Но вот досада — она идеально подходит как раз мне, а не тебе. С ней я могу вытащить наружу то, что тревожит их души. Вот, гляди!
Леа направила растопыренные пальцы в сторону ребят, которые не могли пошевелиться под дождём.
Разноцветные лучи вылетали из груди мальчиков и девочек и взметались к Леа. И с каждым разом серая туча всё больше расползалась по потолку.
— Умоляю тебя, не надо! Оставь ребят в покое! И верни бусину!
Но Леа меня не послушалась.
— Что хочу, то и делаю. Надо было раньше думать. Я ничего у тебя не отнимала. Ты сама бусину отдала, потому что она тебе вроде как и не нужна.
Леа явно издевалась надо мной.
— Но зачем ты так поступаешь?
— Околдовывать чужие души — это смысл моего существования. Ты же знаешь — мы с тобой из одного мира, — холодно ответила она.
Я озадачилась. Но тут было не до размышлений — следовало срочно прекратить хаос, творящийся в актовом зале. А сперва я должна как можно скорее вернуть лисью бусину! Ведь этот кошмар начался после того, как она попала в руки Леа.
Вернитесь! Я ваша хозяйка!
Вот что я мысленно прокричала своим внутренним голосом. Но, как нарочно, хвосты не отвечали. Ещё совсем недавно они послушно выскакивали ко мне, а теперь пропали неизвестно куда.
Ох! Ведь сейчас хозяйка бусины — Леа!
А значит, хвосты, заключённые в бусине, должны подчиняться ей…
Произошло наихудшее, та самая катастрофа, которой боялась мама. Новая владелица лисьей бусины забрала все хвосты, и прямо у меня перед глазами разворачивалась ужасающая картина.
Слёзы покатились по моему лицу. Я не хотела быть кумихо и сняла с шеи бусину — символ лисы. Поэтому сейчас я обычная девочка Сон Данми, у которой нет сверхспособностей. Беда приключилась из-за меня! Если бы не я, никаких кошмаров не было бы и в помине…
Я чувствовала себя жалкой и несчастной, хотелось просто исчезнуть. Меня накрыла чёрная волна отчаяния.
И вдруг я различила едва уловимый шёпот…
Послушай, я могу помочь?
Я не могла поверить своим ушам. Неужели хвост отозвался? Единственный, который не попал в бусину. Это же он, мой чёрный хвост!
Глава 8. Плащ Леа
Я не могла поверить, что один из хвостов не покинул меня. Девочка с чёрными волосами с трудом выбралась из-за прилавка, под которым я пряталась от дождя. К несчастью или к счастью, но Руми и другие ребята, потрясённые происходящим в зале, проигнорировали её появление. Я схватила девочку за руку и потащила за собой.
— Ты можешь мне помочь, да? — прошептала я. — Но как? И сначала объясни, как получилось, что ты не осталась запертой в бусине?
Похоже, это было особенностью чёрного хвоста — он появлялся беззвучно и неосязаемо.
Черноволосая девочка печально и тихо ответила:
— Странствовать — вот моя отличительная черта. Поэтому я могу покидать тебя, и ты ничего не заметишь. Когда ты клала бусину в коробку, предназначенную для ярмарки, я как раз блуждала неподалёку. Гуляла, размышляя о своём существовании.
— Что? Гуляла? Размышляла? О существовании? — повторила я за ней.
Я не могла взять в толк, что имела в виду странная девочка. Вроде все слова понятные, но какой в них смысл?..
Она неторопливо кивнула.
— Впрочем, я не нашла ответа на вопрос. Когда настал час возвращаться к тебе, я поняла, что хвостов нигде нет. Я осталась в одиночестве. А ты была очень занята. В общем, хочешь не хочешь, теперь у тебя есть только я.
— И как ты можешь помочь? — выпалила я.
Я переминалась с ноги на ногу, желая услышать ответ, но девочка говорила весьма меланхолично, словно вокруг ничего не происходило.
— Ну… мои способности ничтожны… хотя я могу кое-что сделать. Но не знаю, насколько это окажется полезным.
— Помоги мне! Всё сгодится!
В тот момент было не до разглагольствований. Леа продолжала вытягивать энергию у моих одноклассников и других учеников!
— Хорошо, — кивнула девочка. — Хотя мне и невдомёк, что получится. Кстати, можешь не волноваться, что кто-то из твоих друзей меня увидит. Тёмные существа не привлекают внимания!
Девочка спряталась за стенд и уже через мгновение обернулась чёрной лисой. Угольные глазки зверька сверкали, как мокрая галька, а шерсть была темнее чернил.
Лисица подняла хвост трубой и помчалась в другой конец зала. Она кувыркалась в воздухе, но никто из ребят её даже не заметил.
Все в ужасе метались по залу, а те, на кого попали капли волшебного дождя, замирали. Леа то и дело присасывалась к новым жертвам и вытягивала из них энергию. Она явно делала это с помощью света лисьей бусины. Не в силах что-либо предпринять, я молча наблюдала за творившимся кошмаром.
Но пока моя лисичка бешено крутилась, в актовом зале случилось ещё кое-что удивительное.
— Что же… — пробормотала я. — Глазам своим не верю…
Там, где пробегала лиса, исчезал цвет! Вернее, всё становилось чёрно-белым.
Своими кувырками лиса, как ластиком, стирала краски. Яркая одежда учеников, пёстрые лоты и стенды молниеносно поблёкли, как на чёрно-белой фотографии. Даже звуки стали утихать.
— Ты чего? Это и есть твои способности? Ну и как ты собираешься мне помогать?! — выкрикнула я.
Передо мной оказалась беззвучная чёрно-белая картинка! Ощущая бессилие, я совсем не понимала, чего ждать дальше.
Но тут чёрная лиса встала как вкопанная, невозмутимо посмотрела на меня и проговорила:
— Я могу сделать так, чтобы ты сосредоточилась на себе. Такова моя единственная способность.
— Что? И как это поможет в нашей ситуации? С меня довольно! Наверное, я ошибалась, полагая, что могу на тебя положиться!
— Теперь уже поздно. И ты должна решить, как использовать мой дар!
Она побежала вперёд и принялась кувыркаться ещё быстрее. Мир стремительно терял краски.
Затем лисица, запыхавшись, снова остановилась и пожаловалась:
— Как тяжело стирать каждую деталь по отдельности! Будь я сильнее, могла бы разом всё сделать чёрно-белым, но сейчас мне не хватает мощи.
Актовый зал окончательно выцвел. Теперь здесь царила гробовая тишина. Как будто кто-то нажал кнопку на пульте — не было слышно ни крика ребят, ни пробирающего до мурашек жуткого хохота Леа. В моих ушах раздавалось лишь биение сердца.
Однако туча над головой Леа разрасталась.
Леа продолжала упорно вытягивать энергию из душ ребят и подпитывала ей своё чёрное облако. Капли дождя становились крупнее и крупнее.
Нужно срочно её приструнить!
Но я в оцепенении смотрела на двухцветный бесшумный мир вокруг. На меня
