с помощью артефакта.
Принцесса растерянно заморгала.
- То есть я…я могу снять браслет, и он при этом меня не убьет?
- Конечно, не убьет! Я бы никогда не причинил тебе вреда! Я же наоборот, стараюсь тебя уберечь.
Ага… Вот ты, дружок, и проговорился.
Я мрачно нависла над сидящим Верьяном. Не знаю, насколько это выглядело угрожающе, но я очень старалась.
- То есть Мильте здесь оставаться небезопасно, так ведь? Что-то случится с миром людей, как только равновесие пошатнется?
На миг в глазах Верьяна было такое обреченное осознание, мол, ты же все равно от меня не отстанешь. Шумно вздохнул:
- Да, есть такая вероятность. Если Эмер не справится, то нарушение равновесия хоть как приведет к катаклизмам в мире смертных. И в это время Нижний мир будет уж точно самым безопасным местом. Только времени у нас в запасе не так много. В лучшем случае до наступления утра.
Мильта сдавленно ахнула, а мне еще больше стало не по себе.
- Ты знаешь, что именно Эмер задумал?
Верьян покачал головой.
- Могу лишь только догадываться. Зная Эмера, я не сомневаюсь, он бы не пошел на такой риск без четкого продуманного плана. И вероятнее всего, он рассчитывает, что сможет остаться самим собой даже после получения демонической сущности.
- А это возможно? – я нервно закусила губу.
- Пока это ни разу никому не удавалось, - чуть виновато ответил он. – Но пока никто и не владел столь могущественным даром, как Эмер. Я очень хочу верить, что у него есть все шансы справиться. Но по большому счету все факты против него.
- Но мы же можем как-то ему помочь, да? – Мильта смотрела на меня с непоколебимой верой, что я-то точно знаю выход или даже два.
- Надеюсь… - я перевела дыхание, стараясь успокоиться. Все же эмоции уж очень мешали рационально мыслить.
Снова наклонилась к Верьяну, произнесла чуть тише, якобы чтобы нервно мечущаяся по комнате Мильта не слышала:
- Значит так, я могу уговорить Мильту пойти с тобой в Нижний мир.
- А что взамен? – мигом сообразил он.
- Взамен мне нужен стабильный портал.
- Но в Нижний мир нельзя попасть порталом. Да и даже если бы можно было, Терей прекрасно знает, что ты сильна именно в боевой магии и потому заранее у нас ее блокировал, так что…
Но я перебила:
- Портал мне нужен в совсем другое место. Чтобы я могла отправиться туда и так же сюда с его помощью вернуться. Твоя магия позволит такой создать?
Верьян кивнул.
Я оглянулась на Мильту, она смотрела на меня во все глаза. Медленно моргнула, явно в знак понимания. Отлично! Значит она сообразила, что мой договор с Верьяном не тайная попытка от нее избавиться, а лишь часть плана.
- Но для того, чтобы я создал портал, вам придется меня развязать, - напомнил демон, поерзав на стуле.
- Ань, думаешь, безопасно? – опасливо спросила Мильта.
- Наверяка, - по крайней мере, в правдивости его чувств к ней я не сомневалась, как и в некоем благородстве. И раз Верьян очень хочет, чтобы Мильта пошла с ним добровольно, то будет сотрудничать хоть как.
Совместными усилиями мы этого горе-влюбленного развязали. Он потер запястья, с готовностью спросил:
- Куда именно нужно портал создать?
- В Мерданский монастырь.
- В монастырь? – изумилась Мильта. – Но зачем тебе туда?
- Кое-что узнать, - я не стала откровенничать при Верьяне. Хмуро глянув, уже ему на всякий случай добавила: - К принцессе во время моего отсутствия не приставать.
- Даже мысли такой нет, - понуро отозвался он, плавными движениями рук формируя прямо посреди комнаты потрескивающий искрами портал.
Но перед тем, как шагнуть туда, я вопросительно взглянула на Мильту. Та крайне решительно уперла руки в бока и грозно сдвинула брови, мол, не переживай, я смогу за себя постоять.
Ну что ж, тогда вперед.
Пора мне встретиться с Солнцедержащей.
Пусть она столько времени меня игнорировала, но именно Мерданский монастырь – то одно единственное место, где богиня точно появляется! А при всем моем боевом настрое я прекрасно понимаю, что одной мне в Нижнем мире не справиться. Тут явно нужно что-то помощнее, чем мои магия и кровожадность. В конце концов, богам самим крайне невыгодно, чтобы равновесия пошатнулось не в их сторону. Пресловутое «враг моего врага – мой друг» сейчас актуально как никогда.
Так что пора мне с ними договориться.
Когда в свое время я покидала Мерданский монастырь, не сомневалась ни мгновения, что обратно точно не вернусь. По крайней мере, по доброй воле. Моей и обитателей монастыря. Что уж скрывать, они радовались моему уходу не меньше, чем я сама.
И вот сейчас, оказавшись прямо посреди знакомого ритуального зала, я в который раз задумалась о том, что ни в чем никогда нельзя быть уверенным. Да я и сама еще с месяц назад ни за что бы не поверила, что ринусь в Нижний мир, чтобы не дать дорогому мне человеку превратиться в демона! Все-таки я очень изменилась. Осталось только доказать это настоятельнице, иначе фигушки мне, а не разговор с Солнцедержащей…
Прямо через сумрачный пустой зал я поспешила к лестнице. Отсюда до кабинета настоятельницы было рукой подать. Конечно, невелика вероятность, что в столь поздний час эта суровая дама не спит, но вдруг мне все же повезет? Хотя если нет, тогда не повезет ей – я же ринусь прямиком в ее келью. Как ни крути, у меня слишком поджимает время, чтобы смиренно ждать до утра. И Эмер мне точно важнее, чем добрые отношения с настоятельницей. Особенно учитывая, что они совсем не добрые.
Миновав лестницу, я сразу же засекла, как пробивается свет по периметру двери в конце коридора. Значит настоятельница точно там! Ну или какие поздние грабители, которым явно жить надоело, ведь в этом кабинете полно магических ловушек для таких вот злоумышленников.
Остававшееся до двери расстояние я преодолела чуть ли не бегом, но в последний миг замерла, собираясь всей своей решимостью. Нет, я вовсе не боялась очередных наездов. Да и давно уже смирилась с тем, что я – главное разочарование века. И конкретно сейчас я точно узнаю о себе много нового – ведь что хорошего ждать от той, что так запросто сдала меня извращенцу Хаггеру? Нет, меня пугало больше то, что настоятельница
