на свете ей хотелось убраться подальше от этого места, но ноги не повиновались ей. Она не могла пошевелиться, когда жёлтые глаза существа открылись и уставились на неё. В этот бесконечный миг она почувствовала себя мышью, притаившейся в траве, на которую с высоты кинулся смертоносный хищник. Ава попыталась закричать, но крик застрял у неё в горле.
В следующую секунду Малайка, его брат и Иголочка расплылись и исчезли.
Благодарности
Так много людей, которых нужно поблагодарить.
В первую очередь моих родителей, за то, что с ранних лет привили мне любовь к чтению. Спасибо маме за то, что читала мне сказки и всегда гордилась моими успехами, рассказывая о них всем, кто хотел слушать, и даже тем, кто не хотел. Спасибо папе за то, что он был первым читателем всех редакций этой книги. Только сейчас я по-настоящему понимаю ценность вашего вклада в мою жизнь.
Моему мужу Джону за то, что он часами был готов слушать мои задумки, трудности с сюжетом, рассказывал интересные факты о Лондоне Викторианской эпохи. За его советы по всему, что связано с тактикой боя и старинным оружием. Благодарю, что могла опереться на твоё плечо в минуты сомнений.
Моим детям, Руби и Гэбриэль, ради которых я и начала эту историю и которыми я горжусь каждый день. Они были намного младше, когда возникла задумка этой книги, и с тех пор остаются главными читателями. У меня до сих пор сохранилась ранняя редакция этой книги с довольно резкими замечаниями юной Руби.
Моим любимым сёстрам, Флёр (она же Макс) и Кэтрин, которые всегда поддерживали мои творения на публике и лично. Вы самые замечательные сестрички в мире.
Кристиан Бэйнес, самую любящую свекровь на свете, за то, что она всегда вдохновляла меня жить полной жизнью.
Многим учителям, всех и не перечислишь, которые помогли состояться мне как писательнице.
Читателям черновых вариантов, которые предлагали новые сюжетные повороты.
Моим замечательным друзьям, которые не стеснялись поддерживать меня и даже поделились платьем с кринолином, чтобы я могла испытать на себе то, о чём пишу.
Моему агенту, которая помогла организовать сборы для публикации этой книги, несмотря на все трудности 2020 года. Суровым редакторам, которые строго, но доброжелательно вычитывали все неточности книги и давали мне советы, как всё исправить.
Сотрудникам Австралийского общества любителей антикварных часов, а также куратору Часового музея в Лондоне за их уточнения об истории часов.
И наконец, эксперту по Викторианской эпохе (а заодно далёкому потомку Чарльза Диккенса), Люсинде Хакслей за скрупулёзное вычитывание всех исторических ошибок.
Многие постарались, чтобы моё первое книжное дитя выросло и окрепло. Спасибо вам за это.
Примечания
1
Имеется в виду комета Донати. Названа в честь Джованни Донати, впервые заметившего её 2 июня 1858 г.
2
Торговые ряды в Лондоне – два ряда магазинов, сверху закрытых аркой.
3
Особый элемент конструкции часов, который обеспечивает высокую точность хода.
4
Головной платок монахини.
5
Языческое святилище.
