это вы? — только и смог выдавить из себя Всеволод Богданович.
— Я ли это… — задумчиво протянул человек. — Ну, точно могу сказать, что я это я. Тут вы правы, несомненно.
Он бодрым шагом приблизился к Всеволоду Богдановичу, сверкая довольной ухмылкой. Но она на пару мгновений исчезла, когда он обернулся в сторону оседающего дыма.
— Жаль, не успел. Мужики погибли.
— Кто вы? — Всеволод Богданович повторил вопрос, но теперь более осмысленно.
Он уже начал немного приходить в себя и понимать, что происходит.
— Ах да, я же не представился, — снова улыбнулся дворянин и протянул руку. — Соколов Александр Григорьевич. Игорь Разин — знаете такого?
Всеволод Богданович кивнул.
— Вот он попросил меня за вами приглядеть. Но, кажется, я чуть-чуть припоздал.
━─━────༺༻────━─━
Квартира Елизаветы Загорской.
Слуга — один из магов вассального клана — со взволнованным видом подбежал к Елизавете и передал небольшой свёрток, запечатанный магическим оттиском.
Княжна нахмурилась, разглядывая его, и почему-то очень не хотела открывать.
Она видела, что боевая колонна Разина стояла сейчас у ворот жилого комплекса.
Но неужели он настолько дерзок, чтобы в открытую напасть на них?
Нет, даже не дерзок — глуп! До идиотизма, до безрассудства!
Даже если у него что-то получится — он же сам выроет себе могилу. Такое наглое, открытое нападение не потерпит сама Империя.
Империя, которую не слишком заботили конфликты родов, потому что конкуренция позволяла воспитывать сильных магов и разделять их достаточно, чтобы власти ничего не угрожало, воспримет такую наглость как прямую нападку на Закон. Покушение на самого императора и на Сенат.
Разин, конечно, без году неделя как дворянин, но неужели он этого не понимает?
— Откройте, — пробасил Перун.
От его голоса Елизавета вздрогнула, но подчинилась.
Своим кольцом она коснулась оттиска, сработала магия. Алый отблеск очертил контур герба рода Разиных, и печать спала.
Елизавета развернула лист и ещё сильнее нахмурилась.
— Что там написано? — спросил Перун.
— Я… я не очень понимаю.
— Что?
— «Иду на вы»…
━─━────༺༻────━─━
Когда секундная стрелка достигла отметки «12», мне поступил звонок. Верещагин оказался до крайности пунктуален.
Ухмыльнувшись, я приложил телефон к уху, выслушал…
И положил трубку. А затем…
— Медведь, дави на газ! — И «Барс» с рёвом сорвался с места.
Вышибаем ворота, врываемся на территорию жилого комплекса, разметая на своём пути всех и вся. Началось! Кровь закипела, адреналин забежал по венам, мозг заработал быстрее.
Медведь остался в «Барсе», а мы с Аи выпрыгнули наружу. Он принялся кромсать мечом подступающую охрану Загорских, а я ринулся напролом к главному входу.
Остановить меня не мог никто. Даже оснащённые боевыми поясами гвардейцы Загорских просто отлетали, словно кегли.
Но мне нужны были не они. Моя цель — «Карающая Длань». Выпустив несколько огненных снарядов по окнам здания, я огляделся. Мои бойцы подняли настоящую шумиху, и вокруг воцарился хаос. Но вдруг…
В землю ударил разряд молнии высотой в многоэтажное здание. Видимо, запустили её из верхних этажей. Грохот раскатился по воздуху, а затем что-то промелькнуло у меня перед глазами — и меня отшвырнуло, словно мяч бейсбольный битой.
Я протаранил несколько построек насквозь, но сумел сгруппироваться и затормозить, выпустив огонь из ног и рук, чтобы создать противоход.
И следующий удар уже сумел отразить, хотя это, признаться честно, далось нелегко — отдача мне снова швырнула в сторону. А вражеское магическое поле нарушило потоки сигналов, идущих от доспеха, так что пришлось тратить внимание ещё на контроль системы.
Однако на этот раз я даже контратаковал, и мой меч схлестнулся с тёмной сталью кастетов в виде четырёх изогнутых когтей.
Сквозь прорезы для глаз на балаклаве с отпечатком крупной ладони, размером, наверное, с руку Медведя, на меня смотрели спокойные глаза хладнокровного убийцы.
Он махнул второй рукой — и когти сверкнули в воздухе, но я закрылся и принял удар на предплечье. Сталь царапнула по доспеху, но не причинила вреда.
Вот только контролировать его в такой ситуации оказалось непросто, особенно когда противник снова ударил мощным разрядом молнии и сбил мне концентрацию.
Я непроизвольно выдал огненный вихрь, но на этот раз случайность оказалась полезной. Мы отпрянули друг от друга и остановились на дистанции примерно в двадцать метров.
— Перун? — догадался я.
Но вместо ответа в меня полетела новая молния.
Глава 24
Тунгусский Исток.
Колонна боевых машин подъехала к воротам Истока. Гвардейцы Загорских, охраняющие периметр, всполошились — они развернули свои орудия в сторону незваных гостей.
Граф Константин Гроздин пребывал в очень паршивом настроении, а потому известие, что Разин послал своих бойцов на Исток, его сильно разозлило.
Он вылетел из своего штаба, и тут же к нему присоединились несколько бойцов.
— Ваше Сиятельство, что будем делать? — спросил один из них.
— Ворота заперты?
— Да!
— Ну вот пускай так и остаются, — прорычал Гроздин в ответ.
Шагая к воротам, он не мог не заметить, что рабочие стали понемногу уходить со своих мест. Особенно строители, с которыми у гвардии княжны сложились не очень хорошие отношения. Да и бригадир их — тот ещё мудак. Однажды чуть не прямым текстом послал самого Гроздина, когда тот потребовал ввести комендантский час на объекте, чтобы рабочие не путались под ногами. Граф не доверял простолюдинам, и предпочитал держать их в узде.
Будто сговорившись, строители заперлись в бытовках и взволнованно поглядывали на гвардию через окна.
Стрелки на вышках — те, что не были слугами Загорских, — будто не замечали происходящего и внимательно следили за периметром, выслеживая демонов.
— Что за хрень тут творится? — прорычал Константин себе под нос.
Быстро взобрался по лестнице на вышку и взглянул вниз.
Уже знакомый «Буйвол», который принадлежал бригаде инженеров-оперативников треклятого ЭнергоМага, стоял прямо возле створ.
Из переднего пассажирского сидения наружу вылез крепкий мужчина — Геннадий Павлович, так его звали. Старый дружок Разина, с которым они долгое время работали в одной бригаде. Такой же грёбаный ублюдок.
— Эй, вы там! — крикнул он. — Открывайте, давайте! Совсем, что ли, охренели?
— Зачем вы сюда прибыли? — ответил криком Гроздин.
— А ты как думаешь? Охранять, ясен пень!
— Мы уже охраняем, — гаркнул Гроздин. — Валите отсюда!
— Э, не, — ухмыльнулся Геннадий.
Он достал из внутреннего кармана формы какой-то документ.
— У меня наряд. Наша смена.
Гроздин задумался, окинул взглядом «хвост» «Буйвола»,
