тыквах. Этот овощ стал символом Драконьего приюта. Вот пусть и возьмут его за основу для всех демонстраций.
— Есть риск, что драконы заинтересуются нашим полем чудес.
— Нестрашно! — отмахнулась я. — Претендовать на землю они все равно не смогут. А если тыквы перетянут на себя внимание послов — так будет даже лучше.
— Если драконов заинтересуют не дети, а тыквы, то станет вопрос, кто же их вырастил.
— У ядовитой ведьмы столько талантов. Одним больше, одним меньше, — отмахнулась я.
Пережила же я введение целебного душа, из-за которого меня поминали в каждой комнате? Причем недобро так поминали, пока не оценили. В общем, я не рассчитывала, что тыквы в самом деле заинтересуют наших послов. Просто драконы сочтут меня большой оригиналкой и отцепятся от детей.
— Ты зря принижаешь свои таланты, — улыбнулся Алдрак. — Придется мне начинать брать тебя на заставы, чтобы ты в полной мере осознала свою значимость для Эльгара.
— А как же костяные драконы?
— Я сказал на заставы, а не в рейды к гнездовьям. Я не намерен держать тебя под колпаком из-за Калидры. Но очень надеюсь на твое благоразумие.
— Я само благоразумие! — тут же встрепенулась я и на всякий случай добавила: — При условии, что драконы не будут обижать найденышей.
— Получается, под сферу твоей опеки попадают не только дети? — незамедлительно уточнил Алдрак.
— Я думаю о тех, кому только предстоит очутиться в Эльгаре. И я понимаю, что это могут быть не только дети. Тс-с-с… — Я прижала палец к губам Алдрака, — я хочу закончить. Я понимаю, что ты уникальный поисковик магии, но ты чувствуешь только проснувшийся дар. Тот, что начинает расти и изменять своего владельца. Дары наших детей, как и мой, проснулись рано. Но я видела архивные списки. Иногда магия просыпалась у взрослых и даже зрелых представителей других рас. Так вот, мы должны быть готовы принять всех. И вряд ли наша Тыквенная башня справится с этой задачей.
— Алора, ты намекаешь, что драконы должны восстановить сгоревший приют?
— Мне бы очень этого хотелось. С Драконьим приютом я была бы спокойна за будущее новых найденышей.
— Мы обсудим это после проверки детей.
О да…
Обсудим.
И я прослежу, чтобы драконы других стай приняли участие в этом обсуждении. Раз они собираются приносить детей для изучения основ магии — они должны поучаствовать в постройке нового здания.
***
Весть о том, что демонстрация магических возможностей детей будет проходить на тыквенном поле, вызвала у послов недоумение. Тактичные только пожали плечами, малость разочарованные предложили провести дополнительную встречу в замке и только Сешара горланила, как торгашка-гоблиниха, чью кибитку не пустили на городскую ярмарку.
— Я знаю, что такое проверка дара и на каких условиях она должна проводиться. Что мы можем увидеть на этом поле? И где личные артефакты детей? Почему они не взяли их с собой?
— Потому что личные артефакты не потребуются для того, чтобы показать вам магию, — любезно пояснила я.
Сешара проигнорировала мой ответ и продолжала вещать о том, что регламент проверки был придуман не в Эльгаре и не нам нарушать правила.
— Да стукни ты уже ее котелком, — тихо, но зло процедил сквозь зубы Сейдрак.
— Послов не бьют. Это плохо сказывается на репутации принимающей стороны, — усмехнулась я.
Меня выпады Сешары совершенно не задевали. Я была уверена в своих детях и знала, что им есть что продемонстрировать.
Любимые тыквы.
Пожар приюта уничтожил запасы овощей, выращенных магией. Но благодаря практикам и мальчики и девочки вырастили новые разноцветные, пузатые тыквы. И они…
… взрывались у Шелы.
… воспламенялись у Угольда.
… ходили строем у Цветаны.
… парили в воздухе у Ветряны
… и все это под красочные иллюзии Рика.
Даже Малика поднапряглась и выдала россыпь ярких искр. В этой суматохе никто и не заметил, что Дхор не участвовал в показе. Точнее, он был везде и всюду. Помогал подкатывать тыквы, шустро усыплял моим сонным порошком особо буйные экземпляры, активировал защитные амулеты, когда тыквы взрывались. Но я-то понимала, что по какой-то причине Зангарец не позволил Дхору показывать настоящую магию. Магия мальчика развивалась и менялась быстрее, чем мы думали.
— Прекращай так следить за Дхором, наседка. Иначе все сочтут, что с мелким что-то не так, — снова украдкой прошептал Сейдрак.
Не так. Именно что не так. Дхор злился из-за запрета на демонстрацию магии. Он хотел быть частью всеобщего развлечения, а не подмастерьем на подхвате. И я переживала, что он не выдержит.
— Боюсь, что он сорвется. Всех так хвалят.
Драконы четырех долин оказались благодарной публикой. Они подбадривали детей и сами живо обсуждали то, что видели. Послов усадили на диванчики, которые поставили прямо в поле. Я поначалу опасалась, что драконов возмутит такое размещение, но Сейдрак уверял, что его сородичи — народ простой. Любят комфорт, ценят красивую мебель, но с тем же успехом им можно было предложить свежеспиленные пеньки. Послы прибыли на поле, чтобы посмотреть и оценить магию найденышей. И их волновало исключительно это, а не комфортная рассадка.
И драконы оказались более чем довольны увиденным. Поначалу я искала подвох и с подозрением изучала каждую улыбающуюся физиономию, пока не признала: представление в самом деле удалось.
— Так, мелюзга, пора закругляться! — объявил Сейдрак. — Дхор, ты так славно вырубаешь все эти тыквы. Яви нам свой талант, а я пока займусь раздачей подарков.
Мы с ним стояли в стороне от основной группы зрителей. Согласно драконьему этикету мне следовало находиться на диване рядом с Алдраком, но я побоялась, что не выдержу. Среди драконов мне пришлось бы следить и за жестами, и за выражением лица, и выругаться сквозь зубы я бы точно не смогла. Иначе все бы узнали, что новоявленная мачеха Сейдрака обзывает его наглым гоблином.
Что еще за подарки он придумал?
Я боялась, что Сейдрак решит вручить ребятам артефакты или, что еще хуже, природные дары вроде огненных камней. Но дракон вытащил из поясной сумки шкатулочку.
— Найденыши, вы сегодня были неподражаемы. Сразили наповал и меня, и уважаемых гостей Эльгара. Предлагаю принять на память об этом дне скромные тыквенные сокровища.
И поднял шкатулку повыше, давая всем рассмотреть броши в виде тыкв.
Восторженные вздохи девочек обозначили, что скромные по драконьим меркам вещицы поразили их нежные сердца.
