
Мацуда готовил финальную конференцию для инвесторов, чтобы озвучить планы ассоциации на будущее. Но меня сейчас больше заботили новости от клана Ханда Икка.
Разделившийся клан Кобе-Ямагути решили вернуть под свою крышу их старые токийские «собратья». И мне предстояло лично обсудить это с Нишио Нао. Возрождение самой мощной японской мафии было бы… неприятным бизнес-риском.
Только я все равно появился в Токио, на инвест-тусовке «Здоровья Японии». Здесь были мои потенциальные клиенты из крупных коммерсов, японские политики… и для успешного инвест-банкира такие связи критичны.
Для начала, столица встретила меня «психической атакой» индианки Хлои. Видите ли, я не предложил ей должность в Оками Инвестментс, после успеха с Фармеко. Блин, так изначально был разговор только о работе по контракту!
— Хлоя, мне нравится с тобой… взаимодействовать, во всех отношениях! Но у тебя свой клан, со своими интересами. Давай спокойно…
— Ты тупой розовый… волчара! — оборвала меня юная койотиха и уже на ходу сообщила, что возвращается в Штаты.
Блин, я-то собирался предложить ей постепенно… «сработаться», но пусть сперва успокоится, а там решит — что ей нужно и в какой поз… то есть, бизнес-схеме. У меня тут не «воспитательный центр» для девушек-оборотней с обидками…
А на конференции выступил даже новый министр здравоохранения. Ага, Уэно-сан таки пробился на этот пост. С важным видом, чиновник вещал бизнесменам и прессе, как он непримиримо боролся за «национализацию» клиник и лабораторий.
Ну, политика — дело такое… Особенно меня позабавило предложение министра — сохранить лучшее из того, что принесли американцы. Ну-ну, «они сами не знают, чего они хочут!»
Была среди гостей и подружка министра Учида Харуко. Она гордо зыркала на меня, заметив мое присутствие. Рад за успехи твоего парня. Фиг бы у него срослось с карьерой, если бы не наши кровавые победы над вампирами.
Ладно, мне здесь работать надо! По наводке довольного Мацуды-сана, я поочередно знакомился с разными коммерсами, пока, к своему удивлению, не наткнулся на Кэтрин! Эта задорная «веснушка», с ирландскими корнями, уже ходила с бейджем «Пресса». Похоже, бывшая рекламщица Фармеко не спешила покидать Японию!
— Кэтрин? Простите, Доул-сан! Какими судьбами?
— Ой, Кента, да брось ты! Для тебя — Кэтти! Еще с твоей командировки в Сан-Франциско!
— Конечно, Кэтти! А у тебя уже новая работа?
— Ага! Представляешь, я приехала сюда по заданию Фармеко, а потом, видимо, что-то случилось в лаборатории. Ничего не помню. Очнулась, а тут и компании уже нет!..
Кхм, если ничего не помнишь — это… хорошо!
— М-да, загадочные события…
— Так я вернулась в
