по ее мнению, могло его встряхнуть.
Она дала ему пощечину.
Много недель назад Халли пообещала себе, что больше не будет, но он не оставил ей выбора. Она не могла идти дальше без него. Его глаза пылали, когда он поднес руку к щеке.
— Почему ты…
— Горевать мы сможем потом, — прошептала она, — а сейчас наш долг — помешать сирлам использовать Врата. Кейс, ты нужен мне здесь. Ты нужен мне. Пожалуйста.
Его глаза прояснились, но он ничего не сказал.
— Возможно, мы единственная надежда Джейд. Поэтому, пожалуйста, пожалуйста… — Она опустила руки на колени, ее голос надломился.
Кейс еще раз провел ладонью по двери. Крики, вопли по ту сторону казались частью гротескной симфонии. Ялвы присоединились к битве у дверей.
Ни один из голосов не принадлежал Зику.
Кейс всхлипнул, вытирая ладонями последние слезы.
— Прости.
Она сглотнула комок, вставший в горле.
— Пойдем.
Он кивнул, и они поднялись на ноги. Кейс скрипнул зубами, отвернувшись от двери.
— У нас есть какое-нибудь оружие, кроме моего бесполезного пистолета?
Халли закусила губу и покачала головой.
— У тебя остался перочинный ножик?
Он достал его и раскрыл.
— Вот, пожалуй, и все.
— Жаль.
Он покачал головой и убрал нож обратно в карман.
— Должно хватить. Что теперь?
Она схватила его за руку и потянула к тому, что могло стать их последними минутами на Ялваре.
Кейс
Темный каменный туннель был длинным и извилистым, освещался лишь несколькими факелами, и в нем стояла тишина, как перед бурей. Когда они добрались до первого помещения, Кейс едва не потерял ту хрупкую связь с реальностью, которая у него еще оставалась.
В мерцающем свете факелов блестели лужи крови, в которых лежали трупы ялва и сирла.
— Кто-нибудь из них еще жив? — Халли зажмурилась.
Он сжал ее руку, хотя в груди было слишком тесно, а запах ржавого металла бил по носу. Кейс подтолкнул руку человека носком ботинка. У него сжался желудок, когда он увидел, что у ближайшего тела нет лица.
— Я проверю. Не смотри.
Все, что могло пригодиться, лежало рядом с трупом хозяина в виде куска расплавленной жижи. Так что против чудовищ, изуродовавших трупы, оставались бесполезный ялвенский пистолет и перочинный ножик.
— Куда теперь? — Халли чуть приоткрыла глаза и посмотрела на два коридора перед ними.
Кейс заглянул в левый. Там было темнее, чем в том, из которого они вышли, а факелы из помещении он забрать не мог.
— Много ли ты знаешь об этом месте?
— Немного.
Кейс пошел к ней, обходя лужи крови.
— Если эти Врата так важны, то к ним должен вести самый большой коридор.
— Твои дедуктивные рассуждения безупречны.
— Я не могу понять, серьезно ты говоришь или нет.
Халли пожала плечами.
— Неважно. Я бы сказала, что мы должны попробовать спуститься…
Крики эхом отразились от каменных стен правого коридора. Халли и Кейс подскочили, причем Халли схватилась за шнурок у горла.
— Полагаю, мы знаем, в какую сторону идти?
Кейс кивнул и, снова взяв ее руку в свою, повел Халли по проходу. Он был освещен не так хорошо, но, двигаясь на ощупь, они наконец добрались до другого помещения, похожего на предыдущее.
Обследовав его, спутники нашли еще больше трупов и расплавленных кусков оружия, после чего отправились по единственному доступному туннелю. Его озарял простой факел, отбрасывавший длинные тени вдоль стен, и тишина навевала страшные мысли. Неужели они выбрали не тот коридор? Что, если сирлы убьют Халли так же, как убили Зика?
Благие луны.
Они убили Зика.
Кейс учащенно дышал, пытаясь проглотить истерику, нараставшую в его сознании. Зик погиб, чтобы спасти их. Он был мертв. Брат никогда не вернется. Если бы это случилось с Халли, он бы никогда…
Она сжала его руку.
— Кейс. Мы что-нибудь придумаем. Нам нужно только потянуть время, пока ялвы не смогут войти.
Кейс сжал челюсти и отмахнулся от эмоций. Им предстояла невыполнимая задача, и если он падет, то падет с боем, надеясь, что этого окажется достаточно. Он будет героем, а не трусом.
— Мне было бы спокойнее, если бы ты спряталась в одном из туннелей, пока сюда не прибудут ялвы.
Халли вырвала свою ладонь из его и скрестила руки. Слабое мерцание одинокого факела плясало на ее лице.
— Я тебя не оставлю.
Он покачал головой.
— Я не хочу, чтобы то, что это сотворило… Пожалуйста, я не думаю, что справлюсь, если что-то… — Кейс сглотнул, но горло сжалось. — Я уже потерял Зика. Я не могу… я не хочу потерять и тебя.
Проклятые эмоции. Он даже не смог нормально произнести фразу.
Немного поколебавшись и слегка дрогнув, Халли прижалась к его щеке. Ее темно-золотистые глаза встретились с его глазами, и что-то в сердце Кейса сжалось от решимости, отразившейся в их глубине.
— Кейс… ты меня не потеряешь. Обещаю.
А потом она встала на цыпочки и поцеловала его в заросшую щетиной щеку. Поцелуй вышел легким, как дуновение ветерка, но сердце Кейса едва не выпрыгнуло из груди.
— Что это было?
Ее щеки приобрели прекрасный розовый оттенок, и она заставила себя улыбнуться.
— Нет никого, кроме тебя, с кем бы я хотела оказаться здесь в конце пути.
На город напали, его брат только что погиб, а они с Халли пытались остановить сирлов. Но ее глаза были яркими, смелыми и…
Он отбросил мысли и поднял ее лицо к своему. Но не успел ничего сделать, как до них донесся грохот металлической двери. Оба подпрыгнули, столкнувшись головами.
— Звездец, — простонал Кейс, прижав руку ко лбу.
— Твоя голова тяжелее, чем я думала, — проворчала Халли.
— Если бы ты не подскочила, этого бы не случилось.
— Так значит, я виновата? Если бы ты не наклонился, чтобы… чтобы… — Она прижала руки к щекам.
— Я не помню, чтобы ты отворачивалась, — прошептал Кейс. По его лицу пробежал жар. — Нам нужно идти дальше.
Из-за спины до него донеслось ворчание Халли:
— Проклятая дверь.
Его желудок подпрыгнул, а на лице появилась ухмылка. Он протянул руку. Улыбнувшись, Халли переплела свои пальцы с его.
Кейс мягко сжал их.
— Пойдем, Хале.
Пока они вместе шли по коридору, Кейс почти забыл о мрачных мыслях, когтями вцепившихся в край его сознания. Почти.
— Пообещай, что будешь делать как я скажу, когда мы найдем сирлов. Договорились?
Халли выдержала минуту, прежде чем сжать его руку.
— Только если у меня не найдется идеи получше.
Кейс закатил глаза и хмыкнул.
— Ладно.
Они пошли дальше по коридору и остановились перед дверью, идентичной той, что была у входа. Кейс надавил на нее, но она не
