с удовольствием выпила подаренного вина да ещё и друга угостила.
— Да? А совсем недавно кто-то меня занудой обзывал, — Парвик приподнял брови, пробуя напиток, я лишь улыбнулась. Вино было недешёвое, хоть так вот сразу в новом ухажёре богача и не распознаешь.
— Это же я любя, — меня замечание друга нисколько не смутило, ведь нудная работа откладывалась на целый день, а ещё ожидалась и волшебная ночь. Я в своих ухажёрах ещё ни разу не разочаровывалась. Наверное, внутреннее чутьё помогало выбрать подходящего партнёра.
— Ладно, хоть вина на дармовщинку попью, и то какой-то плюс от твоей любвеобильности.
— Тогда я пойду, черкну красавчику пару строчек?
— Иди, только не в нашу квартиру тащи. Не хватало мне ещё утренних истерик.
— Ладно, думаю, что проверить порядок в своём домике мне уже давно пора было бы.
— Вот-вот. Заодно и слуг порадуешь, а то, наверное, уже похоронили тебя авансом.
Парвик был прав. Я очень редко бывала в своём особняке, предпочитая во время работы не расставаться с другом. Ведь часто спонтанно возникали какие-то идеи относительно задания, и не тащиться же через весь город, чтобы поделиться своими соображениями? А Парвик в моём доме жить отказывался. Обстановочка его, видите ли, не устраивает. А по мне — так самое то. Не картины же с батальными сценами развешивать по стенам? Всё-таки я женщина, поэтому мне не чужды некоторые слабости.
— Тогда не будем задерживаться. Отметимся в канцелярии, отчитаемся, а мне нужно ещё к вечеру приготовиться. Ведь сегодня у меня будет домашнее мероприятие, а потому нужно встретить гостя во всеоружии.
— Надеюсь, для мага ты выберешь какой-нибудь приличный ужас?
— Конечно, тут уж мурлуном не обойдёшься, это тебе не чародейчик уровня заброшенного кладбища.
— Нарвёшься ты когда-нибудь, Силь. И будет тебе месть за всех твоих кавалеров.
— А за что мне мстить? Я просто делаю незабываемыми впечатления о совместно проведённых ночах.
— С этим сложно спорить.
— Парвик, а что будем делать с приглашением во дворец? Может, один сходишь?
— Разве тебе не хочется блеснуть своей красотой перед королевской семьёй?
— Перед кем там блистать? Сам король одержим идеей возродить магическую науку, а потому его интерес ко мне будет определяться только достижениями на этом поприще, королева оценит разве что тебя, старший принц готовится к свадьбе, потому его вряд ли даже на представление позовут, а младший наследник во дворце старается не показываться, пока его братец не уедет на свою новую родину.
— И какой из всего этого вывод?
— Запланированный приём — скучнейшее и препротивнейшее времяпровождение.
— Вот поэтому один я не пойду. Моим нервам тоже не справиться со столь ответственным мероприятием в одиночку.
— Ладно, давай в канцелярию.
Мы чинно встали из-за стола, компаньон предложил мне руку, и после этого наша сладкая парочка покинула таверну.
Глава 9
Юлиан внимательно смотрел, как парочка о чём-то увлечённо переговаривается, причём, тема настолько интересна, что спутник красавицы даже забыл своё недавнее недовольство поведением подружки. Ему, конечно, хотелось бы послушать, но за соседним столом подстраховались от утечки информации, а потому магу оставалось лишь наслаждаться завтраком да бросать косые взгляды на охотников.
Наконец парочка пришла к соглашению, тарелки были отставлены в сторону, подавальщица получила оплату, и мужчина отодвинул стул своей подружки, проявляя манеры.
Юлиан понимающе хмыкнул. Сразу видно, что в высоком обществе этим двоим бывать приходится довольно-таки часто, а потому напрашивалась вполне разумная мысль, что женщину устраивает её положение. Но воспринимать этот вывод как трагедию маг не спешил. Ему назначили свидание, а это значит, что спутник красавицы не так уж и идеален.
Юлиан проводил глазами охотников до дверей, заплатил за завтрак и задумался о поисках подходящего жилья.
Маг догадывался, что в столице ему придётся задержаться, а раз так, то лучше сразу решить все вопросы. К тому же, теперь можно до вечера не забивать голову заботой о слежке, а это не только возможность устроиться в столице с комфортом, но ещё и шанс послушать новости. Всегда полезно знать, чем живёт корона и как это сказывается на обывателях.
Гостиный двор, на котором состоялось приятное знакомство, находилось почти в центре, поэтому Юлиан после недолгих размышлений решил никуда отсюда не выезжать, рассудив, что лишняя монетка вполне окупится удобствами, да и общество в таком заведении должно быть приличное, высокая цена отпугнёт людей с небольшим достатком. Осмотрев предложенные комнаты, маг внёс хозяину задаток, после чего решил разжиться и новостями.
— Что за последнюю неделю в столице произошло? — Юлиан нарочно выбрал небольшой временной отрезок, чтобы хозяин решил, что в столице маг бывает частенько, что почти приравнивало его к местным.
— Сегодня утром новый указ огласили, — неохотно буркнул хозяин.
— Да? И какой именно? — Юлиан выгнул бровь, ожидая ответа с повышенным вниманием.
— Вряд ли вам будет это интересно, ваша милость. Касается он лишь моих товарищей по ремеслу, — хозяин так горестно вздохнул, что маг усмехнулся, догадываясь, что новый указ хорошенько потрясёт чьи-то кошели.
— Любая информация может оказаться полезной, а тут целый указ, — сказал Юлиан, стараясь сохранить серьёзную мину.
— Это, может, и так… Только я ещё и в себя не успел прийти от выдуманной королём радости.
— Умеете вы заинтриговать, уважаемый, — Юлиан подвинул к себе стул и расположился на нём с удобством, приготовившись слушать.
— Да какая уж тут интрига. Амулет надобно теперь заказывать от нечисти, — хозяин махнул рукой и бросил косой взгляд на стойку с вином, явно размышляя, не угоститься ли самому?
— С чего бы вдруг такая забота о постояльцах? — Юлиан тоже с любопытством посмотрел на хмельной напиток, но сейчас важнее было узнать причины нововведений, ведь иногда даже самая незначительная деталь может оказаться роковой, а маг не хотел таких сюрпризов для себя.
— Да вчера младший наследник домой воротился. Говорят, даже скандал во дворце устроил и потребовал, чтобы король немедленно принял меры. Кто-то над принцем пошутил, а он всё за чистую монету принял. Вот теперь и мы на кругленькую сумму разоримся, — подробности хозяин выдал уже более охотно.
— А почему король вдруг пошёл навстречу желанию своего отпрыска? — Юлиан насторожился, ведь всё, что связано с королевской семьёй чаще всего являлось тайной для обывателей.
— Да не ладят они. Вот, чтобы сыночек не доставал лишний раз родителя, и решили выполнить его каприз, — хозяин очень уверенно ответил, из чего можно было сделать вывод, то проблемы и впрямь немаленькие, раз о них говорят вслух.
Юлиан немного подумал и решился на ещё один вопрос:
— Хотелось бы узнать, что именно могло так напугать принца?
