нему я и шёл. Бедняжка, похоже, начал понимать, что дело пахнет керосином, потому что уже отступал шаг за шагом.
Не знаю, осознаёт ли он всю безнадёжность своей ситуации или просто не верит, что я именно за ним. Но в глазах советника всё же промелькнул огонёк ярости. Этим взглядом он будто хотел сказать: «Ты ещё пожалеешь!»
День у Лифера явно не задался. Девчонку он профукал. Все планы рухнули в одночасье. И теперь этот странный тип, который непонятно как появился, идёт прямо на него.
Улыбка сама расползалась по моему лицу. Это было одно из тех редких мгновений, когда ощущаешь настоящее удовольствие. Такой вкус победы можно ощутить только в подобных моментах, когда рушишь всё, что строилось с таким тщанием.
То, что я выиграю, стало очевидным, когда магия Лифера ему не помогла. Королевские стражники, растерявшись, начали отступать в сторону. Они ждали приказа, но король медлил, наблюдая за действиями своего советника — великого мага, победителя множества турниров. В его глазах не было сомнений: ситуация для Лифера не представляла никакой угрозы. Ох, как же он ошибался.
Лифер метнул в меня молнию, но она ушла прямо в небо, отразившись от моего щита. Доски под его ногами мгновенно загорелись, ярко вспыхнув, будто кто-то разлил масло и поджёг его. Огонь не касался корабля, словно обходя его стороной, но зрелище выглядело впечатляющим.
Жаль только, что это была иллюзия. Сжечь этот корабль — последнее, чего бы мне хотелось. Пароход, который всё ещё стоит перед моими глазами, напомнил мне, что я не переживу ещё одной такой катастрофы. Но зрелище явно произвело нужный эффект.
Глава 11
— Лифер, мой дорогой, иди сюда. Хотел убить Василию, а сам умереть не хочешь? — мой голос звучал холодно, но внутри меня кипела ярость.
Честно говоря, у Лифера, безусловно, была своя мотивация так поступить. Но сейчас я даже не собирался её анализировать. В моих глазах он стал воплощением всех моих смертей за этот бесконечно долгий день. Очень долгий день.
Как автор, я редко злюсь на своих героев. Обычно те, кто мне неприятны, умирают быстро, желательно через несколько глав. Но сейчас всё было иначе. Сейчас я был в бешенстве. Не как автор, не как создатель этой истории, а как человек. И это чувство требовало выхода. Лифер явно стал для этого идеальной мишенью.
На Лифера страшно было смотреть. Он явно уже не мог ответить мне словами, как это сделал бы я. Червячок гнили, вызванной его собственным тщеславием и поражением, словно прожёг его изнутри.
В другой ситуации, возможно, я бы его понял. История его рода полна обид и унижений. Ведь когда-то род дяди, короля, сверг с вершины именно семью этого мага. Потом всё завертелось, и один род оказался в подчинении у другого.
Неприятная ситуация, не так ли? Особенно для человека, чьё чувство собственного достоинства основывается на многовековой гордости. Лифер явно не мог с этим смириться, и в какой-то мере это даже объясняет его действия. Но сейчас мне было не до сочувствия. Его амбиции и гордость меня не трогали, а его поражение — это лишь ещё один шаг в моей игре.
Только вот Лифер сейчас у меня нигде не вписывался. Нужно было с ним заканчивать, и дело даже не только в мести. Хотя, конечно, она тоже играла роль. Но главное — мне нужно было, чтобы меня приняла эта семья.
Маг я не последний, и если уж на то пошло, могу занять его место. Учитывая, что я в несколько раз сильнее и знаю всю магию этого мира до мельчайших деталей (всё-таки сам её создавал), это кажется логичным. А Лифер? Его время вышло.
Король, кстати, начал наконец что-то соображать. Его взгляд медленно повернулся к Лиферу. Что касается дядюшки Василия, то он, мягко говоря, оказался полным идиотом. Не только потому, что не ожидал подлости от своего мага, но ещё и потому, что на меня вообще не смотрел. Хотя вся его охрана уже давно перевела взгляды туда, куда он смотрел.
Такое ощущение, что этот королевский "гений" привык полагаться на других и никогда не додумывал ничего сам. Что ж, я этим воспользуюсь.
Как же хотелось бы просто взять и перебить их всех. Сил для этого хватило бы. Только вот выгодой здесь и не пахнет. Плыть ещё долго, а мысль о пароходе никак не уходит из головы, постоянно мелькает перед глазами. К тому же, перебить всех и угнать корабль в одиночку у меня не получится. Магия, как бы ни была сильна, имеет свои ограничения и долго не продержится.
Да и если бы мне удалось, всё равно ничем хорошим это не закончилось бы. Узнай, что здесь произошло, император точно не оставил бы это просто так. Поможет мне умереть ещё раз — это факт. Да, быстро у него это не выйдет, но вот кто знает, сколько времени один автор продержится против своей собственной гигантской империи?
Чем дольше я буду бегать и чем больше буду убивать их солдат, тем стремительнее будет расти армия против меня. А через какое-то время империя, несомненно, превратит этот конфликт в мировую проблему, объединив все королевства. И вот ты уже не просто беглец, а настоящая мировая угроза. Ептить, это явно не мой путь.
Но сейчас не об этом. Маг явно что-то задумал. Он яростно машет руками и выкрикивает какие-то неразборчивые слова. Серьёзно? Я что, выгляжу как слабоумный, чтобы поверить в этот бред?
Магия здесь формируется исключительно по желанию того, кто её творит. То есть вся эта показуха со словами и жестами абсолютно не обязательна. Особенно это странно выглядит на фоне того, что чуть раньше он спокойно метнул в меня молнию безо всяких театральных эффектов.
Сейчас ничего не изменилось. Он украдкой посматривает на мою реакцию и реакцию остальных. Видимо, пытается сыграть на страхе и замешательстве. Ну, что сказать... жалкая попытка. Я прекрасно вижу, что это всего лишь отвлекающий манёвр. Вот только мне интересно, он сам верит в то, что делает, или уже просто отчаянно цепляется за любые способы спастись?
На моём лице расползлась улыбка. Я бы, честное слово, заржал в голос, но этот недо-Гендальф, блин, в состоянии утопить нас всех. А вот его бывшие соратники явно не разделяют моего юмора — они отступают назад, освобождая проход между ним и мной. Боятся, и не зря.
Что он там задумал за
