class="p">И что теперь делать Ашеру? Размышляя об этом, он окинул взглядом пустую половину комнаты.
И она... оказалась вовсе не пустой.
Ящики комода беспорядочно выдвинуты, на небрежно застеленной кровати раскиданы темно-синие подушки. Ашер обнаружил открытый ноутбук с каким-то спортивным логотипом на заставке и смартфон, который заряжался на прикроватной тумбочке.
А еще... Так. Много. Мячей.
Два футбольных на полу, один бейсбольный на комоде, теннисный — в гигантских ботинках. Из-под кровати торчала ракетка. Ашер мог поклясться, что заметил даже несколько хоккейных клюшек в дальнем углу комнаты.
Вот гадство.
Бычара — его сосед.
Ей-богу, у жизни уникальное чувство юмора. Подкинуть ему в соседи человека, который не имел ни единого шанса попасть в список приятных случайных встреч Ашера. И который просто фантастически его бесил.
Но послушайте, Ашер Уильямс не какой-то там трус. Чтобы стать лучшим во Вселенной консультантом по отношениям, требовалось немалое упорство, и он обладал им в избытке. Он в мгновение ока завоюет этого бычару, они станут закадычными друзьями и будут болтать, и смеяться, и что там еще положено делать идеальным соседям и закадычным друзьям.
Ашер сидел на кровати, судорожно продумывая план по примирению, когда дверь в ванную распахнулась и в проеме появился его новый сосед. На нем была пара черных спортивных штанов, черная футболка, готовая разойтись по швам от натяжения, и черная копна волос, которую он вытирал полотенцем. Этот парень поистине огромный. И дело даже не в том, что он весь состоял из мышц, а они наверняка весили тонну.
Вскочив, Ашер выпалил:
— Думаю, мы начали не с того места. Я Ашер Уильямс, твой новый сосед.
Парень повернулся с таким видом, будто совсем забыл, что не один в комнате. Несколько неловких секунд или тысячелетий он оценивающе оглядывал Ашера с головы до пят. Ничего не выражающим взглядом.
— Морган, — наконец выдавил он.
— Извини за мою реакцию. Просто твое появление было довольно неожиданным. Я здесь один живу целую неделю. И потерял всякую надежду обзавестись соседом.
В ответ Морган хмыкнул и закинул влажное полотенце сушиться на дверь ванной.
— Так... какая у тебя специализация? — спросил Ашер. — Ты же не первокурсник, да? Спортсмен?
Сосед сделал вид, что обращаются не к нему, плюхнулся на кровать (которая опасно заскрипела) и прикрыл глаза рукой.
— Выключишь свет, а? — прозвучало в тишине.
Прекрасно.
Ашеру достался сосед-бука.
Но вместо того, чтобы, как ему и хотелось, продолжать доставать Моргана расспросами, Ашер спокойно ответил:
— Хорошо.
На своей половине за книжным стеллажом он переоделся в пижамные штаны и футболку с принтом любимой папиной группы и выключил свет. Во тьме он брел к кровати и натыкался на предметы, которые, очевидно, самостоятельно перемещались в пространстве.
Забравшись под одеяло, он начал разглядывать светящиеся звезды, которые расклеил на своей половине комнаты. Интересно, видит ли их Морган. Интересно, есть ли Моргану вообще дело до его звезд.
— Спокойно ночи, — сказал Ашер.
Лишь скрип соседской кровати стал ему ответом.
Рейд
У меня появился сосед.
— Да ладно? — воскликнула Рэнди. — И какой он?
— Ну, он... колоссальный. И не особо разговорчивый. Думаю, он помешан на спорте.
— Каком?
— Откуда мне знать? — пожал плечами Ашер. — Он со мной не разговаривает. Сегодня утром я раза три пытался завязать беседу. А он только бормочет что-то в ответ. Как дикарь какой-то.
— Может, он не понимает человеческую речь. Ну, знаешь, размороженный спустя тысячелетия неандерталец.
Ашер и Рэнди завтракали и пили кофе в одном из ресторанных двориков кампуса. У них выдалось свободное время между двумя первыми парами. Вообще-то, на занятиях друзья даже не пересекались: Рэнди изучала информационные технологии, а Ашер знал только, где находится кнопка включения у ноутбука. Но они всегда старались видеться в перерывах, если позволяло расписание.
На Рэнди были джинсы с таким количеством дыр, что Ашер задавался вопросом, как эти лоскуты вообще держат форму. Она задрала ноги на свободный стул, демонстрируя обществу некогда белые кроссовки, ныне разрисованные рыбами, чертями и крыльями бабочек.
— Жаль, что у меня не получается его разговорить, — вздохнул Ашер.
— Почему это так важно для тебя?
Вопрос заставил Ашера поморщиться, будто он лимон съел.
— Знаешь, не очень-то приятно жить с человеком, который даже слова не произнесет за весь день.
— Попробуй жить с тем, кто не затыкается ни на секунду. Аманда — самый доставучий человек на планете. Ее словесный понос включает информацию о выставочном бишон фризе ее матери, бойфренде (собаку зовут Эллиот, а парня Джеффри — не перепутай) и о новой краске для волос на два тона темнее ее натурального цвета. По факту сейчас я знаю о ней больше, чем о тебе. Или о себе.
— Ну, все не так уж и плохо. По крайней мере, она дружелюбна.
Рэнди закатила глаза.
— Зато я не дружелюбна.
Это было близко к правде. Рэнди предпочитала держаться особняком. Она любила повторять, что у нее столько друзей, сколько нужно (один, Ашер), и этого более чем достаточно.
— Ты хотя бы знаешь, как его зовут? — поинтересовалась Рэнди.
— Морган.
— О, мило.
Ашер застонал.
— Нет, не мило. Это не то слово, которым можно его описать.
— В отличие от библиотекаря, он же мистер Совершенство, он же Вулф, как волк?
— Кристофер Вулф, — с мечтательной улыбкой выдохнул Ашер. — Самый сексапильный представитель Homo Sapiens, чья задница определенно входит в перечень чудес света.
— Точно, он. Все еще собираешься уговорить его пойти с этой ненормальной на свадьбу ее сестры?
— Ну, да.
— Кто бы сомневался. О чем я только думала?
— Если не выгорит, тогда, может, у меня появится шанс, — оптимистично заявил Ашер.
— Кажется, в таких делах ты должен быть уверен. Ты же типа принц розовых пони?
— Любовь — это не точная наука, Рэнди. Здесь допустим метод проб и ошибок. Но к твоему сведению, да, я Принц Любви. Называй меня так почаще.
— И когда же волк и сумасшедшая сольются в экстазе, а потом отправятся на свадьбу столетия?
В этот момент Ашер почувствовал чей-то взгляд и обернулся. А затем оживленно помахал рукой девушке. Лиса (а это была она) просияла и бросилась к ним, придерживая подскакивавшую от спешки сумку и излучая такую радость, словно все они друзья детства.
— Лиса, это — моя лучшая подруга Рэнди. Рэнди,
