почти дотянулась до нужных воспоминаний, расплывающихся в голове словно тонкий утренний туман. Ну же! Давай вспоминай! Что ещё сказал граф?
И она всё-таки вспоминает.
– Я ищу! – кричит Ровен. – Он сказал: «Я ищу»!
Зомби, испугавшийся её громкого крика, поджав хвост выбегает на улицу.
Ровен с волнением смотрит на гробницу графини.
– Да! Теперь всё понятно! Граф не может уйти в запределье, потому что сначала ему надо закончить одно важное дело здесь, на земле. Он кого-то ищет, и благодаря вам я теперь знаю кого. – Она одёргивает на себе куртку и решительно вскидывает подбородок. – Я помогу вашему сыну вернуться домой, а графу упокоиться с миром. И тогда всё закончится хорошо, я уверена. Вся ваша семья будет вместе, и граф, найдя сына, уже не станет так злиться. Он не отправит тех жутких волков разорять наше кладбище – и моё страшное видение не сбудется!
Глава 9
Ровен жутко проголодалась и буквально набрасывается на круассаны, которые за столько времени уже успели остыть и подсохнуть. Но это не страшно. Даже подсохшие круассаны всё равно будут вкусными, если намазать их маслом и джемом. Ровен даже хватает выдержки не слишком громко чавкать.
– Значит, это действительно граф, – задумчиво произносит бабушка. – Блуждающая неприкаянная душа в поисках пропавшего сына, если ты всё правильно поняла.
Ровен кивает с набитым ртом и разворачивает подарок, на который утром у неё не было времени. Из-за стольких событий она почти и забыла, что у неё сегодня день рождения.
– Ой, мама, спасибо! – Ровен радостно прижимает к груди новую книгу её любимого автора. – Я мечтала о ней!
Гвиннор улыбается и крепко её обнимает.
– И что теперь? – спрашивает она. – Как ты будешь искать этого графского сына?
Ровен пожимает плечами:
– Честно сказать, не знаю. Я обещала графине найти её сына, но даже не представляю, с чего начать. – Она отпивает большой глоток приготовленного для неё мамой травяного чая. – Я надеялась, что вы мне подскажете.
Мама задумчиво морщит лоб:
– Не нужно давать обещания, если ты не уверена, что сможешь их выполнить. А это обещание очень серьёзное.
Ровен опять пожимает плечами, на этот раз чуть раздражённо:
– Я не успела подумать об этом. Всё получилось само собой. Но ты бы видела графиню, мама. Она была безутешна. – Ровен и сама понимает, что поторопилась давать обещание графу и графине, но ей не хочется признаваться, что она так сглупила. – На моём месте ты поступила бы так же.
Гвиннор выразительно вскидывает бровь, но ничего не отвечает.
– Раньше я часто бывала в Лорденленде, – говорит Мори. – Судя по твоему описанию кладбища в той деревне за лесом, это кладбище в Лорденленде. Оно большое, красивое, там много разных скульптурных надгробий, и оно совсем рядом с деревней. Если граф похоронен именно там, значит, он жил где-то неподалёку. Верно? – Она вопросительно смотрит на внучку.
Ровен как раз взяла чашку, чтобы отпить ещё чаю, но теперь она замирает и быстро ставит чашку обратно на блюдце:
– Спасибо, бабушка! Ты мне очень помогла!
– Что она говорит? – спрашивает Гвиннор и нетерпеливо смахивает со стола несколько невидимых крошек. Обычно она совершенно спокойно относится к тому, что не слышит разговоров Мори с дочерью, но сейчас она явно взволнована, и её раздражает невозможность принять полноценное участие в общей беседе.
– Бабушка думает, что граф жил в Лорденленде или где-то поблизости. – Ровен поднимается из-за стола и быстро суёт в рот последний кусочек кекса с черникой. – Теперь я знаю, что надо загуглить.
Телефон разрядился совсем. Ровен ставит его на зарядку, а сама открывает ноутбук и с нарастающим изумлением читает сведения о деревне, о существовании которой даже не подозревала ещё сегодня утром.
Лорденленд – маленькая деревня с богатой историей, оказавшаяся в самом центре территориальных конфликтов между двумя знатными землевладельцами: графом Гратема и графом Ландисом. Граф Гратема правил железной рукой в Лорденленде и его окрестностях.
Все близлежащие леса и обитающую в них дичь он считал своей неотъемлемой собственностью, принадлежащей ему по праву рождения, в том числе и территорию леса, относящуюся к земельным владениям графа Ландиса.
Территориальные споры неоднократно перерастали в вооружённые столкновения в пограничных районах. Когда крестьяне графа Гратема, измученные голодом и постоянными притеснениями, подняли восстание против своего жестокого господина, Ландис не упустил шанса расправиться с давним врагом и снабдил повстанцев оружием, а также отправил им в помощь солдат.
В результате восстания граф Гратема был убит взбунтовавшимися крестьянами, а его замок сожгли и сровняли с землёй.
Ровен закрывает ноутбук. Она поняла из статьи самое главное: граф Гратема был жестоким правителем и обращался со своими крестьянами настолько сурово, что они подняли бунт и убили его.
Ей становится как-то тревожно. Наверное, мама была права и ей не стоило давать никаких обещаний. Граф явно был человеком не самым приятным. Может быть, он и не хочет, чтобы кто-то ему помогал.
Решительно тряхнув головой, Ровен гонит эти мысли прочь. Каким бы граф ни был при жизни, сейчас ему надо помочь упокоиться с миром. Хотя бы для того, чтобы он оставил в покое её семейное кладбище.
Она кладёт в рот кусочек шоколадки и держит его за щекой, чтобы он медленно таял, наполняя рот сладостью. Говорят, шоколад полезен для ума, и он в самом деле помогает ей думать. Так, хорошо. Граф действительно жил в Лорденленде или где-то поблизости. Увы, в статье не сказано, где конкретно. К тому же его замок сожгли дотла, и где он был раньше, теперь никогда не узнать.
Хотя погодите…
Ровен опять открывает ноутбук и пишет в строке поиска новый запрос:
Лорденленд замок Гратема.
Кроме сайта, который Ровен уже просмотрела, поисковик выдаёт ещё несколько ссылок. Одна из них, заметка в местной газете «Вестник Лорденленда», привлекает её внимание.
ВАЖНЕЙШАЯ ИСТОРИЧЕСКАЯ НАХОДКА
Передаёт наш специальный корреспондент
При строительстве нового торгового центра вблизи Лорденленда рабочие, вынимавшие грунт под фундамент, обнаружили остатки древнего каменного строения. Возможно, это руины забытого средневекового замка. Строительные работы временно приостановлены до особого распоряжения, и уже в самое ближайшее время исследованием территории займутся археологи.
Ровен читает заметку ещё раз, боясь поверить в свою удачу. Руины забытого замка! Она смотрит на дату в газете. Тринадцатое февраля. Ровно месяц назад. Сегодня тринадцатое марта, её тринадцатый день рождения.
Сама того не желая, она вспоминает вчерашнюю встречу с тётушкой Айне, её скрюченный
