я что-то скрываю. Если буду слишком самоуверенным — решат, что я опасен.
Вот же чертовы шпионы.
Они даже молчат так, что от их тишины не по себе.
Меня резко прижали к стене двое крепких молодцов и зафиксировали так, что пошевелиться было непросто.
Через некоторое время, не давая мне даже шанса прийти в себя, ко мне приблизился Брик — глава тайной стражи.
Ох, как я люблю этого парня.
Хороший он. Хоть и шарёнутый настолько, будто три головы имеет, чтобы обдумывать все возможные способы выбить из людей информацию.
Я улыбнулся и, изображая полное невинное недоумение, спросил:
— Мил люди, а что вы хотите от меня?
Попытался пожать плечами, но бравые ребята поняли намёк по-своему и сжали мои руки ещё сильнее.
Брик обжёг меня взглядом.
Они не боятся мага.
Причина простая — в мою руку упирался блокиратор магии. Маленький амулет, который, по их мнению, не позволял мне использовать силу.
Но это по их версии.
Говорю же, автор всегда найдёт обход своей же истории.
Но вот спорить и ругаться с главой тайной стражи пока не вариант.
Лучше худой мир, чем хорошая война.
Особенно если твои руки всё ещё в тисках, а перед тобой стоит Брик с выражением "я знаю, что ты что-то скрываешь".
— Ты мне не нравишься.
Голос Брика был холодным, как клинок, готовый вонзиться в спину.
— И у меня есть подозрения, что ты знаешь больше, чем говоришь.
Он медленно сужал глаза, словно пытался вытянуть из меня правду одним только взглядом.
— И очень сомневаюсь, что ты от брата Юрке. А ещё...
Договорить он не успел.
Глухие удары тел о деревянный пол прервали его речь.
Его бойцы рухнули без сознания.
А вот нечего было на меня наговаривать.
Брик резко дёрнулся назад, рыщущими руками ища нож или что-то подобное, что могло бы дать ему шанс.
Но было уже поздно.
Я приблизился, наблюдая, как он напряжённо всматривается в меня, явно пытаясь просчитать возможные пути спасения.
Ударять меня уже не имело смысла.
Марево магии окутало меня, словно вторая кожа.
Если бы он решился на удар, его кулаки скорее превратились бы в кашу, чем добрались до цели.
Я внимательно посмотрел на него и, мягко улыбнувшись, произнёс:
— Брик, давай лучше будем союзниками.
Брик не прекратил поисков оружия, но на мгновение его пальцы замерли.
Я наклонился ближе и спокойно добавил:
— Поверь, тебе не понравится наша война.
Его челюсть напряглась. Он не был дураком.
И чтобы окончательно закрепить сказанное, я спокойно продолжил:
— Надеюсь, ты слышал меня при моём появлении.
Брик вздрогнул.
Я медленно выпрямился, не отводя взгляда.
— От своих слов я не отказываюсь и буду верен им до конца.
Он замер, явно оценивал ситуацию.
А я ждал.
Сейчас он сделает выбор.
Брик прекратил ёрзать и взглянул мне прямо в глаза.
Не знаю, что он надеялся там увидеть в такой темноте, но, видимо, что-то нашёл. Потому что напряжённость в его теле исчезла, а через мгновение он протянул мне руку для рукопожатия.
Добрый знак.
Но расслабляться не стоило.
С лёгким оттенком осторожности, страха и прочих элементов паранойи я всё-таки пожал его руку.
Брик прищурился, будто пытаясь высмотреть во мне что-то ещё.
— Но при этом своих тайн ты не раскроешь? — спросил он, наконец, тихо, но с явным интересом.
Ах, ну конечно.
Я чувствовал себя настоящим отпетым героем, прямо книгопечатным клише на двух ногах.
Хитро улыбнувшись, я поправил волосы, добавляя себе образ уверенного проходимца, и со всей возможной наглостью ответил:
— И это мне говорит глава тайной стражи? Хоть кто-то после таких вопросов тебе **когда-нибудь что-то рассказывал?
Брик замер на секунду… а потом засмеялся. Причём так, что даже вытирал слёзы, видимо, шутка пришлась кстати.
— Удачи тебе поймать всех злодеев, Брик, — лениво сказал я, потягиваясь.
Зевота накатила с новой силой.
— Потом ещё об этом поговорим. Я помогу, но это будет позже. Сейчас — сон.
Развернулся и направился прочь, даже не оглядываясь.
Но вот что именно подумал обо мне Брик, остаётся загадкой.
Потому что его взгляд, провожавший меня, был очень-очень задумчивым.
Глава тайной стражи. Человек, которого лучше не видеть, если ты что-то скрываешь.
Брик был из тех, кто всегда оставался в тени, но именно он вершил судьбы людей, которыми король больше не мог или не хотел разбираться. Его не называли рыцарем, но и палачом он не был. Он находился где-то между — чистильщиком, информатором, охотником и судьёй в одном лице.
Брик не выглядел устрашающим в классическом смысле. Он не был похож на грозного воина с тяжёлым мечом или мрачного убийцу, чьи глаза прожигали насквозь.
На первый взгляд, он вообще не казался опасным. Среднего роста, жилистый, с лёгкой сутулостью, как у человека, который всегда стоит в углу и слушает больше, чем говорит.
Лицо угловатое, с резкими чертами, как будто его высекли из камня. Глаза тёмно-серые, почти чёрные в слабом освещении. Они выглядели пустыми, как у человека, который видел слишком многое и перестал испытывать эмоции по этому поводу.
Чёрные волосы всегда были коротко острижены, ни одного лишнего сантиметра, как у человека, который не хочет, чтобы его можно было легко схватить в драке.
Шрамы? Конечно, были. Один тонкий белёсый шрам шёл от скулы к подбородку, но его почти не замечали из-за того, как он держался в тени.
Одежда?Всегда одна и та же.Чёрный балахон с широким капюшоном, скрывающим лицо в полутьме. Никаких эмблем, никаких знаков отличия.Только король знал, кто он такой, остальные могли только догадываться.
Брик — человек, которому нельзя верить, но на которого можно положиться.
Он был бесшумным, но вездесущим.Не давал обещаний, но всегда выполнял приказы.Не задавал лишних вопросов, но всегда знал ответы.
Он никогда не угрожал, потому что в этом не было необходимости. Когда он появлялся перед человеком лично, тот уже знал, что ему конец.
Но главное, что делало Брика опасным — это его ум.
Он не был просто палачом или простым шпионом. Он анализировал, выжидал, сравнивал факты и делал выводы.
И вот сейчас он анализировал меня.
Ему не нравилось, что я знаю больше, чем говорю.Ему не нравилось, что я появился из ниоткуда.Ему не нравилось, что я не боюсь его.
Но при всём этом он не был слепым фанатиком короля.
Он не станет убивать просто потому, что король приказал. Нет. Он разберётся, зачем. И если увидит смысл —
