class="p1">Меган чмокает экран и прощается. Я вижу, как водитель помогает Скай выбраться из машины, и у меня колет в груди, словно кто-то вылил мне в глотку раскаленное машинное масло. Жизнь так несправедлива.
Как только Скай замечает меня на подъездной дорожке и видит новый байк, у нее округляются глаза. Она поспешно благодарит таксиста и приближается ко мне. Скай грациозно передвигается в инвалидном кресле, у меня на лице невольно появляется улыбка.
– Охренеть, это что?! – кричит Скай.
Чем ближе она ко мне, тем сильнее жжет в горле. По ее радостному выражению лица непонятно, как она расценивает молчание последних двух дней. Я распрямляюсь, бросаю на землю гаечный ключ и презентую новый байк, словно в рекламе по телевизору. Вообще, мне неприятно вести себя так, словно между нами нет эмоциональной отстраненности, но немного нормальности нам с ней не повредит. Мы всегда так общались до моего отъезда в Европу.
– Это, моя дорогая, новехонький Harley-Davidson Sportster Forty-eight. 1200 кубов. Его ласково называют «Боббер».
Я гордо провожу рукой по черному красавцу. Когда Скай видит байк вблизи, ее губы вытягиваются в «ого!».
– Офигеть! Дорогой?
– Двенадцать штук.
Еще год назад я и представить не мог, что легко потрачу столько денег, потому что едва сводил концы с концами. На радио платили всего ничего, поэтому пару дней в месяц Пэн приходилось меня подкармливать. После подписания договора на книгу моя жизнь полностью изменилась.
– Ну и ну! Неплохо, Картер! А зачем ты тогда в нем ковыряешься? Только не говори, что уже сломался. Что для «Харлея» было бы неудивительно, – подкалывает Скай.
С тех пор как я начал скупать старые мотоциклы, чинить их и перепродавать, Скай тоже вошла во вкус и уже неплохо разбирается в байках.
– Хочу поставить выхлопную систему Vance and Hines, – объясняю я и показываю элегантную черную деталь у меня под ногами. – Чтобы громче рычал.
– О-о, уж он будет!
– А ты что здесь делаешь, Скай-Скай? Пенелопа на работе, вернется только после обеда.
– Я к тебе хотела, дурачок! Мама сказала, что ты здесь, у меня на сегодня не было планов. Ну и вообще, ты же только вернулся ко мне!
Скай придирчиво изучает байк, а я могу смотреть лишь на нее. На ней воздушное бежевое платье до середины бедра и сандалии на ремешках. Черт, она выглядит потрясающе! Ткань облегает ее тело, и я пытаюсь не думать о том, как бы ее раздеть. Безуспешно. Воображение рисует в голове образы, от которых мне становится еще жарче, чем от палящего солнца.
– Если хочешь, можешь помочь. Как в старые добрые времена, – предлагаю я, беру выхлопную систему и возвращаюсь к работе.
Если я так и продолжу пялиться на Скай, байк никогда не будет готов.
– Конечно, я ведь теперь превосходная подставка под инструменты, – шутит Скай, но в ее голосе я слышу досаду, которую она старается скрыть.
Порой я забываю о том, что Скай больше не может ходить. Мне еще нужно свыкнуться с мыслью, что мы больше не сможем вместе бегать или кататься на мотоцикле. К счастью, разум возвращается ко мне быстрее, чем я успеваю задать необдуманный вопрос.
Я беру ящик с инструментами и подхожу к Скай.
– Можно?
Я показываю на ее бедра, она кивает, и я мягко ставлю небольшой чемоданчик ей на колени. Скай хлопотливо сортирует инструменты, а я снимаю оригинальную выхлопную систему с мотоцикла.
– Кстати, у меня для тебя хорошие новости. – Я протягиваю к ней руку. – Передай трещотку, пожалуйста.
Скай протягивает мне инструмент, и когда кончики ее пальцев задевают мою ладонь, я стараюсь не думать о том, что во мне вызывает это прикосновение. Она не хочет об этом говорить, Дэвис. Придержи коней. Она заговорит, когда будет готова.
– И что за новости? Не мучай меня!
– Группа в конце месяца приедет в Техас. Я тебе рассказывал, что они приедут посмотреть локации.
Скай не отвечает, и когда я поворачиваюсь к ней, она задумчиво разглядывает ящик с инструментами.
– Что-то случилось, Скай-Скай?
– Нет, все в порядке. Буду рада с ними познакомиться. А эта Меган тоже приедет? Сестра Айзека?
Скай задает этот вопрос максимально нейтрально и незаинтересованно, но я замечаю в ее интонации нотку страха.
– Ага, она их ивент-менеджер, будет помогать искать локации.
Возможно, мне это просто почудилось. А может, и нет. Но у меня возникло ощущение, что Скай поежилась при упоминании Мег. И во мне возникает надежда, которую надо бы задушить в зародыше… Я хочу, чтобы Скай ревновала. Ведь это будет означать, что ночь со мной для нее что-то значила. Что она не сожалеет о произошедшем между нами. Фак, я должен сожалеть, но сегодня я бы поступил точно так же. С одним лишь отличием: я бы не позволил Скай уйти такой взбудораженной, как той ночью.
– Круто, – говорит она сухо, и я понимаю, что ее слова неискренние.
– Ну что, как думаешь? Когда поедешь на новом байке на пляж? – продолжает Скай, барабаня пальцами по сиденью.
– Наверное, на следующей неделе.
– Я скучаю по морю.
Сияющий взгляд Скай застилает тьма. Словно небо в ее глазах превратилось в опасный грозовой коктейль.
– Ты после аварии не была на море?! – в ужасе спрашиваю я.
Только сейчас я понимаю, что еще не приглядывался к инвалидному креслу, потому что не мог отвести глаз от Скай. Кресло простое, с черной ручкой и серебристой подножкой.
– Без тебя было бы не то. Да и… Я хотела бы поехать на мотоцикле. Но с Холли это сложновато.
Скай с первой совместной поездки загорелась чувством свободы, которое дает катание на байке. Ветер щекочет лицо. Упоительная скорость. Это наша общая страсть с тех пор, как я получил права.
– Холли? – с ухмылкой переспрашиваю я.
Скай пожимает плечами:
– Да, Холли. Мое инвалидное кресло. Ты же знаешь, я всему даю имена, – отвечает Скай, и в ее взгляд постепенно возвращается сияние.
Меня очень расстраивает, что она уже несколько месяцев не видела моря. И во время установки новой выхлопной системы у меня рождается план.
Черт, Скай. Ты увидишь море. Ты насладишься ветром в лицо во время поездки. Может, ты и не почувствуешь песок под ногами, но ты точно вспомнишь это ощущение. Я об этом позабочусь.
16 Скайлер
– Чудесное занятие, Скайлер! Снова отличный прогресс по сравнению с прошлым разом, твое тело все сильнее.
Камилла убирает тренажеры, а я утираю пот со лба. Перед занятием я собрала локоны в хвост, но некоторые пряди выбились из прически во время акробатических трюков на полу и теперь липнут к потной коже.
– Спасибо. Я много тренируюсь дома.
Мой ответ вызывает довольную улыбку на лице терапевта.
– Вот и правильно. Мы с семьей едем в отпуск, так что в следующий раз увидимся через две недели. Уверена, что к тому времени ты добьешься еще бóльших успехов.
Камилла закрывает шкаф, где хранятся резинки и мячи для гимнастики, засовывает ключ в карман и подходит ко мне. Я нервно одергиваю спортивную футболку, подбирая слова.
– Камилла?
– Да? – Она с любопытством смотрит на меня.
– Я бы хотела еще обсудить тему, которая назрела уже давно.
Кажется, она сразу понимает, о чем я. На ее молодо выглядящем лице появляются маленькие морщинки от улыбки. Она указывает в сторону кабинета и подзывает к себе рукой.
– Я тебя слушаю. О чем ты хочешь поговорить? – спрашивает Камилла с материнскими интонациями в голосе.
Обычно такие темы я обсуждаю с Пенелопой, но эта сфера для меня не обычна. К тому же я хочу услышать профессиональное мнение.
– О сексе.
Я прикусываю губу. Несколько месяцев я старательно избегала разговоров об этом, хотя Камилла уже давно предлагала все обсудить.
– Я очень рада, что ты решила дать этой теме шанс, Скайлер. Что ты хочешь узнать?
Похоже на разговор двух подружек. В последнее время я постоянно думала, что же делать с огромным слоном в комнате, но пришла к выводу, что не стоит ломать голову. Я не знаю, будем ли мы с Картером когда-нибудь столь близки, как в ночь его отъезда. И в то же время я не могу на него смотреть без мысли о том, как его крепкие руки решительно
