исчезает. Что я наделал? Я ранил её отца. Чуть не убил брата. Руки опускаются. Тяжесть наваливается на тело.
Как сквозь сон вижу Сержа, схватившего арбалет. Он целится.
— Стой! — снова Элька. Она, раскинув руки, закрывает меня собой.
— Элька, отойди от него! Он бешеный! — лицо Сержа перекошено от злости. — Он и тебя убьёт!
— Серж, опусти арбалет! — кричит Стив. — Всем сесть! Сесть, я сказал!
Серж опускает арбалет. В углу, кряхтя, встаёт Адам. Влетает стража.
— Вон! — ревёт Стив. — Кто вас звал?!
Побледневшая стража пятится и исчезает за дверью.
— Поговорили, — хрипит Стив, ругаясь трех этажным матом на русском . Да на удском так не скажешь.
— Серж, не стой столбом. Принеси тряпок для перевязки.
Кровь капает и безвозвратно портит огромный белый ковер. Элька стоит рядом, не отходя. Стив, увидев это, только усмехается:
— Сядь. Никто его больше не тронет.
Элька вспыхивает, но отходит, садится подальше.
— И как это у тебя получилось? — восхищенно спрашивает Стив, не обращая внимания на кровь. — Даже мой коронный удар «крыло сокола» не достал.
Я пожал плечами. Видимо, мой статус стремительно вырос: от «ты — ничтожество» до «мы с тобой одной крови, брат».
И ..как же приятно чувствовать Эльку рядом… да и крутым себя ощущать тоже неплохо.
«Не волнуйся, это ненадолго», — прошелестел голос. — «И будь аккуратен. Не хочу снова вытаскивать тебя из очередного…»
Голос исчез.
Вот же — и здесь пасёт меня.
— Я вообще ничего не почувствовал, — проворчал довольный Адам. — Только темно в глазах — и всё. Полжизни бы отдал за то, чтобы так двигаться.
Появился Серж и, настороженно посмотрев на меня, начал перевязывать отца.
— Так что ты там говорил про свой план? — сказал Стив, даже не поморщившись, когда Серж перевязывал ему руку. Он и Адам напоминали мне двух пацанов, увидевших крутую тачку и восторженно обсуждающих её. То, что несколько минут назад чуть не поубивали друг друга — уже забылось.
Рассмотрев на моём лице растерянность и недоумение, Стив сказал:
— Ты извини. Не поверили мы тебе про портал. К тому же ты ещё стал выдавать информацию: про деньги, жемчуг, про королеву... Кстати, то, что меня подставила Эльза, моя жена, — я уже знаю. Мои люди тоже не зря хлеб едят. Об этом знаем только они и мы. И я, грешным делом, подумал, что ты — их человек. Шантажировать пришёл.
— Где они и где я? Не вижу связи, — сделал я недоумённое лицо.
— Да письмо я получил, — поморщился он. — Английский клан встречи со мной ищет. Вот и решил, что это ты. После Эльзы я уже ничему не удивляюсь.
Я усмехнулся. Далеко не всё спокойно в датском королевстве. Никогда не думал, что буду участвовать в королевских интригах, а вот — смотри, уже по уши в них, и даже чуть не убили в самом начале игры. Как там говорила одна известная личность: «У картишек нет братишек».
— Про письмо я знаю. Они хотят предложить кредит, — спокойно сказал я. — Про это мне твой двойник сказал. Кстати, план на этом и основывается.
— Ну давай, излагай, — сказал Стив, откинувшись назад и поморщившись, ударившись раненой рукой.
— План простой. Английский клан, как единственный державший большой объём денег, предлагает нам кредит. И вроде под хороший процент, но под залог. Залог — весь твой жемчуг здесь, на Ароге.
— Ну и в чём подвох? — не удержался Стив. — С удовольствием отдам весь жемчуг. На Земле у меня почти столько же.
— А в том, что, — продолжил я, — на Землю ты уже не попадаешь. Ты — король. Серж остаётся с тобой, как герцог клана. Остаются только Элька и Эльза. Вот она и должна была передать им твой стратегический запас.
— Но есть Элька! — воскликнул Серж.
— Тут я не знаю. Думаю, что-нибудь придумали бы. Похищение или что-либо похуже, — тихо сказал я, бросив взгляд на Эльку.
Стив резко подался вперёд:
— Они бы не посмели! — отрубил он.
— Стив, ты прекрасно понимаешь, что посмели бы, — подал голос Адам.
Стив рухнул в кресло:
— Я уничтожу их всех. Всех до единого, — прорычал он.
— Может, сейчас это ты и можешь сделать. Но по их понятиям, ты ещё ничего не знаешь и с радостью возьмёшь деньги. Но денег тебе дадут впритык, и, соответственно, ты урежешь положенные выплаты гойнам. Что делают все короли. Ну а там и до бунта недалеко. Особенно если подогревать его деньгами.
Стив нахмурил брови:
— Ну и в чём твой гениальный план?
— Всё очень просто. Им мешал я. Во мне они видели угрозу своему плану. Поэтому меня решено было убрать. По всей видимости, Рон должен был меня убить из арбалета. Когда это не удалось, мне подсунули дневник, как будто написанный Элькой, где она пишет... — я нервно сглотнул, — ну, в общем, что она терпеть меня не может, и только из-за клана согласилась...
Я обернулся к Эльке:
— Я любил тебя. Они просчитали меня и задели за самое больное.
Я замолчал и виновато посмотрел на Эльку. Она сидела бледная, широко распахнув глаза.
— Сергей, какой же ты дурак, — прошептала она. Её глаза наполнились слезами.
— Ладно, хватит, — буркнул Стив. — Просчитали они тебя. Ни это, так другое. Просто так они бы тебя не оставили. Скажи спасибо, что мы тебя раньше нашли…
— По маячку в шестопере, — усмехнулся я.
Стив довольно ухмыльнулся, посмотрев на Адама. Понятно, кто маячок вставил.
— Так в чём план? — прервал паузу Серж.
Все с любопытством посмотрели на меня. Я снова посмотрел на Эльку. Показалось мне, или нет, но в её прекрасных голубых глазах чуточку растаял лёд.
— План таков: я беру золото и покупаю на Земле жемчуг. Много жемчуга. Берём деньги английского клана и отдаём старый жемчуг. Когда приходит время расплачиваться — мы оставляем им этот жемчуг, то есть отказываемся от залога. Мало того — мы выбрасываем на рынок весь наш жемчуг, скупая всё золото, что есть у кланов и гойнов. Что получается? — спросил я Стива.
— Золото дорожает, а жемчуг дешевеет, — пробормотал Стив. Он, будучи матерым брокером, первый понял,
