сжигали, разбирали на фрагменты и обращали в прах. Задачка была не сложная, но отнимающая тьму сил и времени. Сначала все ждали, что за “мелочью” явятся и костяные разрушители, но время шло, но драконы Пустоши не спешили нападать на заставу.
— Алора, я попросил тебя оставаться с Маликой в лазарете! Там установлен дополнительный защитный контур.
Алдрак упал передо мной с неба. Наверняка просто заметил со стены и спрыгнул, поддержав себя левитацией. Я не стала выяснять отношения или оправдываться, а перешла к главному:
— У Малики было виденье. Она утверждает, что Калидра что-то сделала с Сейдраком, и просит отнестись к нему с пониманием.
— Я уже передал всем нашим, что если заметят странного черного дракона, который прилетит оттуда же, откуда сейчас валит нежить, то не трогать, а присмотреться к его морде, — нервно усмехнулся Алдрак.
Я сжала его ладони в своих руках.
— Он её сын. И важен для Калидры.
— Настолько важен, что она бросила его и умчалась в Пустошь за призрачной мечтой воскресить Хардрака.
— У нее не получилось?
— Нет. Слишком много времени прошло. Когда она появилась, для Хардрака уже отгорел погребальный костер. Она могла бы попытаться призвать его душу, но не пожелала такой участи своей паре. Кстати, я тоже никогда не соглашусь на подобное существование.
— Не смей так говорить!
— Почему нет? Мы пара. И ты должна знать мое отношение к тому подобию жизни, что ведут костяные драконы. Оно мне противно. Но Сейдрак жив. И даже не особо ранен. Получи он критические повреждения, я бы узнал.
— Знаешь, звучит не особо успокаивающе. Хочешь сказать, что Калидра все-таки причинила ему вред?
— Непонятно. Я уловил вспышку боли. А потом она схлынула. И я понял, что с Сейдраком все хорошо.
— Это произошло во время боя? Когда ты был на стене и руководил обороной крепости?
— Да, — Алдрак нахмурился. — А какое это имеет значение?
— Она все рассчитала… — пробормотала я, начиная понимать все коварство костяной драконицы. — Сейдрак не явится на Южную заставу. Он вообще не появится на заставе Эльгара! Она сделает так, чтобы он появился на заставе Дагара! Срочно узнай, не подверглась ли одна из крепостей алых драконов нападению.
Алдрак кивнул и вытащил из поясной сумки кристалл связи, позволяющий посылать мысленные сообщения на большие расстояния. По тому, как исказилось его лицо, я поняла, что моя жуткая догадка оказалась верной.
— Я хочу пойти с тобой. Я справлюсь.
“И только попробуй меня не взять!” — кричал мой взгляд.
Я полюбила этого мальчишку, как младшего брата. И хотела принимать участие в его судьбе, поэтому и шагнула с Алдраком в нестабильный одноразовый портал.
***
Крепость алых драконов была атакована костяными разрушителями. Сразу пять драконов упали камнем с неба и забросали укрепление сосудами с ядовитым дымом. Пока алые создавали защиту и руны очистки воздуха, некроманты направили в бой нежить. И это была не мелочь вроде волков или лисиц, а мертвые представители младших рас. Алдрак не стал уточнять, кто именно явился, но я поняла, что речь шла в том числе и о людях.
По мне так без разницы.
Главное было, что драконы как-то раздобыли тела для проведения ритуалов. Это могли быть и контрабандисты, и ловцы трофеев, но я не могла избавиться от мысли, что костяные драконы начали вылетать за пределы Альгара. Мертвая чума могла выплеснуться из чаши пяти долин.
— Так крепость алых?.. — с замиранием сердца уточнила я.
— Выстояла. И все благодаря Сейдраку. Вот только в благодарность комендант гарнизона приказал надеть на Сейдрака блокирующие браслеты.
Больше Алдрак ничего не пояснял, а прижал меня к себе и открыл огненный портал.
Искореженная и покрытая копотью внешняя стена крепости была первым, что я увидела, после перемещения. Темно-серый камень был такой закопченный, словно его нещадно поливали огнем.
— Лорд Алдрак! Наконец-то! Мы не знаем, как уговорить его сдаться! — из ворот крепости к нам спешил мужчина с нашивками коменданта.
Алдрак уже хотел что-то спросить, но один из искореженных зубьев стены шевельнулся… и поднялся на ноги, превращаясь в мужскую фигуру.
— Сдаться? Вы предлагаете мне сдаться как преступнику? — неожиданно хрипло произнес Сейдрак.
Когда мы расставались, он был полностью здоров. Но я не стала себя обманывать и делать вид, что дракон всего лишь охрип из-за простуды. Я знала, что голосовые связки можно повредить и иначе. Совсем недавно Сейдрак громко кричал.
Я ждала, что Сейдрак к нам обратится, но он продолжал отворачиваться, кутаясь в драный черный плащ. Не иначе как Калидра подарила. Какой ещё второй подарок она ему выучила, мне только предстояло выяснить. Но уже сейчас мое сердце ныло от боли.
А комендант продолжал разглагольствовать:
— Лорд Алдрак! Ничего личного. Мы все знаем Сейдрака, знаем, как много он сделал для всего Альгара, но таково распоряжение Повелителя, — комендант перешел на сбивчивый шепот. — Вскрылось, что Сейдрак причастен к недавнему нападению костяных в Пустоши во время учебного рейда алых.
— Бред! — не выдержала я. — Я была там и знаю, что произошло на самом деле.
Это я нашла пластину! Это я почувствовала костяную магию и потащила Сейдрака за собой в расщелину!
Я уже раскрыла рот, но Алдрак властно опустил руку на мое плечо, чем и привел в чувство. Я опустила голову, чувствуя, как в глазах начало резать от злости. Мои откровения не могли помочь Сейдраку, но добавили бы проблем нам с Алдраком.
— Прошу прощения, леди Алора. Мне самому нравится этот парень, но у меня приказ Повелителя. Вчера в Драг-Тейре много чего произошло…
Комендант развел руками, как посланец, которому предстояло принести плохие новости. И рассказал, что Сешара заявила во время допроса, будто бы пронесла костяной маяк в Пустошь, где и спрятала возле лагеря, а потом Сейдрак помог ей с активацией пластины.
Сешара…
Надо было отравить эту стерву, когда у меня еще была такая возможность!
Я посмотрела на Алдрака в ожидании пояснений.
— После нападения на тебя Сешара сбежала, задействовав личный портал. Стражи алых выследили ее по моей просьбе и арестовали.
— А почему ее искали не наши? В Эльгаре тоже есть толковые ищейки.
— Черные драконы сами отказались ловить Сешару. Переживали, что сорвутся и придушат. Алора, ты не представляешь, что все пережили, когда она
