нет. Дождь льёт уже не так сильно, но Ровен уверена, что все археологи ещё сидят в будке.
– Эй! – кричит она. – Кто здесь? Вам нужна помощь?
Она нерешительно подходит к краю огромной ямы, где ведутся раскопки. Дождь стекает ручьями по стенкам, земля превратилась в размокшую скользкую грязь, и нужно быть осторожной, чтобы не поскользнуться и не упасть.
– Ты меня слышишь! Ты слышишь! – доносится до неё слабый голос. – Я знал, что ты сможешь меня услышать, как только увидел тебя и твою маленькую собачку.
Ровен замирает на месте. Если тот, кто сейчас обращается к ней, видит Зомби, это значит одно из двух: либо он живой человек, способный, как и она сама, общаться с духами, либо призрак, попавший в беду.
– Ты где? – осторожно спрашивает девочка.
– Я здесь.
Очень смутно, в дальнем углу руин древнего замка, она различает какое-то движение, словно кто-то размахивает белым флагом.
– Ты меня видишь! Ты действительно меня видишь!
То ли Ровен показалось, то ли голос и вправду становится громче, и в нём появляются победные нотки.
Её вдруг пробирает озноб.
Потому что на улице холодно и идёт дождь, говорит она себе. Вот и всё.
Она просто замёрзла. Ведь правда?
Глава 11
По лестнице, установленной археологами, Ровен осторожно спускается в яму. Ступеньки заляпаны мокрой грязью и очень скользкие. Зомби остаётся наверху и протестующе лает.
Подняв голову, Ровен видит его полупрозрачную мордочку, свесившуюся над краем котлована, – благо яма не слишком глубокая. Ещё десять-двенадцать ступенек – и Ровен вновь чувствует под ногами твёрдую землю.
Она оборачивается к тому месту, где видела движение среди руин. Да, там по-прежнему что-то движется.
– Кто ты?
Она старается говорить твёрдо, но её голос всё равно заметно дрожит.
Внезапно прямо перед ней возникает белая тень. Ровен испуганно отступает назад и чувствует, как ей в спину врезаются ступеньки металлической лестницы. Буквально в нескольких сантиметрах от её лица белеет лицо мальчика-призрака, который, подозрительно щурясь, смотрит на неё.
Кажется, они с Ровен почти ровесники – он старше всего на несколько лет. Мальчик всё ещё щурится, видимо чтобы получше её рассмотреть. Его губы сжаты в тонкую линию, волосы растрёпаны и торчат во все стороны. Рукава рубашки разодраны в клочья, сквозь прорехи видны мускулистые руки. Вся остальная его одежда тоже изрядно потрёпанная и грязная. Этот мальчик уж точно не может быть сыном богатого графа.
– Кто ты такая? – спрашивает он. – И почему ты меня видишь?
– Я… я не знаю. Я с шести лет вижу призраков мёртвых, – отвечает Ровен, чуть заикаясь. Обычно она никому не рассказывает о своих странных способностях. Мама всегда говорит, что никто не должен об этом узнать. Но, наверное, это относится только к живым. Во всяком случае, Ровен так думает. – Ты звал на помощь, да?
Мальчик молчит. Он отплывает на пару шагов, а потом вновь приближается к ней вплотную.
– Как тебя звать? – спрашивает он без особого интереса, но всё-таки с любопытством.
– Меня зовут Ровен. Ты не мог бы встать подальше, не так близко ко мне? – вежливо просит она. Её сердце колотится где-то в районе горла, хотя раньше она никогда не боялась призраков.
– Я Эррис. Да, наверное, могу. – Эррис чуть подаётся назад, не сводя с Ровен глаз. – Кстати, а что ты здесь делаешь?
– Я ищу одного человека… то есть теперь уже призрака. Если точнее, я ищу сына графа Гратема. – Ровен старается подавить дрожь, заметив, как любопытство на лице Эрриса внезапно сменяется жгучей ненавистью. Впрочем, всего лишь на долю секунды. Всё происходит так быстро, что она даже не успевает понять, что это было. Не исключено, что ей показалось.
– Правда?! – с восторгом спрашивает Эррис. – Меня кто-то ищет?!
– Ты сын графа?
Ровен готова откусить себе язык. Эррис наверняка услышал удивление в её голосе и разглядел недоверие в глазах. По его потрёпанной одежде она приняла его за крестьянского мальчишку. В её видении сын графа был значительно младше и не в таком рванье.
– Как хорошо, что я тебя нашла! – поспешно восклицает она.
Эррис с подозрением смотрит на неё:
– Тебя прислал мой отец? Это он меня ищет?
– Ну, что-то вроде того, – неуверенно кивает Ровен. – Да, он тебя ищет. А что, в это так трудно поверить?
– Просто прошло столько времени… – задумчиво произносит Эррис. – Я уже потерял надежду. – Его взгляд стекленеет и упирается в одну точку где-то над головой у Ровен. Всё так же задумчиво он продолжает, погружаясь в воспоминания: – Я был в подвале, услышал стрельбу. Кажется, замок атаковали. Не знаю, кто именно. Я помню лишь грохот и дым. Много дыма.
Ровен не хочется делиться с ним информацией, которую вчера нашла в интернете. Пусть граф сам расскажет своему сыну, как всё было на самом деле.
Очнувшись от воспоминаний, Эррис пристально смотрит на Ровен. Теперь его взгляд становится острым и настороженным.
– Откуда ты знаешь моего отца? И почему он решил разыскать меня только сейчас?
Ровен пожимает плечами:
– Не знаю. Может быть, раньше ему не встречались люди, которые могут его видеть и слышать. Или потому, что на месте вашего замка решили построить торговый центр и раскопали руины. – Она испытующе смотрит на Эрриса. – Это так важно? Разве ты не рад, что отец тебя ищет и что я всё-таки тебя нашла?
Недоверие в его глазах тут же сменяется радостью:
– Конечно, рад! Очень рад! А где моя мать? Она с ним?
– Э… да, наверное. В каком-то смысле.
Эррис непонимающе смотрит на неё и явно ждёт объяснений.
Ровен рассказывает ему о вчерашнем походе на кладбище в Лорденленде.
– То есть он хочет, чтобы я перебрался поближе к матери?
То ли Ровен показалось, то ли в голосе Эрриса и впрямь прозвучали какие-то странные жёсткие нотки.
– Да. Он не может упокоиться с миром, пока не найдёт своего сына. То есть тебя.
– Значит, не будем терять ни минуты! Ты возьмёшь мои кости, отнесёшь их в родительскую усыпальницу, и всё будет хорошо, – говорит Эррис вроде бы радостно, но опять как-то странно, с явной ноткой злорадства.
Ровен в ужасе уставилась на него. Вот об этом она не подумала! Эррис остаётся на развалинах замка не по собственной воле. Он умер на этом месте и не может отсюда уйти, потому что здесь лежат его кости. И это значит…
– Нет, я не буду выкапывать твои кости!
– Но ты же за этим сюда и пришла, разве нет? – удивляется Эррис. – Чтобы помочь мне воссоединиться
