меня с явным интересом. Если она действительно разбирается в магии, мне хана. Даже самые простецкие знания могут выдать мою неопытность.
Но бояться этого сильно не стоит. Ведь я писал здешние магические законы, школы, ритуалы и даже детали магических взаимодействий. Это значит, что я могу затмить знаниями практически любого, ну... почти любого.
Конечно, всё прописать невозможно. Особенно в простом формате, когда ты описываешь мир скорее для удобства читателя, чем для полного понимания структуры. Но важные законы были, даже если они не вошли в окончательный текст книги.
Значит, даже если Василия начнёт проверять меня, я всегда смогу играть на опережение, подбрасывая детали, о которых она, возможно, даже не догадывается.
Главное — не дать ей понять, что я сам ещё учусь в этом мире.
Вскоре принцесса, до этого лениво ковырявшаяся в салате из овощей, привезённых с островов её дядюшки, уже в открытую вперилась в меня взглядом.
Ну что ж, в эту игру могут играть двое.
Я сделал вид, что не замечаю её пристального внимания, продолжая методично доедать ужин. Я ел быстро, не теряя времени на любование столовыми приборами или размышления о вкусе блюд.
Тем более, король ушёл в себя. Он явно обдумывал что-то своё, не отвлекаясь ни на меня, ни на свою племянницу.
Значит, у нас с Василией был молчаливый диалог взглядов, и я не собирался проигрывать в нём.
Мои глаза уперлись в её, и уже через пять секунд я во всю улыбался.
Василия могла бы гордиться собой. Она была отличным творением автора — то есть меня. И, как уже успела доказать, она была далеко не глупее многих здесь присутствующих.
Я выдержал театральную паузу, затем сделал глубокий вдох и, нарочито трагично, произнёс:
— Вы такая прекрасная, принцесса! Но, к сожалению, я лишь скромный маг, а вы наследница великого престола. Нам не суждено быть вместе… Ах, это стоит целого романа, которым я, несомненно, займусь по приезду на родину!
Я воздушно взмахнул рукой, словно герой любовного романа, отбрасывающий невыносимую тоску в сторону.
Принцесса моргнула, её взгляд на секунду дёрнулся, будто она не ожидала подобного поворота.
Ну что, Виталия, готова к игре?
Враньё чистой воды. Никакой роман я, естественно, писать не собирался — не те условия, да и вдохновение как-то не подоспело.
К тому же, на родину я по легенде брата Юрке не вернусь точно. Её уже должны были спалить, разнести в пыль, а затем пройтись косой и молотом пару раз для надёжности.
Ну и что касается принцессы, кроме легкого любования её реакцией, никаких планов у меня не было. Даже в мыслях.
А вот она… Она выпала в осадок.
Видимо, не ожидала такого поворота.
Причём не одна она. Судя по тому, как король резко закашлялся, кажется, он тоже не был готов к такому спектаклю. Откашливался он долго и с чувством, будто его чуть не отправили в мир иной не ядом, а моими словами.
Должное было воздано, и теперь можно двигаться в своём направлении. А точнее — спать, спать и ещё раз спать.
Пусть плыть ещё три дня, но слишком всё утомляет. Интриги, покушения, театральные выступления — даже мне, автору этого мира, иногда нужен отдых.
Пока король и принцесса всё ещё смотрели на меня, как на неведомого зверя, я медленно поднялся, всем широко улыбнулся, а затем лёгким поклоном добавил:
— А теперь прошу простить, но я слишком устал. Отправлюсь спать.
С этими словами я перевёл взгляд на короля, ожидая его кивка.
Кивок последовал быстро. Видимо, Юрке ещё не вышел из шока после всего происходящего.
А, да, чуть не забыл.
Я повернулся к Василии и, достав из рукава ложку, с лёгкой улыбкой протянул её принцессе:
— Принцесса, будьте добры принять этот маленький подарок. Если рядом окажется один из ядов, она начнёт греться.
Мог ли я не добавить этот штрих к картине? Конечно, нет.
Принцесса неуверенно приняла ложку из моих рук, словно не знала, стоит ли ей радоваться или опасаться подвоха. Ну, логично.
А я, победоносно улыбнувшись, умчался прочь в темноту коридоров. Корабль оказался погружён в полумрак — свет, видимо, выключили, оставив лишь редкие магические лампы, которые тускло мерцали, будто сомневались, стоит ли им работать дальше.
Начинаю ощущать себя пиратом. Или кем-то вроде него. Только вот я не граблю, а, скорее: ✔ Абордаж чужого короля — есть. ✔ Нападение на высокопоставленные лица — есть. ✔ Похищение принцессы — ну, технически, если считать её телепорт со мной…
В общем, список пиратских "подвигов" уже потихоньку набирается.
Был бы я хорошим пиратом? Может быть. Или, скорее, это моя героическая удача где-то чешется и не даёт мне спокойно жить.
Чтоб её.
Насчёт ложки, кстати, я не соврал.
Руны в этом мире действительно были в ходу, и у меня даже имелась целая книжечка по ним.
Не может быть?! – думаете вы.
И правильно.
Руны у меня были под все такие книги, и чтобы не путаться, они везде повторялись. Из мира в мир, из истории в историю — структура оставалась неизменной.
Хех. Вот уж не думал, что моя писательская лень когда-нибудь сыграет мне на руку.
Зато теперь я точно знал, как работает эта система, какие символы что означают и как ими пользоваться. Так что мой мир, каким бы он ни стал, всё же сохранял свою основу.
И, честно говоря, это вызывало только радость. Хотя бы что-то здесь работает по моим правилам.
Правда, у меня были идеи кое-что усовершенствовать в этой ложке.
Например, добавить прослушку или возможность подглядывать за владельцем. О, как хотелось!
Но, в конце концов, я отказался от этой идеи.
Слишком опасно.
Особенно если Василия действительно разбирается в магии не хуже, чем Лифер. Если бы она раскусила подвох, я бы мгновенно оказался в её "подозреваемых".
А мне пока рано давать ей повод задуматься, что я не просто маг, а маг с какими-то скрытыми знаниями.
Так что пусть ложка останется честной. На этот раз.
Быть беде.
Шпионов здесь не любят, так же как и тайную стражу, которая шла мне навстречу через коридоры.
Я буквально чувствовал их прожигающие взгляды сквозь одежду.
Ну, видимо, дело не только в идее подглядывать за принцессой через ложку.
Что ж, раз уж они так внимательно меня изучают, значит, либо они что-то подозревают, либо просто решили проверить, насколько я полезен.
В любом случае, надо сохранять лицо.
Если начну нервничать — решат, что
