на раскатке, были вне себя от радости. В разных секторах мелькали плакаты с его фамилией: «Литвинов, вперед!», «Литвинов, ждем от тебя шайбу!», «Литвинов, № 78, обменяю пакет сладостей на клюшку».
Все ожидали фурора, вот только Коля ничего не мог обещать: товарищеские матчи – это одно, а поединки регулярного чемпионата – совсем другое. Пусть за его спиной уже было четыре матча, но он никак не мог войти в прежний ритм и пока не принес команде ни одной шайбы.
Как только ледовая площадка опустела, на «Минск-Арене» погас свет. Трибуны зажглись желто-синими огнями – это светились браслеты, которые болельщики получили в своих секторах. По углам площадки были расставлены фитили, которые выпускали искры. Вместе с включенным медиакубом, транслирующим лучшие игровые моменты прошлого сезона и демонстрирующим эмоции болельщиков, заработала проекция. На льду, прямо под медиакубом, появился логотип «Снежных Барсов». Точки вбрасывания светились голубым.
«Минск-Арена» загудела. Крики фанатов и звуки трещоток стали громче голоса, доносившегося из динамиков. Видео на медиакубе сопровождалось комментариями преданных фанатов.
– Множество людей, объединенных одной целью и мечтой, собрались здесь, чтобы поддержать команду, создать невероятную энергетику, способную привести игроков к победе. Тысячи болельщиков с замиранием сердца наблюдали за нами и мотивировали нас. Мы менялись, но не изменяли себе и своим целям. Мы стремились быть лучшими в каждой игре. Перенимая опыт поколений, не боялись расширять горизонты. Ошибались, падали, но всегда поднимались благодаря вере невероятных болельщиков. Иногда делали то, что раньше казалось невозможным. Каждая из побед стала историей, которую мы написали вместе с вами. Вместе мы устраивали яркие шоу и влюбляли тысячи зрителей в хоккей. Вместе мы написали новую историю «Снежных Барсов». Вместе шли к общей цели, и сегодня мы снова на «Минск-Арене», готовые вновь пережить лучшие моменты.
Трибуны опять сотряслись. Кто-то из болельщиков даже прослезился: настолько трогательной была речь. Аня сидела в ВИП-ложе вместе с Александром Юрьевичем. Ее глаза наполнились слезами. «Минск-Арена» была для нее особенным местом, здесь началась ее личная история. Тоска по атмосфере, в которую она погрузилась год назад, щемила в области сердца. Сколько бы Аня ни отдалялась, ее все равно притягивало обратно.
Отношения между Александром Юрьевичем и Колей кардинально изменились с тех пор, как она переехала в Москву. Его день рождения стал точкой отсчета чего-то, похожего на нормальные детско-родительские отношения. Теперь Литвинов-старший был более внимателен к увлечениям сына и прекратил его шантажировать. Он даже пришел на юбилейный матч, лишь бы поддержать Николая, хотя фанатом хоккея никогда не был. С улыбкой и преисполненный гордостью наблюдал за раскаткой и не один раз сказал Ане, что его сын непременно оформит красивую шайбу в этом поединке.
Честно говоря, видеть Александра Юрьевича таким было непривычно. Аня запомнила его как шантажиста и тирана, в прошлом совершившего множество плохих поступков. Как человека, который досаждал сыну и который использовал ее саму в личных целях. Однако теперь он старался исправиться. Тепло отзывался о Николае, с воодушевлением рассказывал о процветании компании «СтройНижВет», присоединившейся к «НИС-групп» после ареста Морозова, интересовался успехами Ани в Москве.
Сложно поверить в то, что люди, натворившие много плохого, могут меняться. Но это было так. В зрелом возрасте к Литвинову-старшему пришло осознание, что всю жизнь он прожил неправильно. Гонясь за большими деньгами вроде бы ради семьи, он потерял жену и едва не лишился сына. Стремясь получить желаемое, использовал грязные методы. Строя собственную империю, позабыл о том, что на самом деле важно. Александр Юрьевич убедил себя в том, что в этом мире все решают деньги и что, если ты богат, то можешь купить все что угодно. Вот только поздно понял, что счастливым его делают не деньги, а благополучие и доверие сына.
Когда предматчевое шоу завершилось, команды пригласили на лед. В синем свете «Снежные Барсы» по очереди выходили на площадку, а их фотографии проецировали на экран в увеличенном масштабе. По традиции команды обеих стран выстроились в шеренгу, чтобы послушать гимны. Все болельщики «Минск-Арены» встали в знак уважения, подняв шарфы с логотипом «Барсов» над головами.
– Как думаешь, с каким счетом закончится игра? – шепотом спросил Литвинов-старший.
Аня пожала плечами. Прогнозировать результат матча было сложно.
– Неважно, как закончится игра. Главное, чтобы Николай чувствовал себя уверенно и не получил травму.
– Точно.
Оба замолчали и вслушались в слова гимна. Раньше странно было бы даже предположить, что Александр Юрьевич и Аня окажутся в одной ВИП-ложе, наблюдая за игрой «Снежных Барсов». Но теперь Литвинов-старший считал ее частью семьи. Когда Аня прилетела в Минск и переступила порог их таунхауса, на его лице мелькнула улыбка. Он был рад видеть ее снова, потому что в присутствии Ани видел, что сын счастлив.
Стартовое вбрасывание на центральной линии было выиграно «Пантерами», и на электронном табло начался отсчет первого периода. После травмы Сергей Петрович не рискнул ставить Литвинова в первое звено, решив, что Николаю лучше будет выйти в третьей пятерке. Поэтому Коля покорно сидел на скамейке и ожидал своего выхода на лед. Он наблюдал за тем, как соперники активно передвигались, набирая скорость, и стремились пробить защиту и Миронова, который с первых секунд пристально изучал тактику «Пантер». Периодически Коля бросал короткие взгляды на трибуны и чувствовал, как бешено колотится его сердце.
Николай с нетерпением ждал своей смены и вместе с тем беспокоился. Хоть он и прошел предсезонную подготовку и принял участие в первых матчах, выходить на лед под взглядами пятнадцати тысяч болельщиков по-прежнему было волнительно. Он ощущал давление, потому что и Сергей Петрович, и фанаты ждали от него в новом сезоне невероятных результатов. На товарищеских матчах трибуны оказывались практически пусты, да и ответственности было меньше. Теперь бежавшие на табло секунды воспринимались иначе.
Когда пришло время выходить третьему звену, Николай уже был готов. Перебросив ноги через борт, ступил на лед и помчался в зону соперника. Тревога никак не утихала, но он пытался совладать с собой, чтобы не оплошать. Играть в третьей пятерке было непривычно. Не только потому, что уменьшилось количество игрового времени. Но и потому, что нужно было подстраиваться под союзников, с которыми на тренировке он едва успел сыграться. Всю предсезонку Сергей Петрович перебрасывал Николая из одного звена в другое, присматриваясь, где Литвинов играет лучше.
Первая смена Коли прошла без стычек с соперником. Казалось, что оппоненты не воспринимали его всерьез и после длительного отсутствия не видели в нем угрозы. Литвинов сразу это считал и незаметно ухмыльнулся, удивляясь наивности «Пантер». Раз противник так думает, он пока не будет его разубеждать. Придет время – и Николай ткнет их носом в эту ошибку
