тему разговора. Пока мальчишка пытался объясниться с работниками заведения при помощи вынутого разговорника и снять комнату, до его слуха донеслись голоса: — А я говорил, что это тот самый парень был… Дэйн, который… — тихим самодовольным, немного сбивчивым от выпитого хмеля тоном заявил Арваде.
— Ну и что с того? Какого рожна он тогда от нас дёру дал днём? А сейчас прошёл, будто не узнал… — проворчал куда более пьяный Леонардо.
— Я Дайн! — не выдержав, поправил шатена обернувшийся мальчишка, на ходу соображая, что говорить дальше, — узнал я вас… Хотел подойти, как комнату сниму. Это сложно… Не знаю гномьего языка… Хотел сначала сложное сделать. Вот…
— Ого! А я думал ты из кочевников и только по вашински болтаешь, парень! — вдруг на знакомом языке заговорил один из гномов за стойкой.
Дальнейший процесс аренды номера проблем не создал. Хоть есть успевшему перекусить юноше и не хотелось, но о еде он всё-таки вспомнил, да и о местных традициях тоже. Стараясь оттянуть момент, когда нужно будет подойти к наёмникам, говоривший почти шёпотом, юноша, помимо двух кружек пива, попросил принести всего одну закуску. Выслушавший заказ гном усмехнулся в бороду и перевёл услышанное товарищу, после чего оба заговорщически переглянулись.
По итогу, всё отговорки закончились, и откладывать неизбежное более не представлялось возможным. Развернувшись, Ирбис направился к всё это время следившим за ним людям.
— Привет… — робко поздоровался молодой странник, присаживаясь за столик к наёмникам.
— Ну-ну, — хмыкнул Леонард, переводя взгляд с мальчишки на всё-таки отнятую у товарища бутылку и обратно, — чего удрал от нас?
— Я…
— Да не наседай ты на мальца, — фыркнул Арваде, — твою харю увидел, вот и дал дёру! Ещё бы… Такой рожей только прохожих в портки гадить…
— Да иди ты в бездну! — перебил говорившего блондин.
— Только после тебя!
Дождавшись возможности вставить слово, зверолюд высказал только что придуманную ложь: — Я вас сразу не узнал… Только потом вспомнил. А убежал потому что знакомого увидел. Хотел догнать. Вот…
— Видал? — усмехнулся шатен, — а ты все бубнил, будто он тебе денег должен…
— Не должен я никому денег! — возмутился парнишка.
— От меня только должники так драпают, — пожал плечами Леонардо.
— От тебя все драпают, — не преминул поправить его приятель, — бездна с тобой! Эй, Дайн! А кого хоть увидал в этой дыре?
— Эм… Златоглазого… — вновь соврал мальчишка, назвав того, кто первый пришёл на ум.
При упоминании торговца информацией лица обоих наёмников мигом напряглись, а блондин гневно прорычал: — Где эта мразь?..
— Уехал по Подземной дороге! — сразу сознался мальчишка, а затем добавил пояснение: — Я его встретил и видел, как он в вагон сел. А что? Он вам что-то сделал?..
Последний вопрос был излишним. Путник и сам уже знал, что именно сделал Самди, спросив только для вида. Ответа ему не дали. Арваде лишь грохнул кулаком по столу, при этом разочарованно проворчав: — Походу свалил, тварь…
История 24: Чертоги Строма (Часть 2)
История 24: Чертоги Строма (Часть 2)
Возникшее напряжение разрядил гном в фартуке, принёсший запрошенное юношей. Расставляя перед парнем две кружки с пивом и глубокую миску, полную рассола со свисающими с краёв кончиками крысиных хвостиков, он громко, явно желая оказаться услышанным всеми присутствующими, на местном языке озвучивает то, что было заказано. При последних словах четвёрка низкорослых обитателей подземного царства, находившаяся в другой половине помещения, почти синхронно обернулась в их сторону.
Если спиртное зверолюд сразу придвинул к людям, заявив: — Это вам. Угощаю. За встречу! Вот, — то закуску оставил себе, быстро подхватив кончиками двух пальцев один из хвостиков и отправив в рот. При виде этого оба наёмника скривились от отвращения, а со стороны компании местных жителей раздались одобрительные смешки. Отошедший обратно к стойке разносчик тоже с интересом наблюдал за происходящим.
— И этот туда же! — возмутился Арваде, а его товарищ с омерзением в голосе спросил: — Как вообще это дерьмо есть можно⁈ Доводилось мне крыс с голодухи жрать… Но их хвосты — та ещё дрянь.
— Они вкусные, — заявил всеми силами сдерживавший улыбку Ирбис, довольный реакцией собеседников. О местной традиции есть на глазах гостей с поверхности это отвратительно выглядящее, а на деле вкусное блюдо, молодой странник уже знал, заказав его не только ради самого лакомства, но и чтобы не стать целью чужих шуток.
Придвинув к себе полученные кружки, люди переглянулись. Со вздохом шатен произнёс: — Наверное, Дайну эта гадость нравится, потому что он как бы кот. Кошки кушают мышек…
— Я не кот! — возмутился зверолюд, не став пояснять, что эта закуска делается из мясо ящериц, а вместо этого достал из миски ещё два хвостика и с наслаждением принялся их жевать.
— Оно и видно. Не кот он. Гном, значит. Они тоже жрали эту мерзость и ухмылялись… — фыркнул блондин.
— Я не гном…
Кончилось всё тем, что от четвёрки местных жителей отделилась черноволосая молодая гномка. Подойдя к троице, она одобрительно похлопала зверолюда по плечу. Что-то прокричав на своём языке и тыча в юношу пальцем, ушла обратно, а один из её друзей выкрикнул нечто схожее по звучанию. Суть их слов раскрылась уже через минуту, когда перед молодым странником разносчик поставил ещё две кружки, заполненные не пойми чем.
— Не гном он! — усмехнулся Леонардо, — а за своего эти карлики тебя признали!
— Я… — хотел было объясниться мальчишка, но умолк, решив не раскрывать суть этой местной шутки.
Вновь достав разговорник и перелистав несколько первых страниц, Ирбис громко поблагодарил гномов за угощение. Спрятав маленькую записную книжицу обратно в карман куртки, он поочерёдно поднёс каждый из двух новых стаканов к губам, делая вид, словно совершает глоток, и придвинул напитки наёмникам, надеясь на то, что гномы не сочтут, будто ему не понравилось.
— Я не пью такое… — тихо пояснил он свои действия.
— Не пропадать же добру! — несколькими глотками опустошив бутылку, заявил Леонард, а его напарник хмыкнул, довольно произнеся: — По крайней мере, старших уважает.
Наблюдая за тем, как дорвавшиеся до дармовой выпивки наёмники кривятся от отвращения, парнишка не спеша, один за другим поедал крысиные хвостики,
