ко мне, хватая меня за руку другой рукой.
— И скрывать меня от Хави?
— Ну, я все еще не в восторге от всего этого, — ворчит Айвер, откидываясь на спинку дивана.
Как по команде, Слоун внезапно появляется из кухни, входит в комнату и спрашивает:
— Что я пропустила?
Айвер поворачивает голову в ее сторону, обвиняюще указывая на нее пальцем.
— Ты должна была убедиться, что она останется на месте!
— Полегче, — рычит Мэдд, бросая на Айвера предупреждающий взгляд.
Слоан просто улыбается, обходя диван и опускаясь на место рядом с Мэддом.
— Ей нужно было в туалет, — невинно пожимает она плечами, но я не упускаю из виду заговорщический взгляд, которым она обменивается с Ло, когда говорит это.
Возможно, у меня здесь больше поклонников, чем я думал.
Мэдд обнимает Слоан за плечи, приподнимая его подбородок, когда его глаза встречаются с моими.
— Итак, Хави, ты остаешься? — спрашивает он, и только в этот момент я понимаю, что просто молча стою здесь с тех пор, как мы с Ло вошли.
Наверное, я просто… потерял дар речи. Это люди, которых я с детства считал монстрами, и вот они здесь, принимают меня в свое сообщество с, казалось бы, распростертыми объятиями. Все это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Слишком просто.
Они все выжидающе смотрят на меня, ожидая моего ответа, и я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на Ло, улыбка растягивает уголки моих губ, когда я встречаюсь с ее сверкающими голубыми глазами. Возможно, я немного настороженно отношусь к этой оливковой ветви, но я уверен в ней. Если это то, как я могу удержать ее, то ответ напрашивается сам собой.
— Черт возьми, да, я остаюсь, — говорю я, мой взгляд все еще прикован к моей девушке, и она улыбается мне такой яркой улыбкой, что мне практически нужны очки.
— Ладно, семь стай! — объявляет Арес, хлопая в ладоши и потирая ладони.
— Да, мы не будем этого делать, — бормочет Тео.
Арес поворачивается к нему, широко раскрыв глаза.
— Почему нет?
— Потому что у нас шесть стай уже более тридцати лет, — рассуждает он. — Нам не нужно менять наше имя каждый раз, когда мы приводим в альянс очередную стаю.
— Давайте просто обозначим тему разговора, — вздыхает Чейз, поднимаясь с дивана и поднимаясь на ноги. Он подходит ко мне, протягивая руку. — Добро пожаловать в совет, Хави.
Я хлопаю своей ладонью по его ладони и крепко пожимаю ее, сохраняя зрительный контакт.
— Спасибо. Я обещаю, что не заставлю вас, ребята, пожалеть об этом.
— Чертовски верно, что не заставишь, — вмешивается Мэддокс, и я смотрю мимо Чейза, чтобы увидеть, как уголок его рта приподнимается в ухмылке. — У нас еще не было возможности провести спарринг, но когда мы это сделаем, ты проиграешь, Круз.
Я сдержанно хихикаю, качая головой.
— Продолжай убеждать себя в этом, Кесслер.
Чейз подходит ко мне и хлопает по спине.
— Давай, присаживайся. Нам нужно обсудить детали.
Мы с Ло следуем за ним к диванам, выбираем тот, который свободен, и опускаемся на подушки.
— Не хочешь присоединиться к команде? — спрашивает Тристан, как только мы устраиваемся. — Мы могли бы использовать ваш опыт, чтобы получить преимущество, поскольку у вас уже были стычки с охотниками.
— Ты думаешь, она действительно предупредила их? — спрашивает Арчер, проводя рукой по подбородку.
Моя грудь болезненно сжимается при упоминании моей матери. С тех пор, как они привезли меня в этот притон, я пытаюсь выбросить из головы то, что произошло в мотеле. Я не хочу вспоминать ядовитые слова, которые она бросила в мой адрес; не хочу вспоминать вид ее крови, растекающейся под ней на тротуаре. Я не должен оплакивать ее после всего, что она сделала, но я все равно чувствую пустую боль в груди.
— Да, — прохрипел я, встречаясь с Арчером мрачным взглядом. — Я бы не стал сбрасывать это со счетов. Нам нужно подготовиться.
— О теле твоей матери, — тихо бормочет Рид. — Ты хотел похоронить ее или…?
Я стискиваю зубы и киваю.
— Стае нужно попрощаться.
Рука Ло находит мою, ее пальцы переплетаются с моими и слегка сжимают в знак поддержки. Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на нее, и волна спокойствия захлестывает меня, как только наши взгляды встречаются. Как будто она одалживает мне свою силу через нашу связь, укрепляя мою собственную, и к тому времени, как я снова поворачиваюсь к Риду, комок в моем горле рассеивается.
— Тогда мы поможем тебе достать все необходимое для похорон, — заявляет он.
Я обнимаю Ло за плечи, притягивая ее ближе.
— Я ценю это.
Арес оглядывает комнату.
— Так нам выпить пива сейчас или…?
Арчер поворачивается к брату, нанося сильный удар кулаком по его бицепсу.
— Время и место, чувак, — предупреждает он.
— Что? — протестует Арес, морщась, потирая руку. — Нам всем не помешало бы выпить после такого дерьмового дня, верно?
— Я согласен, — ворчит Брок, заговаривая впервые с тех пор, как я вошел в комнату.
Он поднимается на ноги, стуча ботинками по полу, когда подходит ко мне. Меня нелегко запугать, но его жесткий взгляд и угрюмое поведение заставляют меня затаить дыхание, словно на иголках, пока я жду, что он собирается делать.
Он останавливается передо мной, смотрит мне в глаза и протягивает руку.
— Добро пожаловать в шесть стай, малыш.
37
— Логан Индия Андерсон! — кричит моя мама, когда я следую за братом через парадную дверь пакхауза, запинаясь при звуке ее голоса.
Айвер съеживается, бросая на меня взгляд через плечо, как бы говоря «удачи», и я стискиваю зубы, морщась, когда смотрю мимо него и вижу свою мать, топающую в нашем направлении. Я не ожидала встретить ее, так как сейчас она живет по соседству, но, конечно же, она просто случайно оказалась здесь именно сегодня.
— Почему я должна была услышать о том, что ты нашла свою пару через свою тетю Брука?! — требует она, быстро сокращая расстояние между нами.
Я останавливаюсь в дверях, качая головой.
— Извини, я…
— Нет, я даже слышать этого не хочу, — фыркает она, поднимая руку. — Честно говоря, милая, я думала, у нас такие отношения, когда ты можешь рассказать мне все, что угодно! И теперь мне приходится узнавать от кого-то еще, что ты встретила свою пару недели назад, и я только сейчас узнаю об этом?
Я тяжело сглатываю, делая шаг вперед и отходя в сторону, чтобы позволить Хави войти позади меня, и как только взгляд моей мамы останавливается на нем, ее отношение меняется на десять центов. Хмурое выражение
