одной рукой поддерживать юбки. Она смотрелась очень уж неуклюжей и явно недовольной, но продолжала упрямо следовать за охотником.
– Долго ещё нам идти? – возмутилась женщина. – Зачем вы вообще связали его так далеко?!
– Мы решили, что опасно тащить мальчишку в деревню, – ответил Богдан.
– Решили они, будто думать кто разрешал! – сердилась Звенислава, в очередной раз спотыкаясь о корни. – Могли бы и поближе его притащить!
– Уже скоро дойдём, – пообещал Богдан, игнорируя гнев княгини.
Но женщину это нисколько не смутило. Вадиму же было забавно наблюдать из-за деревьев, как они тщетно продвигаются к несуществующей цели. В своей голове Звенислава уже строила планы, как будет издеваться над юношей, как заставит его лично убить Тихомиру. Гнилая женщина, но это уже не так важно. Интересно, что с ней в итоге сделает князь? Наверняка захочет отвезти в город, а там публично казнит. Но Вадиму очень уж хотелось хоть чем-то подпортить последние мгновения её жизни. Пусть эта жалкая цыганка знает, как связываться не с тем колдуном.
– Когда мы уже придём! Ты сказал, что недалеко! – возмутилась женщина.
Богдан остановился по приказу Вадима и принялся осматриваться. Эта идиотка до сих пор ничего не поняла. Как она вообще умудрилась так далеко зайти?
– Я думал, что это здесь, – буркнул охотник.
– Ты что? Заблудился?! – женщина ударила ладонью по широкой спине мужчины.
Вадим поморщился, представляя, как должно быть больно получить удар рукой, на которой столько колец. Но Богдан даже не вздрогнул.
– Наверное, повернули не туда, – спокойно сказал он и повёл Звениславу дальше.
– Наверное? То есть ты вообще не знаешь, куда идти?! – возмущённо взвизгнула цыганка, отцепляя платье от кустов малины.
Вадим шёл следом, не издавая ни звука. Он усмехнулся, придумав кое-что повеселее для Звениславы.
– Если вам что-то не нравится, госпожа, – Богдан остановился и развернулся к ней лицом. – Можете сами попробовать поискать дорогу в этом чёртовом лесу! Мне здесь не по себе! Знаете, сколько я гонялся за этим вашим седоволосым? А потом ещё дорогу назад искал!
– Ты что же? Перечишь мне? МНЕ?! – глаза Звениславы округлились от гнева.
– Я пытаюсь помочь вам, – возразил охотник. – Но слышу только упрёки с вашей стороны! Я охотник на ведьм! Я должен их убивать, а не ловить! Зачем он вообще вам живым сдался?
– А не твоё собачье дело! – зашипела Звенислава, ткнув пальцем ему в грудь. – Я знаю, что он опасен! Потому лично должна его казнить, пока он не навредил князю! Веди меня к нему! Иначе мы вернёмся, и ты лишишься головы за предательство!
Охотник на это ничего не ответил. Он послушно развернулся и повёл цыганку дальше. Звенислава хмыкнула, наслаждаясь своей властью, даже не подозревая, что давно уже угодила в ловушку. Вадим приказал охотнику ускориться и скрыться впереди за деревьями. Звенислава этого не заметила, снова спотыкаясь о корни и грязно ругаясь. Не очень-то подобает такое поведение княгине. Охотник зашёл за дерево и притаился там, а Звенислава прошла мимо, решив, что он просто скрылся впереди. Вадим отправил Богдана к условленному месту, куда Тихомира попросила привести цыганку. Пусть там постоит, потом решит, что с ним делать, может, пригодится. Сам же Вадим шагал следом за Звениславой, решив, что имеет полное право поиздеваться над ней.
– Чтоб тебя черти взяли! – ругнулась она, понимая, что не может догнать охотника. – Богдан! Где ты? Вернись ко мне и помоги!
Она остановилась, ожидая, что её подопечный вот-вот выйдет из-за деревьев, но этого не случилось.
– Богдан! – взвизгнула она.
Странно, как вообще умудрилась имя охотника запомнить. Вадим ожидал, что она остолопом его называть будет, а то и похуже.
– Богдан! Куда ты делся? – неприятный голос Звениславы срывался на сиплый крик.
– Его лес съел, – отозвался Вадим, усиливая свой голос магией и превращая его в эхо.
Из-за этого казалось, что он говорит сразу со всех сторон, потому Звенислава и начала крутиться на месте, высматривая нахала.
– Трус! – в итоге крикнула Звенислава. – Боишься ко мне выйти! Вот и прячешься!
– Трусом меня называешь, а у самой голос дрожит, – Вадим хохотнул. – Уверена, что действительно хочешь со мной встретиться?
– Я княгиня! – она жутко захохотала. – Ты ничего мне не сделаешь! Иначе князь тебя казнит!
– Меня даже ты найти не можешь, куда там князю? – Вадим провоцировал её, дразнил.
– Тебе это с рук не сойдёт! – она опять крутанулась на месте, без возможности увидеть укрытие Вадима. – Мой муж заметит пропажу! Всего через пару дней сюда прибудет десяток охотников! Они спалят этот лес вместе с тобой и твоей бабкой!
Вадим лишь усмехнулся. Она даже не представляет, в какой опасности находится. Впрочем, и он не знает точно, какие обереги на ней. Нельзя забывать, что Тихомира просила с ней осторожнее быть. Вадим быстро окинул внутренним взором лес. Велерад уже добрался со своим отцом до Тихомиры, а значит, уже скоро заклятие с него будет снято.
– Зачем же лес палить, когда глупая княгиня сама в нём заблудилась? – усмехнулся Вадим. – Князю любой деревенский подтвердит.
– Эти же деревенские расскажут ему и о том, как вы с бабкой колдуете! – выплюнула Звенислава.
– Да ты и сама с колдовством знакома, – возразил Вадим. – Или скажешь, что я не прав? Я ведь получил ночью твой подарочек щедрый.
– Ах, вот в чём дело, – она оскалилась. – Решил меня заманить и убить?
– Так ты не отрицаешь, что и сама ведьма? – Вадим немного переместился, наблюдая, как глупо цыганка крутится на месте.
Она всё продолжала всматриваться в пространство между деревьями и теребить одно из своих колец. Что же оно делает? Подойти бы да поближе рассмотреть, но опасно. Нет, будет пока с расстояния раздражать.
– У тебя нет на то никаких доказательств! – рыкнула она.
– У тебя их тоже не было, но это не помешало тебе заставить Дарину убить мою сестру, – Вадим же был спокоен.
– Я её не заставляла! – Звенислава рассмеялась. – Она сама пошла! Плакала горько, оттого что ты её не любишь! Вот я совет и дала! А дальше она сама всё сделала! Не надо на меня валить!
Вадим на секунду прикрыл глаза. Врёт и не краснеет же. Боится, что рядом охотник ходит, вот и старается выставить из себя обычную женщину, но очень смелую, чтобы её уважали. Знала бы она, как сейчас это бесполезно. Но Вадим решил её не расстраивать. Он почувствовал, как о ноги что-то мягкое потёрлось. Открыл глаза и опустил их.
– Тихомир-р-ра просила тебя цыганку в мес-с-сто нужно увести, – мурлыкнул тихо домовой. – С-с-сказала, чтобы ты разозлил её как следует.
Вадим кивнул, после чего котёнок пропал в тени
