спросил он, глядя не меня с широкой улыбкой. Но прежде чем я ответила, весёлое выражение стекло с его лица. Ему на смену пришло осознание и почти ужас.
- Шоти… Я уже сказал слово…
Он резко обернулся к столу с опустевшим графином.
- Оно уже идёт! Твою ж мать!
Я непонимающе хлопала глазами:
- Дэн, объясни, что случилось? В чём причина паники? Хорошо, я уже поняла, что твоё слово засчитали, но пока ничего необычного не произошло, как будто бы.
- Произошло, Чертовка… Просто ты ещё не чувствуешь.
Он закрыл лицо руками, и мне на секунду стало страшно.
- Говори немедленно, иначе я сама тебя сейчас прибью!
- Это приворотное, Шоти, - упавшим голосом сказал дракон. - Невероятно мощное приворотное. Через пару минут мы будем вожделеть друг друга так, что будет начисто рвать крышу… Или… - Он перевёл взгляд на меня. – Или я буду тебя желать, а ты меня бояться. Это маловероятно, ведь мы пили из одного кувшина, но всё же. Что ты чувствуешь прямо сейчас, Шоти?
- Ничего, - прислушиваясь к себе, медленно ответила я.
Впрочем, в моей нечувствительности не было ничего странного, у драконов быстрее метаболизм, и они лучше людей усваивают всё, что поступило в организм. С другой стороны, сопротивляемость у них тоже выше, обычно приворотные и яды действуют на них плохо.
- Ты уверен?
- Меня однажды опаивали приворотным, я помню, как начинает дуреть организм…
- И что тогда было? Чем дело кончилось?
- Тогда – ничем. Условия другие были просто. Тогда я не… Короче, переварил всё да головной болью помучался. Но боюсь, сейчас так не пройдёт.
- Доза больше?
- Угу, типа того. - Дэн обошел стол и встал так, чтобы тот стал преградой между нами. Надо сказать очень хлипкой преградой.
И прямо тут я тоже почувствовала действие напитка.
Словно маленький вихрь разогнался внутри моего живота, закружился, а потом рассыпался по телу, отдаваясь покалываниями даже в кончиках пальцев. Я выдохнула и закрыла глаза. А затем снова поглядела на дракона.
- Ох, чёрт! – почти одними губами сказал он. – Шоти…
Если прямо сейчас рвануть вперёд, перепрыгнуть через стол и впиться в губы Дэна яростным поцелуем, то он может и не успеть увернуться. А там будет уже поздно. Он будет в моей власти. И стол рядом стоит так удачно, и столешница его деревянная, тёплая, не будет холодить обнажённую спину…
- Ох, чёрт, - повторила я, как эхо, слова Дэна.
7
Я стала отступать назад и вбок, пока не упёрлась спиной в стену. Могла – вросла бы в неё насовсем, чтобы спрятаться от этого отбирающего разум чувства. Вожделение, жажда, зудящая потребность.
Никогда такого не испытывала. Бывало, что парни вызывали желание касаться, иногда хотелось поцелуев или объятий.
Здесь было совсем другое. Если сравнивать, то это как южный бриз и ураган, разбивающий здания. Никакой возможности выдержать.
Но выдержать-то надо, в этом и заключается задание!
Дэн стоял напротив, до побеления костяшек вцепившись в стоящий перед ним стол. Его глаза не отрывались от моего лица, и в них я видела такой же голод. Жажду. С трудом сдерживаемую страсть.
А помещение в это время плыло, менялось. И вот же не стол перед нами, а кровать с красным балдахином, решетчатым изголовьем, на котором призывно алел атласный платок. В голове пронеслось куча мыслей, как можно использовать этот платок и какие конкретно части тела можно было бы им привязать.
- Держись, Дэн, - всё так же вжимаясь со всей силы в стену, сказала я. Но вместо подбадривания вышло только хуже. Голос стал на два тона ниже, похрипывал и весь оброс такими порочным нотками, что Дэн на мгновение зажмурился.
- Молчи, Шоти. Умоляю, только молчи!
Зал сузился до размеров небольшой комнаты, свет потух, зато зажглись свечи. Камин потрескивал горящими поленьями, за высоким стрельчатым окном наступила ночь. Если бывает в мире идеал интимной обстановки, то это был именно он.
Живое пламя отбрасывало на лицо Дэна мягкие отблески, и сердце сжималось от того, каким красивым был друг. Желание выворачивало кости, мышцы сводило от потребности касаться, ласкать, трогать. Разрешить себе то, что всегда было под запретом. Сегодня же можно, это просто требования экзамена.
Дэн. Кровать. Алая лента.
Я закусила губу, держась лишь на жалких остатках разума.
- К чёрту, - рыкнул Дэн. - К чёрту всё! Хочу!
В три шага он преодолел расстояние между нами, схватил моё лицо ладонями и впился в губы совершенно бешеным поцелуем. Расценив это как нападение, я дала отпор. Но как-то не так, как надо было. Я раскрыла рот и ответила, яростно, глубоко и отчаянно. Контратака с треском провалилась, потому что оружие было выбрано неверно. Едва языки столкнулись, всё тело прошило удовольствием. Таким острым и сладким, что прекратить это стало совершенно невозможно.
Мы целовались как сумасшедшие, хмелея от эмоций, сгорая в них. Потребность брать и принадлежать сжигала изнутри, захватила власть над разумом, поработила полностью. Я не сразу отметила, что Дэн притормаживает. Но не для того, чтобы прекратить. Он сбавил темп и словно добавил тягучести. Позволяя продлевать удовольствие от касаний, ловить нюансы отклика кожи. И так стало ещё лучше, восторженнее, острее, порочнее.
Он вжимал меня в себя, стискивая рубашку на спине, а я чувствовала его крепкое горячее тело, о которое хотело тереться, чтобы вызывать ответную дрожь желания. Мысль о том, что это я, Шоти Таут, вызываю в драконе столь яркие чувства, совершенно сводила с ума. Я и Дэн. Дэн и я.
Эта же мысль и отрезвила.
Это всё испытание. Не настоящее. Настоящий Дэн со мной дружит, но уж точно не желает меня как женщину. А если мы сейчас перейдём черту, то всё может рухнуть. Смущение и сожаление сломают то, что нам удалось построить за все годы учебы. Я не готова была его терять.
Поэтому упёрлась руками в его грудь и с огромным усилием отодвинула от себя. Что было невероятно трудно: складывалось ощущение, что это и есть самый мой главный подвиг за жизнь.
- Дэн, очнись. Это не настоящее. Это морок.
Он с видимым напряжением отстранился, закрыл глаза и упёрся руками в стену по обеим сторонам от моих плеч. Не выпуская, но и не трогая больше. Это было ничуть не легче. В облаке его запаха и тепла желание не спадало ни на грамм.
