пятёрки, включая Мирославу и Артёма. Сати и Зару я на это время хотел отправить к Аркви, чтобы он их обустроил в старой резиденции.
— Нет, — сказала Зара. — Я остаюсь с вами.
— Ну и как хочешь, — ответил я. Мне было не принципиально. — Но сильно фильтруй то, что захочешь сказать. Помни, кто ты и кем должна выглядеть в этом мире.
Когда все ребята собрались, я показал на девушку и представил:
— Это Зара, — сказал я. — Боевая подруга моего рода. Прошу любить и жаловать.
Тагай с Костей переглянулись, но ничего не сказали. Правда, Тагай у меня попробовал вызнать что-то мысленно, но я отмахнулся, сказав:
— Ты знаешь, кто это.
— Итак, — сказал я. — Причина для сбора пятёрки — это можно сказать мозговой штурм. Все из вас, полагаю, знают, что я постоянно с собой ношу артефакт, который поддерживает моё состояние.
Я прикоснулся к боку, где к телу было примотано яйцо саламандры.
— И это фамильный раритет. Но фамильный не по Рароговым, а по Аденам, то есть исходит от тохарской родни. Ко всему прочему, это подарок от покровительницы рода. Есть подозрение, что это яйцо, из которого должен вылупиться питомец.
— Ого! — тихо сказал Костя, но практически неслышно.
— Так вот, — продолжил я. — Для того чтобы его оживить, мне нужен муас. Оживить его надо как можно скорее, потому что есть предельный срок.
Когда я упомянул связь оживления питомца и муаса, Зара посмотрела на меня с некоторым подозрением, затем хмыкнула и кивнула: «Мол, ничего себе, ты всё увязал. Уважаю».
Но для меня это сейчас было неважно. Я продолжал:
— Муас — это такой минерал, — я вытащил амулет прадеда и показал на камушек в его центре. — Вот так вот он выглядит. И это невероятно дорогая вещь, которую добывали очень-очень мало где. На данный момент, насколько я знаю, вообще не добывают и даже не знают, где точно находится месторождение. Однако раньше месторождение находилось на территории Тохарской империи, моей прародины. Но сейчас это месторождение полностью выработано.
Я оглядел собравшихся друзей.
— И нам с вами предстоит найти ещё одно такое место, чтобы набрать достаточно муаса и попытаться пробудить моего питомца. У кого какие есть идеи? Кто может быть сможет сообразить или подсказать, как можно найти ещё одно месторождение?
— Разведка минералов — это дело сложное, — слово взял Артём.
Я почему-то не сомневался, что именно он должен подсказать хотя бы в каком направлении нам двигаться, потому что его склад ума очень располагал к этому.
— Нам нужен очень сильный маг земли, желательно не ниже Боярина, а лучше прямо Ярило, — проговорил он. — Потому что геологическая разведка — это достаточно трудная вещь.
— И что? — я посмотрел на Артёма. — Мы любому магу земли доверим тайну местоположения муаса?
— Видишь ли, в чём тут дело, — проговорил Артём. — Если геологическая разведка отработала, то, возможно, в империи уже знают те места, где залегает минерал. Но, естественно, на всеобщее обозрение эту информацию не выставляют. Потому что, как минимум, от этого зависит благосостояние империи. Поэтому, если нам и нужен маг, то маг не только сильный, но ещё и доверенный, тот, кому можно доверять на все сто процентов.
— Доверенный маг земли… — я почесал затылок.
«Не думаю, что дед сможет мне в этом помочь», — подумал я.
— Ну, а где мы будем искать доверенного и сильного мага земли? — спросил я вслух.
— У меня таких нет, — Артём покачал головой. — Просто смотри, тут ещё дело какое. Искать неизвестно что никто тебе не будет. Для того чтобы разведать жилу или месторождение, магу земли нужно будет взять этот минерал, даже находящийся на твоём амулете, изучить его, посмотреть, пощупать, понюхать. Только после того, как он оценит возможности, он сможет искать этот самый муас. А кого из других магов ты подпустишь к своему амулету?
— Кроме вас, — сказал я, — никого.
— Вот именно, — проговорил Артём. — Именно поэтому нужен маг доверенный. Нет, конечно, есть некоторые такие природные таланты, — продолжил Муратов, — которые могут ощутить жилу прямо под землёй. Месторождение какого-нибудь минерала или какой-то руды. Вот, слышал так недавно: один из Вулкановых нашёл залежи какого-то невероятно ценного металла. Но это всё единичные случаи.
Артём нахмурился и глянул на меня.
— Если я правильно понимаю, это же тот камень, который ты ходил искать к артефакторам, так? Это про него тебе Костин папа рассказывал?
— Да, да, — кивнул я.
И тут Зара бросила на меня резкий взгляд.
— Это тот самый камень. Именно Костин отец и подсказал мне, что это за минерал.
— Ну, тут видишь ещё проблема в чём, — сказал Артём. — Судя по описываемым тобой свойствам, муас — это не хухры-мухры. Это что-то круче бриллиантов. Если подобное месторождение найдётся, оно автоматически будет считаться достоянием империи. Так что имей это в виду. Если ты захочешь пользоваться им исключительно в собственных целях, это пахнет каторгой, а то и казнью на Дворцовой площади.
— Спасибо, что предупредил, — хмыкнул я. — Об этом я, конечно, думал, но как-то не с такой печальной стороны.
— Нет, просто я, как человек, знающий, что такое обвинение в предательстве, предупреждаю: с природными богатствами империи нужно обходиться очень и очень аккуратно. А то такое дело пришьют, что мало не покажется, — с этими словами Артём откинулся на спинку кресла.
— Да это всё понятно, — ответил я. — Нам, понимаешь, для начала хотя бы просто найти это месторождение. А там уже можно будет варьировать. Я даже ещё не представляю, как поведёт вот этот вот артефакт с возможным питомцем внутри себя, когда я, так сказать, обложу его муасом.
— То есть, на данный момент, — взял слово Тагай, — у нас всё упирается в то, что нам нужен маг земли, причём близкий и доверенный. А у нас таких нет.
— Нет, ну может быть, есть маги земли и у Рароговых, — я пожал плечами, — но там разная специализация. Там скорее что-то связанное со смежной силой земли и огня, лавой и тому подобным. Минералы… не знаю. Можно, конечно, спросить у деда.
— Нет, — качал головой Артём. — Здесь нужна конкретная специализация:
