в подоконник. Ее сердце гулко стучало. «Пожалуйста, только не Арлетти!» Ей было плохо видно, и сказать наверняка она ничего не могла. Коко упала на колени, у нее начались рвотные позывы. «Пожалуйста, только не Арлетти!»
Через несколько минут, ощущая пустоту внутри, пока внизу все еще ликовала шумная толпа, Коко ухватилась за ножку туалетного столика и с усилием поднялась с пола. Сумев, наконец, встать на ноги, она рухнула в кресло перед туалетным столиком, охваченная ужасом и жалостью. Если она была права и жертвой толпы была Арлетти, то скоро они придут за ней.
Она тоже в их списках.
Коко крикнула изо всех сил:
– Алиса!
Ответа не было.
На площади люди запели «Марсельезу». Ей нужно бежать. Тяжело дыша, Коко торопливо подошла к гардеробу, где уже ждал уложенный несколько дней назад чемодан. Взяв его, она направилась через гостиную к двери, но остановилась на пороге. Коко обернулась, обвела взглядом номер, который был ее убежищем последние четыре года. Кто знает, когда она вернется.
Пронзительный крик с площади подтолкнул ее к выходу. Она остановилась только для того, чтобы запереть за собой дверь, как делала это всегда. Сунув ключ в карман юбки, Коко дошла до лифта и нажала кнопку вызова. Когда мадам Жанвье открыла перед ней дверь и поздоровалась, Коко сумела улыбнуться и спокойно войти в кабину. Она молчала, пока кабина спускалась, довольная тем, что там не было слышно криков с улицы.
Выйдя из лифта, Коко остановилась при виде толпы людей в военной форме цвета хаки, хлынувшей в холл гостиницы. Некоторые были одеты в камуфляжные рубашки и широкополые шляпы. Они быстро заполняли холл. Коко вжалась в стену. Она опоздала. Они пришли.
Крупный румяный мужчина, вошедший за ними следом, остановился в дверях, потрясая ружьем. Переступив через порог, он поднял ружье повыше и крикнул:
– Не бойтесь! Мы пришли освобождать «Риц»!
Краем глаза Коко посмотрела на Жеро. Он определенно мог что-то сделать. Но на лице администратора появилась сияющая улыбка. С распростертыми объятьями и громким приветствием Жеро вышел из-за стойки.
– Вы, наконец, здесь, месье Хемингуэй. Добро пожаловать домой!
Крепко держа чемодан за ручку, Коко повернулась и направилась к коридору, ведущему к выходу из отеля на улицу Камбон. Оказавшись на улице, она ускорила шаг, а потом побежала и бежала всю дорогу до своего Дома моды. Дверь оказалась заперта. Она нажала на звонок и, озираясь, стала ждать. Прошло несколько минут, прежде чем дверь открыла одна из продавщиц.
– Я думала, это погромщики, мадемуазель, и испугалась.
Коко кивнула, с гордо поднятой головой перетупила порог и поприветствовала девушку спокойной улыбкой.
Она дошла и потом выйдет из Дома, никто не посмеет и пальцем ее тронуть. Чистка долго не продлится. Скоро интерес толпы переключится на что-нибудь другое. Она переживала и худшее – смерть мамы, исчезновение папы из ее жизни, детство в нищете. Она пережила вероломную любовь Боя Кейпла, отказ от сына, воровство Пьера, властных мужчин и их амбиции. Она пережила войну. А теперь благодаря силе и уму она переживет и чистку.
В Доме она подготовила собственную охрану. Они скоро придут. Но, по крайней мере, у нее есть план. Тут она будет в безопасности. Она Шанель.
Глава сорок седьмая
Париж
Осень 1944 года
Прошло два дня, но расправы не прекращались, а только набирали обороты. Хотя новое временное правительство приступило к своим обязанностям, насилие в Париже нарастало. Толпа искала коллаборационистов, всех тех, кто хорошо питался и жил в тепле последние четыре года, пока дети и старики мерзли и голодали. Жестокие бои шли к югу и западу от города, поэтому продовольствия по-прежнему не хватало.
Но Дом моды на улице Камбон одолевали другие толпы. План Коко сработал, как она и ожидала. Слухи распространились быстро, и американские и британские солдаты днем и ночью толпились на узкой улице перед Домом, желая попасть внутрь. В витрине магазина Коко поместила объявление: «В знак благодарности американским и британским солдатам в форме один флакон Chanel № 5 бесплатно, чтобы отвезти домой своим любимым».
На полках магазина теснились флаконы № 5. Директор Прюдон сумел забрать все запасы со склада фабрики в Нейи. В тот вечер, когда она поручила ему привезти духи в Париж, он обнаружил, что на фабрике никого нет, кроме ночного сторожа. Мужчину легко удалось подкупить золотой монетой, которую директор всегда носил в кармане на всякий случай. Сторож даже помог Прюдону и Эвану перенести флаконы в грузовик. Потом Прюдон рассказал Коко, что золотая монета обеспечивала ему безопасность на случай нападения в эти непростые времена. Ничто не приводит грабителя в бóльшую ярость, объяснил он, чем пустые карманы жертвы. Тогда Коко немедленно положила в карман золотую монету.
По крайней мере, директор Прюдон сохранил ей верность. Он в точности исполнял ее приказы. Коко улыбнулась, представив лицо Пьера, когда тот узнал об ответной краже в Нейи.
И вот теперь, как она и надеялась, благодаря бесплатным духам мадемуазель Шанель стала любимицей каждого иностранного солдата. Они стали ее охраной. Ни один грязный участник Сопротивления или СФ не смог бы прорваться сквозь такую толпу. Она продержалась немало дней и останется на своем месте через много дней после того, как о чистке забудут.
В тот день после полудня Коко отдыхала в своей квартире над магазином на любимом бежевом диване, пока продавщицы внизу справлялись с наплывом посетителей. После бегства из отеля Коко ничего не слышала об Алисе. Она будет скучать без девушки. Но она не позволит себе быть сентиментальной. Она не станет беспокоиться о маленькой горничной. Алиса знала улицы Парижа. Как и Коко, она выживет.
И все-таки ей очень не хватало Алисы.
Из магазина на первом этаже, где продавщицы бесплатно раздавали духи, доносились шутки и смех. Девушки работали посменно, днем и вечером. Этот день выдался теплым, и солнце светило в открытые окна. Коко слышала, как солдаты благодарили продавщиц, а на улице окликали сослуживцев, победно демонстрируя заветный флакон. Никакая толпа не прорвется к ней через солдат, заполонивших улицу внизу. Под радостные возгласы Коко закрыла глаза и задремала.
Солнце уже скрылось, когда стук в дверь напугал ее. Посмотрев на часы на письменном столе, Коко с удивлением обнаружила, что день близился к вечеру. Она проспала несколько часов. Она встала, потянулась, взбила волосы, подошла к двери и открыла ее. Перед ней стояла Мариетта, старшая продавщица Дома.
Девушка выглядела взволнованной.
– Простите, что беспокою вас, мадемуазель, но духов практически не осталось. У нас не более сотни флаконов, а сотни
