всё ещё бледный, говорил с офицерами. Микаса, уставшая, но начеку, смотрела на Титана в проломе. Жан, Марко, Конни, Саша, их лица полны облегчения, но и понимания масштаба произошедшего. Они верили ему. Доверились. Пошли за ним в этот ад. И теперь… теперь он собирается совершить нечто чудовищное. Убить одну из них. Чтобы спасти других.
Но этот выбор… он не просто акт насилия. Это акт отчаяния, рожденный пониманием бесполезности всех предыдущих попыток. Его знание о будущем, которое должно было стать компасом, теперь стало приговором. Приговором для мира. И для одной конкретной жизни, которая, будучи чистой и доброй, была также и ключом к Апокалипсису.
Он сдвинулся. Тело гудело. УПМ пустое. Нож припрятан. Он найдёт способ. Проберётся в подвал. Там, где лежит Имир и где должна быть Криста. Там, где она укрыта от всего… кроме него. Он сделает это. Без колебаний. Без жалости. Ради… ради всех остальных. Чтобы предотвратить Рокот Земли. Это был его последний план. Последнее действие. И, возможно, то, что окончательно сломит его самого. Но выбора не было. Выбор был сделан. Холодный, жестокий, нечеловеческий выбор, который мог прийти в голову только тому, кто видел конец этого мира своими собственными глазами. Он покинул своё место у Стены, направляясь в сторону города, к руинам, где лежала его следующая, самая ужасная цель.
Он сбросил пустое УПМ, став пешеходом среди призраков. Каждый шаг по руинам Троста был тяжелее предыдущего, не только от усталости, но и от нравственного груза, который он взвалил на свои плечи. Он двигался к подвалу, к убежищу, где под охраной штабных и гарнизонных солдат лежала раненая Имир и… Криста. Светлая, чистая, не ведающая о том, какую роль ей уготовила её собственная кровь и чужие, страшные пророчества.
Вокруг звучали крики — отдалённые, ближе — но не те, что могли отвлечь его от единственной цели. Охота за Чистыми Титанами продолжалась. Но его личная, скрытая миссия, требовала тишины и сосредоточенности.
Он достиг разрушенного здания, входа в подвал. Замешкался на мгновение. Дыхание тяжёлое. Внизу, в тусклом свете лампы — очертания людей. Гражданские. Солдаты. И Криста. Склонившаяся над Имир. Забота в её жестах. Доброта в её взгляде.
«Свой», — бросил он, спустившись на несколько ступеней. Солдаты на страже вздрогнули, подняли оружие. Узнали. Или просто приняли за одного из своих, грязных, уставших солдат.
«Алекс!» — голос Кристы, полный облегчения и надежды. Она посмотрела на него снизу вверх, в её глазах читалась вера. Вера в него, спасителя, товарища. Этот взгляд пронзил его насквозь, словно клинок.
Он подошёл. Медленно. Шаг за шагом. В руке, скрытой за спиной, нож. Обычный нож. Инструмент для великого, ужасного замысла. Он смотрел на Кристу, на Имир, тяжело дышащую на полу. На Гарнизонщиков, охраняющих их, ничего не знающих о скрытом бременем истинного королевского рода и об опасности, исходящей от этой, казалось бы, безобидной девушки.
Он остановился прямо перед ней. Криста подняла на него глаза, чуть нахмурившись, словно почувствовала что-то неладное в его поведении. В этот момент он увидел её — не как ключ к апокалипсису, не как функцию в уравнении, а как живую, дышащую, чувствующую девушку. С глазами, полными… доверия.
Но выбора нет. Не должно быть. Цена слишком высока. Миллиарды жизней против… одной. Он поднял руку, нож скользнул из рукава. Лезвие блеснуло в тусклом свете. Его взгляд был прикован к её лицу. Криста моргнула, недоумение сменилось ужасом в её глазах, когда она увидела нож, увидела выражение на его лице — незнакомое, страшное. Её губы открылись, готовые закричать.
И в этот самый миг, когда его рука дёрнулась вперёд, намереваясь нанести единственный, роковой удар…
Земля под ногами взорвалась. Чудовищный грохот, сокрушительный удар, не удар Титана о землю, а… чего-то огромного, наступающего сверху, сквозь руины. Небеса над подвалом, точнее, остатки потолка, разверзлись. Крик ужаса пронзил воздух — не только Кристы, но всех в подвале.
На Алексея обрушился хаос. Камни, пыль, обломки, крики, рёв — всё смешалось в одно, ужасное ощущение. Он был прикован к месту — рука с ножом замерла над Кристой, разум сосредоточен на убийстве, инстинкты Аккермана, обострённые до предела, направлены на цель — Криста. Он не успел среагировать на внешнюю угрозу, застигнутый врасплох.
Сквозь разрушающийся потолок, окутанная паром, залитая кровью других Титанов, огромная ладонь обрушилась вниз. Рука Атакующего Титана. Ладонь Эрена. Не целясь. Случайно. Просто… попав туда, где было движение, где, возможно, его собственные искаженные чувства или память, которую он уже начинал бессознательно обрабатывать, нащупали что-то знакомое. Что-то, связанное с его спасителями. Что-то, что было частью хаоса внизу.
Рука опустилась прямо на него. Кулак. Пальцы. Он почувствовал чудовищную, нечеловеческую силу, которая захватила его тело. Боль пронзила его насквозь. Чудовищный, рвущий всё внутри хруст. Ребра, кости — всё ломалось. Он был сжат, как насекомое в ладони гиганта. Взгляд его, последний раз, метнулся на Кристу, её лицо было искажено не только ужасом от происходящего, но и от его собственного, прерванного действия, от его ножа.
Алексей задохнулся. Не от пыли и грязи. От боли. От осознания. Он не успел. Он не смог спасти мир. Он был пойман… тем самым, кого сам же отправил в ад. Тем самым, в чью пасть он нечаянно вложил частицу своей души.
Последнее ощущение — резкий рывок вверх, из подвала. Полная, абсолютная беспомощность. И темнота. Жар. Влажность. Пасть Титана. Желудок. Ощущение… чужого поглощения. Конец. Не героический. Не жертвенный в том смысле, в каком он хотел. Просто… поглощённый.
Знание… которое он нёс. О другом мире. Об Апокалипсисе. О путях. О Координате. О Титанах. О причинах всего… Исчезло ли оно? Растворилось? Передалось? Он никогда не узнает. Его сознание… угасло в этой чудовищной, горячей тьме.
Алексей Аккерман. Попаданец из другого мира. Потомок гонимого рода. Спаситель и несостоявшийся убийца. Погиб. Погиб, став частью того самого монстра, которого хотел использовать. Его история завершилась. Здесь. В пасти Атакующего Титана. В хаосе погибающего Троста. Его план рухнул, не успев воплотиться. Бремя знания… ушло вместе с ним. Судьба мира осталась неопределённой. Рокот… быть ему или не быть… теперь зависело не от него. Его путь закончен. Книга закрыта.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке
