бесцеремонным вмешательством в мою жизнь.
– Спасибо за совет, конечно, но я сама разберусь, как и с кем мне общаться! Или вы теперь на правах главы рода будете утверждать кандидатуры? Может, ещё и мужа сами выберете? А учиться-то мне теперь можно? Или придётся перевестись на другой факультет, как вы и хотели? – огрызнулась я. Тоже мне командир нашёлся! Сначала отказался от ребёнка, никак в жизни дочери не участвовал, а теперь решил, что имеет право указывать! Как бы не так!
– Успокойся. Давить и заставлять не стану, но от совета не отказывайся. Я в жизни и в людях всё-таки получше тебя разбираюсь. А вот поменять факультет теперь не получится, – помрачнев, признался Ральфан. – Ты же, как выяснилось, нейтральница, а им прямая дорога в боевики и дознаватели. Я, конечно, приложу все усилия, чтобы тебя хотя бы до четвёртого курса не трогали, но потом придётся участвовать в рейдах. Да и сейчас, когда поправишься, нужно будет в дознание ехать. Опознать тех демиургов, что удалось схватить. Они же под иллюзией. Настоящие лица не рассмотреть.
– Я готова, а факультет и не собиралась менять!
– Кто бы сомневался! – почти весело хмыкнул Ральфан, а потом, снова став серьёзным, добавил: – Я понимаю, что между нами всё непросто, поэтому ничего от тебя не жду, но, надеюсь, со временем мы сможем нормально общаться.
– Сможем, если это будет разговор на равных, а не категоричные приказы, – согласилась, решив, наконец, оставить прошлое в прошлом. Сейчас меня больше интересовали настоящее и будущее. – Не знаете, нашёлся ли накопитель, который я оставила в академии? Думаю, он имеет прямое отношение к демиургам.
– Я пока не вникал в подробности. Не до того было, но теперь постараюсь выяснить всё, что известно следствию, а ты отдыхай, – сказал мужчина и вдруг протянул мне какую-то коробку. – Держи, тут твой почтарь. Изъяли у похитителей. Он сейчас под стазисом. Помнишь, как его отменять?
Я кивнула, нетерпеливо вытаскивая из коробки средство общения, которое уже считала безвозвратно утерянным. Ральфан понимающе хмыкнул и вышел, оставив меня одну. Я быстро отменила стазис и ахнула от количества записок, заполнивших почтарь. Большинство были получены от мамы, когда она вернулась домой и начала мне отвечать. Парочка пришла от Инельды. Ещё несколько прислал Паулинер. К ним я и потянулась, чтобы ответить в первую очередь.
На вопросы о самочувствии сообщила, что у меня всё нормально и поинтересовалась, как дела у него. Вскоре пришёл ответ, вызвавший улыбку:
«А я всё-таки поседел. Довела!»
«Может, тогда ещё не поздно найти менее проблемную девушку?» – предложила в шутку, а от следующего послания у меня перехватило дыхание и обожгло жаром щёки.
«Поздно! – написал Паулинер. – Я уже полностью увяз в твоих шипах, Дикая роза. Поправляйся, а мне ещё нужно кое-что сделать. Когда закончу, приду за тобой!».
Глава 59
Я была очень рада снова увидеть в управлении дознания господина Бродиуса, когда приехала сюда через несколько дней в сопровождении Ральфана. Мне было уже гораздо лучше и хотелось помочь следствию.
Бродиус тоже вернулся совсем недавно. Он выглядел бледным, осунувшимся, но о своих злоключениях не распространялся и сразу с головой погрузился в работу. От меня после подробного рассказа о похищении и предшествующих ему обстоятельствах требовалось опознать тех, кого удалось схватить в месте, где нас держали.
Дело в том, что даже с почти полностью заблокированной магией демиургам удавалось частично удерживать лёгкую иллюзию. В итоге окружающие просто не могли рассмотреть черты их лиц. Правда, это касалось только тех, кто постарше и посильнее. Виола сдалась быстро. Видимо, дар у неё всё же был довольно посредственный.
Она сидела испуганная и поникшая, в помятой одежде, с растрёпанными волосами – совсем непохожая на себя прежнюю. Я наблюдала за бывшей соседкой по комнате через прозрачную плёнку, которая делала меня для неё невидимой. Не скажу, что блондинку было жаль, но и злорадства я не испытывала. Всё же Виола была пешкой в чужой игре, хоть и пыталась играть по своим правилам.
Следующими за плёнкой оказались четверо мужчин с остатками иллюзии, сквозь которую я без труда узнала Ирвиса, Ардиана и моих преследователей, запустивших в спину дротик с ядом. Все они тоже выглядели неважно, а у Ирвиса ещё и нога была загипсована. Оказалось, он сломал её во время падения, получив отдачу от моего браслета, и именно поэтому не сумел сбежать. Такой расклад порадовал от души.
– На самом деле его зовут не Ирвис, а Сандрос Гойрис, – рассказывал позже Бродиус, когда мы собрались в его кабинете. – И он во всей этой группировке – не последний человек. Его долго не могли найти и вот, наконец, повезло.
Старший дознаватель открыл передо мной папку с портретами преступников, среди которых было изображение Ирвиса. Правда, на рисунке он выглядел лет на десять моложе.
– Вряд ли, конечно, Гойрис в чём-либо сознается, но, по крайней мере, этот паразит теперь выведен из большой и грязной игры, затеянной его соплеменниками, – добавил Ральфан.
– Большая игра, группировка. То есть их на самом деле гораздо больше, чем я видела в лесу? – уточнила с тяжёлым вздохом. Всё оказалось хуже, чем я изначально думала.
– К сожалению, да. Демиурги есть уже во многих городах и стратегически важных учреждениях и организациях королевства. Это настоящий заговор. Многих нам удалось вычислить и обезвредить, но до полной ликвидации проблемы ещё далеко. Однако теперь дело пойдёт быстрее, в том числе благодаря вам, госпожа Листард, и накопителю, который вам удалось сохранить.
– Что на нём было? – О накопителе я собиралась ещё Паулинера расспросить. Однако его последнее сообщение сбило деловой настрой на романтический, а потом мужчина на связь выходить перестал.
– Там содержалась полезная информация о деятельности демиургов в нескольких соседних городах с подробным описанием их настоящей внешности, именами соучастников, местами сбора. И это только верхушка айсберга. Похоже, отец Альсинды Марталь занимался расследованием по личной инициативе. Когда об этом стало известно преступникам, его убрали, – со вздохом поведал Бродиус, полагаю, утаив от меня некоторые подробности.
Что ж, он в принципе был не обязан посвящать посторонних в нюансы следствия. Хоть что-то прояснил – уже хорошо. Вот только вопросов меньше не стало.
– А как же Альсинда? Почему она искала нас с Тифиной? – задала тот, что сейчас не давал покоя.
– Думаю, она
