младших братьев становилось всё больше и больше.
Наконец Змей сказал:
— Уходи.
— Значит, мира не будет? — с грустью протянул Хамелеон.
И он снова остался без ответа.
━─━────༺༻────━─━
Колонна двигалась по дороге до развилки, на которой мы разделились на три группы.
Первую возглавлял я. В ней состояли несколько бойцов из клана Сайго под предводительством Аи, Медведь, небольшой отряд из клана Такеда, а также самураи Накамура, которых возглавлял Кэтсу Томбо. Достаточно суровая сила, которая нанесёт главный удар.
Будь Загорские в прежней ситуации, этого, наверное, хватило бы, чтобы выбить ублюдков из города. Однако теперь у них была «Карающая Длань», и я не был уверен, что наши силы хотя бы равны.
Медведь сидел за рулём «Барса». Он в кои-то веки молчал, хмурился, сосредоточенным взглядом следил за дорогой.
Он проводил глазами вторую колонну, которую вели Бат и Батар. Это была самая маленькая группа, в которую, помимо близнецов, входила только дюжина самураев Сайго. Но, по нашим расчётам, этого должно хватить для поставленной им задачи. Как и любили монгольские богатыри — дерзкой, весёлой и шумной.
Третья группа отделилась последней и направилась на север, по дороге, ведущей к Истоку. В голове колонны ехал «Буйвол», а следом за ним — машины с самураями Сайго под руководством Сакоку.
Остальные — клан Нагао, часть бойцов Такеда и Арсений, как бы он ни хотел отправиться со мной, остались охранять особняк, в котором мы собрали семьи ребят, Алёну, Азуми и Дину. В общем, тех, кто мог пострадать и не способен дать достаточного отпора.
Их надёжно охраняли. В том числе я попросил Хамелеона приглядеть за ситуацией, однако полностью положиться на Высшего Демона я не мог. Кто знает, какие ещё правила найдутся у него в башке?
Мы продвигались к центру города, и чем ближе были к цели, тем больше пустели улицы. Это означало, что Петрович справился.
Он как раз, примерно час назад «воскрес» и даже выписался из больницы, после чего тут же заступил на свой пост. А затем совершенно случайно в том районе, где располагалась квартира Елизавета, вокруг одного жилого комплекса, который по факту принадлежал роду Загорских, полиция оцепила улицы.
Потому что по сигналу от ЭнергоМага было объявлено действие нестабильного магического поля в результате аварии на одной из линий. И сейчас жители планомерно покидали район, в котором скоро будет очень горячо.
Но, надеюсь, особых разрушений мы не допустим. Квартира Елизаветы располагалась в доме, в котором, по сути, жили только Загорские — их охрана, прислуга и прочие.
Если главный офис был рабочим местом, то здесь, скорее, жилое пространство.
Мы как раз подъехали к огороженной территории. Охранник, одетый в дорогой чёрный костюм, с боевым поясом, выглядывающим из-под пиджака, нахмурившись, остановил нас и насторожённо подошёл к водительскому окну.
— Вы кто такие? — спросил он Медведя.
— Мы? — хмыкнул тот. — Да мы эти, как его… почтальоны, во! Письмо вашей госпоже привезли.
Он протянул небольшой свёрток, перевязанный и запечатанный с применением магии. На восковой печати оттиском выглядывал герб Разиных — меч, окружённый молниями.
Охранник нахмурился, но принял письмо.
— Давай, давай, — сказал Медведь. — Поспеши передать, а то не успеешь.
Охранник убежал, а я взглянул на часы.
— Ну, как там? — кинул Медведь через плечо. — Успеваем?
— Думаю, да, — кивнул я. — Ещё есть время, так что ждём сигнала от Верещагина.
Всеволод Богданович действительно не выходил на связь уже долгое время, и я даже начал беспокоиться, не случилось ли чего…
━─━────༺༻────━─━
В 20 км. от города Москвы, Автострада «Тверская». Несколько ранее…
Из клубов дыма вышел человек.
Враг.
Всеволод Богданович понял это сразу.
Он не был магом, но тут же осознал, что этот человек собирается его убить.
— Е-ёжтвою мать… — прорычал Всеволод Богданович и вдруг почувствовал, что страх куда-то исчез.
А может, его и не было вообще.
Он — низкорослый, пузатый, лысоватый, комичный человечек. Что он мог сделать боевому магу, с которым не справилась даже подготовленная охрана?
Да ничего.
Но так просто принимать смерть он не собирался. Может, это и покажется глупым или смешным, но он будет сражаться до самого конца. Не сдастся на милость врагу. Поэтому Всеволод Богданович с трудом из-за кружащейся головы, но нащупал кобуру с пистолетом.
Он не любил оружие, но после предыдущего покушения он многое пересмотрел в своих взглядах.
— Иди сюда, падла!
Убийца ухмыльнулся, спрыгнув с обрыва на голую землю.
— И что же ты мне сделаешь, колобок?
— Вот что! — гаркнул Всеволод Богданович, вытаскивая пистолет из кобуры.
Прогремели выстрелы. Отдача непривычно дергала руку, сбила прицел, и, кажется, не все снаряды даже попали куда надо. Но даже те, что попали, не достигли цели. Их просто поглотил магический щит.
— Ух ты! Какой зубастый колобок, — оскалился ублюдок, шагая к нему.
— Р-р-ра-а! — Всеволод Богданович снова выстрелил и на этот раз опустошил магазин.
Однако снова это не возымело эффекта, а убийца лишь разозлился. Взмахнул клинком и выпустил в его сторону языки пламени, от которых пришлось невольно попятиться, прикрывшись рукой. Жар опалил лицо и заставил щуриться.
— Надоел, колобок, — прорычал убийца. — Сдохни!
Всеволод Богданович нашёл в себе силы раскрыть глаза. Если уж погибать — так он хотел видеть свою смерть! И в то мгновение, когда лицо убийцы исказилось в гневе, а клинок взмахнул в воздухе…
Время будто затянулось. Всего один вдох показался очень и очень долгим. Картина предстоящей гибели завораживала.
Но вдруг всё резко изменилось.
Убийцу накрыло мощным столпом пламени, однако это пламя почему-то не жгло самого Всеволода Богдановича. Оно будто выросло из ниоткуда, и на подсознательном уровне он понимал, что угрозы нет.
Пламя жарило всего несколько секунд, а когда исчезло — на том месте, где только что был убийца, не осталось ничего, кроме расплавленной железяки, которая некогда была мечом.
Всеволод Богданович замер. Он даже не моргал, не понимая, что происходит, пока не послышался грубый звонкий голос:
— О, демоны его раздери! Даже оружие не мог нормальное притащить, падла. Никакого трофея, чтоб его…
Голос звучал где-то со стороны. Тело наконец-то дёрнулось, оцепенение спало. Всеволод Богданович обернулся и увидел дворянина со слегка лохматой светлой шевелюрой, в небрежно накинутом зимнем кителе с гравировкой в виде пикирующего сокола на плече.
Высокий. Широкоплечий. В нём без труда угадывался действующий военный и очень могущественный маг.
— Это…
