Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
изжога. Обратимся-ка лучше к более насущным и важным вещам. Итак, мистер Клевердон, что у нас там с приготовлениями?
Джиллиан с облегчением выдохнул, и его щёки порозовели. Похоже, он был рад сменить тему.
– Они полностью завершены, – едва слышно прошептал он. – Мы можем отправляться в путь.
– Великолепно! Превосходно! Замечательно! – возбуждённо воскликнул Непомук, торжествующе воздев руки вверх. Было видно, что ему не терпится поскорее начать. Правда, что именно начать, Финн пока не до конца понимал. – Мистер Вард, если уж вы всё равно тут, то позвольте пригласить вас в качестве… зрителя. Прошу вас, скажите «да»! Хотя… – Неприкрытая издёвка зазвучала в его голосе. – Вам ничего другого и не остаётся.
Финн упрямо молчал. Этот человек вызывал в нём лишь отвращение.
Непомук кивнул кому-то, кто стоял позади кресла, и мальчика мгновенно вдавило в мягкие подушки. На его запястьях и лодыжках защёлкнулись стальные кольца, а откуда-то со стороны вылетела металлическая перекладина и, содрав пуговицу с его рубашки и едва не проткнув ему грудь, крепко приковала его к спинке кресла. Теперь Финн был полностью обездвижен и беспомощен, как котёнок.
Одному из охранников было приказано сторожить его, а остальные торопливо покинули эту странную комнату. Перед тем как исчезнуть в тёмном проходе, Непомук ещё раз оглянулся и окинул Финна долгим взглядом, в котором сквозило нескрываемое торжество. Но не только… В этих зло прищуренных глазах явно читалось безмерное желание убить мальчика.
Финн бешено задёргался, но оковы держали крепко. Теперь он ничего не мог предпринять без того, чтобы другие не обнаружили его дар. Однако, связанный по рукам и ногам, он даже не представлял, как ему этот дар контролировать…
Глава 30
Через некоторое время Непомук вернулся, уже не один. Все его спутники были нагружены какими-то непонятными вещами. Огромные лампы, одеяла, ломы, стамески, коробки и многое другое – во всём этом Финн не видел никакой логики. Сам же Джиллиан нёс лишь небольшой чемодан – правда, явно тяжёлый.
Непомук подошёл к стене, снял с неё большую старинную картину и осторожно поставил её на пол. Финн едва не присвистнул от удивления: за картиной скрывался вход в потайную комнату. Там стоял небольшой постамент, на котором покоилась… да, Книга Фантазий.
«Так вот куда он её спрятал! Но зачем им все эти вещи? Книга Фантазий – это же не какой-то там мир!»
Сквозь толпу людей ему было трудно что-либо увидеть, но он отчётливо расслышал, как кто-то переворачивает страницы.
– Теперь помолчите! – громко произнёс Непомук. – Я сейчас открою портал и войду внутрь. А вы немедленно последуете за мной, ясно? Поторопитесь. Я не желаю терять время понапрасну.
До ушей Финна донеслись обрывки фраз и какой-то шорох. Потом люди внезапно расступились, и глазам мальчика открылась невероятная картина… На первой странице Книги Фантазий появился тёмный прямоугольник. Очень похожий на окно, через которое они с Артуром заходили в Книгу Идей.
Поочерёдно прикладывая ладонь к прямоугольнику, люди исчезали в книге. Джиллиан шёл последним. Однако перед тем как приложить руку к окну, он коротко обернулся и посмотрел на Финна. Их взгляды на мгновение встретились, и от того, что отражалось в глазах старого изобретателя, мальчику стало нехорошо. Теперь в них не было ни тени смущения или растерянности – наоборот, глаза Джиллиана сверкали торжеством и уверенностью. Сейчас он был совсем другим человеком, нежели тот, что ещё вчера вечером проверял систему безопасности в магазине Артура. Дрожащая старческая рука коснулась прямоугольника, и наполненная странным гулом пустота поглотила и его.
Тишина, царившая в зале, сменилась странной, ни на что не похожей атмосферой. Приглушённые звуки парили в воздухе, эхом отдаваясь в тёмных проходах. Резкое карканье вороны прорезало пространство, точно жалобный плач, а налетевший ветер громко зашелестел листвой. Все эти звуки исходили из книги.
«Но как такое возможно? Когда Артур исчез в Книге Идей, я не мог его слышать!»
Чем дольше Финн смотрел на книгу, тем тревожнее становилось у него на душе. До него доносились треск сучьев и какое-то утробное рычание. А сам прямоугольник, казалось, мерцал таинственными искорками.
У Финна мурашки поползли по коже. От этой книги исходило нечто жуткое. А богатая фантазия лишь подстёгивала его страх, рисуя мальчику ужасные картины. Ему начало казаться, будто из книги вот-вот выпрыгнет какое-то чудовище с тремя головами и огромными острыми зубами. А он даже убежать не может! Сидит тут, как жертвенный ягнёнок на серебряном подносе!
Из оцепенения его вывел охранник. Устало плюхнувшись на мягкий диван, он с наслаждением откинулся на спинку и закинул руки за голову. Беспомощность Финна явно забавляла его.
«Мне просто необходимо что-то предпринять! Так близко к цели… Я не имею права сдаваться. Но что?»
В этот момент охранник закрыл глаза, и Финн не преминул воспользоваться возможностью как следует осмотреться. «Из этой передряги должен быть какой-то выход! Нужно лишь сосредоточиться…»
Итак, стол был пуст. На журнальном столике покоился серебряный поднос с фарфоровым чайником, чашками и блюдцами. И больше ничего. Только картины, небольшой комод и бесчисленное количество книг.
«Ну просто отлично! То есть я могу попытаться вырубить охранника исключительно пылью…»
Финн разочарованно вздохнул. И тут его взгляд остановился на журнальном столике. «Чай… Да! Чай!»
– Мне нужно в туалет! – громко произнёс он, тем самым заставив охранника выйти из состояния полудрёмы. Тот открыл глаза и с недовольным видом уставился на мальчика. Но не сказал ни слова.
– К счастью, лишь по-маленькому, – с напускным смущением добавил Финн.
Охранник раздражённо фыркнул и снова закрыл глаза.
– Недурная попытка, малыш, – пробормотал он.
Но Финн и не думал сдаваться.
– Сами подумайте! – затараторил он. – Путь до поместья мистера Бёрка длился около часа. Потом дорога сюда – ещё минут двадцать. Потом я ещё больше часа ждал возле переулка, сами знаете. А в такую жару необходимо много пить, иначе рискуешь упасть в обморок. Вот и сами посудите, вру я или…
– Заткнись! – добродушно прервал его охранник. – Меня совершенно не интересует, куда тебе там надо или не надо.
Финн скривил губы. «Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому».
– Кап! – тихо произнёс он, искусно имитируя звук воды, капающей на пол. – Кап!
Охранник в ярости взвился в воздух.
– Кап!
– Ещё один звук, и я клянусь: ты никогда больше не сможешь пользоваться туалетом! – заорал мужчина.
– А вы знали, что, когда человек умирает, его мочевой пузырь, как, впрочем, и его кишечник, автоматически опорожняется?
Охранник опешил. На его лице отразилась лёгкая растерянность.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
