её у хвойной изгороди, и они вместе идут к воротам. Сегодня на кладбище Лорденленда не так многолюдно – вернее, не так многопризрачно, – как в прошлый раз. Видимо, многие здешние обитатели попрятались от дождя.
Ровен тихо смеётся. Наверное, среди призраков, как и среди людей, есть такие, кто не любит плохую погоду и выходит на улицу, только когда светит солнце. Те немногие призраки, которые всё-таки вышли на ежедневную прогулку, с подозрением косятся на девочку с ярко-оранжевым брезентовым мешком за плечом и улыбкой до ушей.
Очень довольная собой, Ровен поднимается к мавзолею на вершине холма. Эрриса нигде не видно. Наверняка он волнуется не меньше её самой, рассуждает Ровен. А может, даже больше. Ведь он сейчас встретится со своими родителями после долгой разлуки.
Зомби уже ждёт её на ступеньках мраморного мавзолея. Ровен улыбается и открывает тяжёлую дверь. Графиня опять сидит на краю своей гробницы, а в дальнем углу в сумраке белеют клочья тумана. Значит, граф тоже здесь. Ровен торжественно ставит мешок на пол и принимается развязывать узел. Ей приходится повозиться, потому что верёвка намокла и поддаётся не сразу. То место, где Ровен порезала руку о проволоку в заборе, горит от прилагаемых усилий.
– Дорогие граф и графиня, – радостно произносит она. – Вот ваш сын!
Ровен с гордостью дёргает за верёвку, и брезентовый свёрток раскрывается, выставив напоказ кости Эрриса.
В мавзолее царит всё та же мёртвая тишина. Откуда-то издалека доносится звон церковного колокола. Печаль на лице графини сменяется недоумением. Клочья тумана в углу мерцают и сливаются в чёткую призрачную фигуру графа. Всё происходит именно так, как и надеялась Ровен.
А потом у неё за спиной с оглушительным грохотом захлопывается дверь. Ровен испуганно оглядывается. Что происходит? Кто закрыл дверь?
– Ну здравствуй, папа. – Голос Эрриса буквально сочится сарказмом. Он сам медленно проступает из сумрака и встаёт рядом с Ровен. Смотрит сначала на отца, потом на мать. Смотрит как-то нехорошо, словно бросая им обоим вызов.
Лицо графа Гратема остаётся бесстрастным, как у каменной статуи. Графиня упала на колени и умоляюще смотрит на сына. Ровен встревоженно глядит на них и ничего не понимает.
– Что… что происходит? – спрашивает она, заикаясь. Такого она совершенно не ожидала. Она думала, что все обрадуются, потому что потерянный сын наконец-то нашёлся и теперь всё будет хорошо. Но никакой радости нет и в помине. Все как-то странно напряжены, и никто не улыбается.
– Эррис! – голос у графа холодный как лёд. И взгляд тоже холодный. В его глазах нет ни тепла, ни любви.
– Я слышал, у тебя остались незавершённые дела на земле, – усмехается Эррис. Он расхаживает взад-вперёд перед Ровен, кривя губы в презрительной ухмылке. Каждый раз, когда он проходит мимо, Ровен чувствует неприятное покалывание на коже, и волосы у неё на затылке шевелятся. Она растерянно смотрит на графиню, которая всё ещё стоит на коленях и словно укачивает на руках невидимого младенца.
– Нет-нет-нет. – Ровен качает головой и разводит руки в стороны, будто разнимает дерущихся детишек. – Всё должно быть иначе. – Она говорит торопливо, захлёбываясь словами, в замешательстве глядя на призраков, на графиню, на Эрриса. Потом решительно обращается к графу: – Вы ищете своего сына, чтобы упокоиться с миром и уйти в запределье. Так оно и бывает. Так и должно быть. Я привела сына к вам – так почему же вы всё ещё здесь?
Глава 14
– Ах, милый папа! – слегка склонив голову набок, Эррис надувает губы как капризный малыш. – Ты действительно не можешь уйти в запределье без своего маленького сыночка? Он и есть твоё незавершённое дело? Из-за него ты был вынужден здесь задержаться?
Его ехидные злорадные интонации пугают Ровен.
Однако граф остаётся невозмутимым и продолжает надменно взирать на сына, не говоря ни единого слова. Ещё полминуты тяжёлого напряжённого молчания – и призрачные очертания графа начинают мерцать и бледнеть.
– Нет! – яростно кричит Эррис и бросается вперёд. – Ты не уйдёшь! Впервые с тех пор, как ты бросил меня гнить в темнице, я заставил тебя обо мне вспомнить – а теперь ты намерен сбежать?! – Эррис буквально выплёвывает слова, его лицо искажается ненавистью. – Это прекрасно, что ты не можешь уйти в запределье из-за меня. Это прямо подарок судьбы.
Ровен тихонечко пятится к двери. Ей страшно смотреть на Эрриса. Он похож на безумца, который не остановится ни перед чем, чтобы добиться своего. Что она натворила?! Весь её план провалился. Она ведь в самом деле хотела помочь, но, кажется, сделала только хуже.
Фигура графа уже почти неразличима в сумраке, и Эррис теряет самообладание. Запрокинув голову, он поднимает руки и растопыривает пальцы. Одна из ваз, стоящих в боковых нишах, дрожит и внезапно срывается с места. Она летит в дальний угол, где стоит граф, и с грохотом ударяется о стену в нескольких сантиметрах от его головы. Осколки разлетаются во все стороны, и Ровен машинально прикрывает лицо рукой.
Медленно опуская руку, она с ужасом понимает, почему тот археолог со смешной бородкой решил, что на раскопках водятся привидения, и почему брезентовый мешок с костями показался ей таким лёгким на лестнице. У Эрриса есть способности к телекинезу, он может перемещать материальные предметы одной силой мысли. Ему не нужно к ним прикасаться, чтобы сдвинуть их с места. Она видела, как он толкал мешок через щель в заборе, но в спешке не обратила на это внимания. Какая страшная ошибка!
Когда она закрывала лицо рукой, граф, должно быть, увидел её разорванный рукав и кровоточащую рану под ним. Его призрачные очертания вновь обретают чёткость, и он спрашивает с беспокойством в голосе:
– Это сделал Эррис?
Ровен поначалу не понимает, о чём говорит граф, а потом видит, что он указывает на её рукав, и качает головой. Нет.
Эррис усмехается:
– Значит, мой милый папа, ты больше волнуешься за незнакомцев? Будь спокоен, я к ней даже не прикоснулся. Для меня эта девчонка просто средство передвижения. Удобная вьючная лошадка, которая доставила меня к вам. Но если хочешь, я могу немного её помучить, исключительно чтобы поддержать свою дурную репутацию.
Уже в следующую секунду он встаёт рядом с Ровен, и она чувствует, как в груди что-то сжимается, как тогда, на раскопках, когда она увидела призрачный замок. У неё кружится голова, дышать становится всё труднее. Зомби яростно лает и пытается укусить Эрриса за ногу. Ровен слышит глухой стук: это Эррис метким пинком отбрасывает Зомби к стене. Маленький пёсик падает на
